(BBC) – Los Houston Texans vencieron a Los Angeles Chargers 20-16 el sábado para asegurarse un lugar en los playoffs de la NFL por tercer año consecutivo.
A pesar de una remontada tardía de los Chargers, el pase de touchdown de 75 yardas de CJ Stroud a Jayden Higgins y el pase de anotación de 43 yardas a Jaylin Noel en los primeros seis minutos finalmente demostraron ser la diferencia cuando los Texans lograron ocho victorias consecutivas.
El resultado mantiene vivas las esperanzas de los Texans de ganar la AFC Sur y también elimina de la contienda por los play-offs a sus rivales divisionales, los Indianapolis Colts, que comenzaron la temporada 7-1.
La derrota de los Chargers, que ya estaban clasificados a los play-offs, garantiza el título de la AFC Oeste a los Denver Broncos.
En otra parte del sábado, Derrick Henry corrió para 216 yardas y cuatro touchdowns, el máximo de la temporada, mientras los Baltimore Ravens mantenían vivas sus esperanzas de llegar a los play-offs al vencer a los Green Bay Packers.
En Los Ángeles, los Texans tomaron una ventaja de 14-0 cuando Stroud conectó con Higgins y Noel en sus dos series iniciales.
Un gol de campo de Cameron Dicker puso a Los Ángeles en el tablero y el pateador tuvo la oportunidad de aumentar aún más la ventaja antes del descanso, pero falló desde 32 yardas, su primer error desde dentro de las 40 yardas en su carrera.
Los Chargers mejoraron después del descanso y finalmente llegaron a la zona de anotación al final del tercer cuarto a través de Oronde Gadsden, pero dos goles de campo de Ka'imi Fairbairn dejaron a los Texans con dos puntos de ventaja.
El corredor novato Omarion Hampton puso el marcador 20-16 con un touchdown terrestre al final del último cuarto antes de que Dicker agravara su inusual día con un punto extra fallido.
Los Texans reciben a los Colts en el último partido de la temporada regular el domingo 4 de enero, mientras que los Chargers viajan a Denver para enfrentarse a los Broncos.
Henry, con cuatro touchdowns, mantiene vivas las esperanzas de los Ravens en los playoffs
Al final del juego, Henry estableció un récord de la NFL con el séptimo juego de 200 yardas de su carrera cuando los Ravens vencieron a los Packers 41-24 en Lambeau Field.
Los Ravens (8-8) juegan contra los Pittsburgh Steelers (9-6) en la semana 18 y la competencia será por el título de la AFC Norte si los Steelers pierden ante los Cleveland Browns el domingo.
Henry marcó la pauta en la primera serie de Baltimore, corriendo desde tres yardas antes de que los Packers respondieran con un pase de touchdown de Malik Willis de 39 yardas a Christian Watson.
El corredor volvió a estar en la zona de anotación a principios del segundo cuarto antes de que los goles de campo de Tyler Loop pusieran a los visitantes en una posición fuerte.
Willis anotó para los Packers en una carrera de 22 yardas, pero Henry completó su hat-trick para poner a los Ravens adelante 27-14 en el medio tiempo.
Green Bay respondió después del descanso y se acercó a tres después de que la segunda carrera de touchdown del día de Willis fuera seguida por un gol de campo de Brandon McManus.
Pero los Ravens pudieron desaparecer de la vista en el último cuarto cuando Tyler Huntley lanzó un pase de touchdown de 10 yardas a Zay Flowers y Henry agregó una carrera de touchdown de 25 yardas para su cuarta anotación de la noche.
La tercera derrota consecutiva de los Packers asegura que serán el séptimo sembrado de la NFC en los play-offs y que los Chicago Bears ganarán la NFC Norte.
