Las personas a las que se les conceda asilo en el Reino Unido tendrán que esperar 20 años antes de poder solicitar un asentamiento permanente, según los planes que anunciará la ministra del Interior, Shabana Mahmood, el lunes.
La mayor reestructuración de la política de asilo se produce cuando el gobierno busca reducir los cruces en embarcaciones pequeñas y las solicitudes de asilo.
Según los planes, a las personas a las que se les conceda asilo sólo se les permitirá permanecer en el país temporalmente, su estatus de refugiado se revisará periódicamente y a aquellos cuyos países de origen se consideren seguros se les pedirá que regresen.
Actualmente, el estatus de refugiado dura cinco años, después de los cuales las personas pueden solicitar un permiso de residencia indefinido.
Ahora el Ministro del Interior quiere reducir el período inicial de cinco años a dos años y medio, después del cual el estatus de refugiado será revisado periódicamente.
Pero planea alargar significativamente el tiempo que llevará obtener la residencia permanente en el Reino Unido de cinco años a 20.
Mahmood dijo al Sunday Times que las reformas estaban «diseñadas esencialmente para decirle a la gente: no vengas a este país como inmigrante ilegal, no te subas a un barco».
Continuó: «La migración ilegal está destrozando nuestro país», y añadió que la tarea del gobierno era «unir nuestro país».
«Si no solucionamos esto, creo que nuestro país se dividirá mucho más», dijo al periódico.
La política ha sido copiada de Dinamarca, donde un gobierno liderado por los socialdemócratas de centro izquierda ha presidido uno de los sistemas de asilo e inmigración más estrictos de Europa.
En Dinamarca, los refugiados reciben permisos de residencia temporales, normalmente de dos años, y de hecho tienen que volver a solicitar asilo cuando expiran.
Y el nuevo enfoque de Mahmood ciertamente enfrentará la oposición de algunos parlamentarios laboristas.
El portavoz de Asuntos Internos del Partido Liberal Demócrata, Max Wilkinson, dijo que era «correcto que el gobierno busque nuevas formas de arreglar el desordenado sistema de asilo creado por los conservadores».
Añadió que el Partido Laborista «no debería engañarse pensando que estas medidas son una alternativa a procesar las solicitudes rápidamente para que podamos eliminar a aquellos que no tienen derecho a estar aquí».
Enver Solomon, director ejecutivo del Consejo para los Refugiados, describió los planes del gobierno como «duros e innecesarios» y dijo que «no disuadirán a las personas que han sido perseguidas, torturadas o que han visto a sus familiares asesinados en guerras brutales».
