En Shanghai, los jóvenes profesionales desempleados son pago $5 por día para sentarse bajo luces fluorescentes en Pretend to Work Co., una de las muchas oficinas falsas en toda la ciudad que ofrecen Wi-Fi, café y la ilusión de un empleo. Probablemente a no más de unas pocas cuadras de distancia, los trabajadores migrantes rurales duermen por turnos en una compartido habitación, intercambiando turnos en un solo trabajo.
Ambos grupos se enfrentan a los mismos vientos en contra. La desaceleración de la economía y los cambios estructurales de China, incluido un colapso inmobiliario y una ofensiva contra el sector tecnológico—han dejado menos empleos disponibles. Y una fuerza potencialmente más disruptiva para quienes buscan empleo está en el horizonte: la inteligencia artificial generalizada.
En Shanghai, los jóvenes profesionales desempleados son pago $5 por día para sentarse bajo luces fluorescentes en Pretend to Work Co., una de las muchas oficinas falsas en toda la ciudad que ofrecen Wi-Fi, café y la ilusión de un empleo. Probablemente a no más de unas pocas cuadras de distancia, los trabajadores migrantes rurales duermen por turnos en una compartido habitación, intercambiando turnos en un solo trabajo.
Ambos grupos se enfrentan a los mismos vientos en contra. La desaceleración de la economía y los cambios estructurales de China, incluido un colapso inmobiliario y una ofensiva contra el sector tecnológico—han dejado menos empleos disponibles. Y una fuerza potencialmente más disruptiva para quienes buscan empleo está en el horizonte: la inteligencia artificial generalizada.
El Partido Comunista Chino (PCC) parece decidido a acelerar la difusión de la IA en toda la economía. Su plan “AI+”, publicado en agosto, estableció objetivos ambiciosos: Se espera que los dispositivos, agentes y aplicaciones de IA alcancen una tasa de penetración superior al 70 por ciento en toda la sociedad para 2027 y al 90 por ciento para 2030. Para los observadores en Washington, el plan AI+ es evidencia que Beijing está decidido a dominar el desarrollo y la implementación de la IA a toda costa.
La realidad es más compleja. Beijing comprende la presión que la IA podría ejercer sobre el ya frágil mercado laboral de China y está preparado para gestionar su despliegue de IA para mitigar la pérdida de empleos y evitar cualquier malestar. Más fundamentalmente, el PCC no ve un equilibrio de suma cero entre lograr la victoria en la carrera de la IA y salvaguardar la estabilidad interna. Para Beijing, las dos son caras de la misma moneda.
La fortaleza de la economía de China siempre ha sido un tema de debate, alimentado por datos poco confiables y opacidad política. Aún así, en la mayoría de los indicadores, hay dos tendencias claras. Uno es el alto desempleo juvenil. Las cifras oficiales muestran que el desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años que no están escolarizados aumentó a 18,9 por ciento en agosto.
Detrás de esa cifra se esconde un desajuste estructural: Sin precedentes oleadas de graduados universitarios están ingresando al mercado laboral, pero los sectores que alguna vez absorbieron a muchos de ellos, incluidos el inmobiliario, las finanzas y la tecnología, ahora están en retirada, habiendo sido los más afectados por los recientes cambios económicos y políticos de China.
La segunda tendencia económica es la posición cada vez más precaria de la enorme fuerza laboral poco calificada de China: cientos de millones de trabajadores rurales que a menudo viven en las ciudades para trabajar. Muchos se han quedado sin empleo por el colapso del mercado inmobiliario y la migración de trabajadores manufactureros poco calificados al extranjero. Un número cada vez mayor de ellos dependen ahora de las superpobladas ciudades de China. economía de conciertosimpulsando plataformas de transporte o entrega que ofrecen poca protección de seguridad social. Algunos incluso han regresado a trabajar en el campo.
Los recién graduados y los trabajadores poco calificados, que ya están en problemas, son también los más vulnerables a la IA, cuyas primeras perturbaciones probablemente apuntarán a los trabajos administrativos de nivel inicial y al trabajo manual rutinario. En Estados Unidos, los economistas recientemente encontró que los trabajadores jóvenes en trabajos altamente expuestos a la IA han experimentado una disminución relativa del empleo del 13 por ciento desde el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022. Faltan datos comparables en China, pero un importante sitio de contratación presentado que las ofertas de trabajo para graduados universitarios cayeron un 22 por ciento en el primer semestre de 2025 en comparación con el año anterior.
El panorama es igualmente sombrío para la fuerza laboral poco calificada de China. Investigación sugiere Es muy probable que la IA incorporada, desde la robótica hasta los vehículos autónomos, sustituya al trabajo manual rutinario, afectando más a los trabajadores de clase baja y media. Esta dinámica ya se está manifestando en China, donde drones de reparto y taxis sin conductor están tomando las calles (y los cielos) de las principales ciudades. Aunque las consecuencias económicas para los trabajadores por encargo aún no se han cuantificado, la ansiedad pública por la pérdida de empleos está aumentando. En Wuhan el año pasado, protestas de conductores contra los robotaxis de Baidu capturado atención nacional.
