Pablo Seddonreportero politico
Medios de megafoníaEl director del Ministerio Público se enfrenta a una presión cada vez mayor para que explique con más detalle el fracaso de un caso contra dos hombres acusados de espiar para China.
Los parlamentarios exigen que Stephen Parkinson dé una «explicación más completa» de por qué los cargos contra el investigador parlamentario Christopher Cash, de 30 años, y el académico Christopher Berry, de 33, fueron retirados el mes pasado. Ambos hombres niegan las acusaciones.
Parkinson ha atribuido el fracaso del caso a que el gobierno no proporcionó pruebas suficientes que demostraran que China era una amenaza para la seguridad nacional del Reino Unido.
Pero los pedidos de aclaraciones han aumentado después de que el gobierno publicara declaraciones de testigos el miércoles que describían la amenaza que representa Beijing.
Los presidentes de cuatro comisiones parlamentarias han dado a Parkinson, el jefe de la Fiscalía de la Corona (CPS), hasta el viernes de la próxima semana para responder una serie de preguntas sobre por qué el caso fracasó.
También es probable que lo lleven ante los parlamentarios para que preste testimonio, y un comité conjunto de seguridad nacional formado por parlamentarios y pares también lanzará una investigación formal.
El parlamentario laborista Matt Western, que preside el comité, dijo que había «muchas preguntas aún por responder» tanto por parte de Parkinson como por parte del gobierno.
Western añadió que el comité espera tener noticias de «el gobierno y los funcionarios» lo antes posible.
Otro grupo parlamentario, el comité de inteligencia y seguridad, ha lanzó una investigación separada sobre cómo se utilizó material clasificado durante el caso.
Declaraciones de testigos
Cash y Berry fueron acusados el año pasado en virtud de la Ley de Secretos Oficiales de 1911, acusados de recopilar y proporcionar información perjudicial para la seguridad y los intereses del Estado entre diciembre de 2021 y febrero de 2023.
Esta legislación exige que los fiscales demuestren que los sospechosos han transmitido material que podría ser «directa o indirectamente útil para un enemigo».
En una carta a los parlamentarios la semana pasada, Parkinson dijo que un fallo judicial en un caso separado después de los cargos significaba que esto incluía a países considerados como una «amenaza a la seguridad nacional del Reino Unido» en el momento de los presuntos delitos.
Añadió que los abogados de CPS habían abandonado el caso al no poder obtener pruebas suficientes del gobierno que describiera a China en este sentido.
Provocó una disputa con los ministros, y Sir Keir Starmer dijo que estaba «profundamente decepcionado» porque los procesamientos no siguieron adelante y tomó la inusual medida de publicar las declaraciones de los testigos del gobierno dadas al CPS.
Las tres declaraciones, escritas por el asesor adjunto de seguridad nacional Matthew Collins, dejan claro que los chinos están llevando a cabo operaciones de espionaje contra el Reino Unido.
En los documentos, dijo que China estaba llevando a cabo «espionaje a gran escala» contra el Reino Unido y era «la mayor amenaza estatal a la seguridad económica del país».
Binman a abogado
Parkinson se reunió con parlamentarios de alto rango el miércoles y se dice que les dijo que las pruebas del gobierno estaban «5%» por debajo de lo que se habría requerido para tener una posibilidad de obtener una condena.
Pero algunos parlamentarios han seguido cuestionando por qué la CPS no consideró que tenía pruebas suficientes para continuar con el caso.
Ha empujado a Parkinson, quien fue nombrado director del Ministerio Público en septiembre de 2023 bajo el gobierno conservador anterior, al corazón de una disputa anormalmente pública con los ministros.
El episodio es especialmente inusual porque Parkinson es el sucesor de Sir Keir, ya que el primer ministro dirigió el CPS entre 2013 y 2018, antes de ingresar por primera vez al Parlamento dos años después.
Parkinson, ex socio principal del bufete de abogados Kingsley Napley, se formó inicialmente como abogado antes de convertirse en abogado en 2005.
En una entrevista en abrildescribió cómo inicialmente no había solicitado ingreso a la universidad debido a las malas calificaciones previstas, antes de decidir reconsiderarlo después de que sus resultados reales resultaron ser mejores de lo esperado.
Se tomó un año para postularse para estudiar derecho, durante el cual trabajó como basurero, en un kibutz y como vendedor de bolígrafos en Sudáfrica.
Antes de su nombramiento como director del Ministerio Público, había criticado el tiempo que pasó Sir Keir en el cargo, describiendo al ahora primer ministro como «un DPP promedio» en una entrevista de mayo de 2023 con The Times.
Se le citó diciendo que el líder laborista «confiaba demasiado en los consejos de otros; no tenía una experiencia profunda en el procesamiento… era un abogado defensor y de derechos humanos».