¿Cómo responderá el PCC a la amenaza de los desplazamientos laborales inducidos por la IA? Por un lado, puede estar dispuesto a aceptar la pérdida de empleos en el corto plazo como precio del progreso. Pekín vistas La IA como tecnología estratégicamente vital: una convicción reflejada en la iniciativa AI+ pero que se remonta a la Plan de desarrollo de IA 2017.
El PCC cree que la IA puede abordar una amplia gama de desafíos internos, desde la carga de cuidado de ancianos causada por el declive demográfico educativo disparidades entre las zonas urbanas y rurales y, en última instancia, crear nuevas formas de trabajo. (El Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social ya ha conocido (Varias profesiones nuevas surgen del desarrollo de la IA). Además, el partido ha sacrificado el empleo por la reestructuración económica antes. A finales de la década de 1990, rompió el sistema chino de “cuenco de arroz de hierro” que garantizaba empleo vitalicio para los trabajadores urbanos del sector estatal. tendido millones de dólares en un esfuerzo por racionalizar y modernizar una economía estatal ineficiente.
Sin embargo, hay señales de que Beijing tomará medidas para aliviar el desempleo impulsado por la IA, incluso si eso significa gestionar la adopción de la IA.
Una razón es que la China de 2025 no es la China de los años 1990. En aquel entonces, la economía del país se estaba expandiendo a tasas de dos dígitos y el desempleo masivo rápidamente dio paso a la escasez de mano de obra a medida que millones de personas migraban de las provincias del interior a los centros costeros. Hoy, con el crecimiento general desacelerado y la creación de empleo impulsada por la IA despliegue Sólo gradualmente será más difícil compensar las pérdidas de empleo.
Eso no significa que los despidos masivos relacionados con la IA enviarán a la gente a las calles en protesta. (Alguno argumentar que la vida digital, incluida la propia IA, adormecerá las frustraciones de los trabajadores jóvenes). Pero la perspectiva de cualquier malestar social es profundamente inquietante para el PCC y el presidente Xi Jinping, quien personalmente premios estabilidad por encima de todo. Tras una serie de ataques violentos el año pasado, por ejemplo, Beijing intensificado vigilancia, medidas de seguridad ampliadas y medidas enérgicas contra las discusiones críticas sobre la salud económica de China. Además, las consecuencias de la pérdida de empleos en la IA podrían adoptar formas más sutiles pero igualmente preocupantes: consumo deprimidomontaje cargas de bienestary la perspectiva de mayor emigración.
Xi también es un líder diferente del PCC. Mientras que sus predecesores sacrificaron seguridad laboral, beneficios y protecciones laborales más amplias a cambio de un crecimiento rápido, Xi ha avanzado en la dirección opuesta. Bajo el lema de “prosperidad común”, ha demostrado su voluntad de frenar incluso algunos de los sectores más lucrativos de China, desde la tecnología y la educación hasta las finanzas, en nombre de la reducción de la desigualdad social y la lucha contra los daños sociales. Reglamento 2021 de algoritmos de recomendación surgió en parte como respuesta a la indignación pública por las duras condiciones laborales que enfrentan los conductores de reparto, cuyos horarios e ingresos estaban gobernados por algoritmos rígidos que ignoraban las realidades de navegar por las ciudades chinas. El reglamento ordenaba a las plataformas que no utilizaran el «algoritmo más estricto» para asignar y evaluar órdenes, sino que adoptaran un «algoritmo moderado» que relajara las presiones de tiempo.
Un instinto comparable puede dar forma a la respuesta actual de Beijing a la interrupción del empleo impulsada por la IA. Ya han surgido los primeros indicios de preocupación oficial en este frente. Aunque el plan AI+ tenía como objetivo en gran medida ampliar la difusión de la IA, incluía una línea que pedía medidas para «reducir los impactos en el empleo». Y durante las reuniones de las Dos Sesiones de este año, un funcionario flotó un marco de “IA + Empleo” que incluye incentivos fiscales, subsidios salariales, programas de recapacitación e incluso límites a la capacidad de la tecnología para desplazar ciertos empleos.
El sector privado también está expresando inquietudes similares. Un representante de DeepSeek hizo una rara aparición pública este mes en un foro de la industria, donde prevenido que la disrupción de la IA podría desencadenar una crisis laboral y eventualmente automatizar todos los empleos, un proceso que podría “sacudir a la sociedad hasta sus cimientos”.
Sería un error suponer que Xi considera que el impulso a la difusión de la IA y la gestión del desempleo están en tensión entre sí. En Estados Unidos, donde las políticas de IA se enmarcan en torno a “ganar la carrera de la IA” contra China, los esfuerzos internos para frenar las desventajas de la IA o regular su propagación son elenco como obstáculos a una contienda geopolítica más amplia. Por el contrario, los documentos políticos chinos no mencionan una “carrera de IA” global.
Esta omisión no indica indiferencia hacia la competencia geopolítica; más bien, refleja la convicción de Beijing de que el valor principal de la IA reside en fortalecer la economía nacional y abordar los problemas internos. Desde la perspectiva de Beijing, la verdadera victoria depende entonces de dirigir la difusión de la IA de manera que fortalezca la economía de China sin perturbar sus bases sociales.
