Las expectativas de la crianza a menudo son irrazonablemente altas, y también lo es la cantidad de personas que creen que los niños no pueden manejar nada por su cuenta.
Los transeúntes con demasiada frecuencia ven a un niño sin supervisión y asumen que no son seguros. Entonces llaman a las autoridades, que a menudo también comparten esas Miedos de gran tamaño. Luego, los padres son investigados simplemente por confiar en sus hijos con una independencia apropiada para la ubicación apropiada por su edad.
Debido a este ciclo frustrante, con frecuencia obtengo letras como la de abajo. Cuando la gente pregunta por qué paso tanto tiempo tratando de pasar Leyes razonables de independencia de la infancia, Es para personas como Emily Fields y sus hijos. Fields es una madre en Virginia de pueblo pequeño que respondió a mi organización sin fines de lucro Deja crecer 'S Llama a los padres dispuestos a hablar con los servicios de protección infantil sobre por qué tales leyes son necesarias. (Virginia pasado por unanimidad su razonable ley de independencia de la infancia en 2023.)
Esta carta se presenta como un marcado ejemplo de cuán poco confianza ya tiene nuestro país en sus padres e hijos, y cómo los vecinos misántropos pueden armarse al estado a voluntad.
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Yo, mi esposo y nuestros tres hijos (actualmente de 12, 11 y 9 años) nos mudamos al suroeste de Virginia en 2017 cuando los niños tenían 4, 3 y 7 meses. Cuando mi hijo más joven comenzó a caminar, dejaba que los tres jugaran en el patio trasero en nuestra pequeña comunidad rural mientras jardinero o leía al aire libre. No hay áreas boscosas, y cuatro yardas no entradas se reúnen con las nuestras. Nuestros nuevos vecinos dijeron que los niños también eran bienvenidos en sus patios.
En la primavera de 2018 (nuestros hijos entonces de 5, 4 y 18 meses), recibimos nuestra primera visita de los Servicios de Protección Infantil (CPS). Un vecino llamó para informar que mis hijos no estaban supervisados y que estaba permitiendo que un bebé subiera por sí mismo los pasos del porche delantero. Me reí y me hizo un gesto de mi niño y le dije: «Sí, se le permite subir los escalones, ¡lo admito!» Ese no resultó en una investigación formal que se abriera, pero investigaron nuestro hogar en busca de alimentos, insectos, juguetes, etc.
A finales de 2019 (los niños ahora de 6, 5 y 3), tuvimos nuestra segunda visita de CPS, alegando nuevamente que los niños fueron supervisados inadecuadamente porque se les permitía jugar en nuestro patio y en los patios de nuestros vecinos. Este resultó en una investigación formal, y me dijeron que la gente conduciría periódicamente por nuestra casa para asegurarme de que estaba supervisando a los niños mientras jugaban.
Durante esa visita, me dijeron que los niños nunca podrían quedarse solos, dentro o fuera de la casa, incluso en sus propias habitaciones, hasta que tenían 13 años. Social Services dijo específicamente que tenía que estar en cada habitación con ellos en todo momento hasta que tenían 13 años. Esa investigación terminó sin incidentes.
Nuestra tercera visita de CPS ocurrió en mayo de 2021 (edades 8, 6 y 4). Este fue el resultado de un incidente específico (¡adult-supervisado!), Con un vecino amargado tratando de dificultar nuestras vidas usando el gobierno como arma. Nuevamente alegó una supervisión inadecuada, afirmó que a los niños se les permitía deambular por el vecindario y dijo que intentaron ingresar a las casas de extraños. Incluyó una acusación de que permitimos que los niños abusen de los animales.
Durante esta visita, el trabajador de servicios sociales reconoció que nuestra casa estaba limpia, que los niños estaban felices, bien alimentados, educados y bien hablados, pero dijo que los niños debían supervisarse el 100 por ciento del tiempo cuando al aire libre. Cuando pregunté qué constituye la supervisión, ella dijo que tenía que ser visible para mis vecinos cuando los niños estaban afuera, independientemente de si podía ver a los niños o no. Le pregunté dónde se encontró eso en la Ley de Virginia. Ella respondió que no está en la ley de Virginia, pero que los servicios sociales tienen su propio conjunto de reglas.
Se les ocurrió un plan de acción escrito y requirieron que todos los adultos en la casa lo firmen (que incluía a mi hermana en ese momento), diciendo que los niños serían supervisados. Mi esposo y mi hermana estaban muy asustados de que la situación se intensificaría debido a la política de la ciudad pequeña (la persona que nos informó anteriormente había sido un agente de la ley y era bien conocida en la comunidad), por lo que todos firmamos. Esta investigación fue nuevamente cerrada.
Esa última visita fue cuando supe que tenía que involucrarme con Let Grow para cambiar las leyes en Virginia. Ya estaba familiarizado con su trabajo, por qué tuvimos estos enfrentamientos con CPS. Estaba practicando «inactividad magistral», observándome desde una distancia y dejando que mis hijos tomen decisiones y aprendan cómo funciona el mundo, interviniendo solo cuando sea necesario para mantenerlos a salvo. Creo que mis hijos tienen derecho a la independencia. Nunca han sido gravemente heridos y nunca han lastimado a nadie (ni a nada) en su práctica de independencia. Pero su derecho a practicar fue desafiado una y otra vez.
Una tarde, poco después de ponerse en contacto con Let Grow, mis hijos estaban jugando al aire libre en la colina de nuestros vecinos, un lugar que pueden jugar. Otro vecino (que no posee la colina) se detuvo en la calle y se los llamó. Ella les dijo que no podían jugar allí y que tenían que irse a casa. Los niños le dijeron que no tenían que irse a casa y que tenían permiso expreso de sus padres y de la propiedad para jugar allí.
Inmediatamente estaba molesta porque le estaban hablando y le preguntaron si iba a tener que «llamar a la policía y poner en problemas a sus padres». Obviamente, esto asustó a los niños, y comenzaron a caminar a casa, llorando. Mientras tanto, estaba parado en la ventana de la cocina mirando a los niños hablar con un vecino, sin entender lo que estaba sucediendo hasta que vi a un niño visiblemente molesto. Inmediatamente salí de la casa, y el vecino (que, casualmente es un trabajador social) se fue sin hablarme sobre sus preocupaciones.
Desde ese momento, incluso con la legislación que ayudamos a aprobarmis hijos dudan en ejercer su independencia. Pocas personas saben que los padres tienen derecho a decidir qué son capaces de manejar sus hijos. He equipado a mis hijos con una «licencia» que los mantienen cuando deambulan nuestro pequeño vecindario rural. Dice en la parte superior en letras grandes y audaces «Mis padres saben que estoy aquí» e incluye información sobre SB1367 (Ley de independencia de la infancia razonable de Virginia), así como mi nombre y número de teléfono. Los vecinos han detenido a mis hijos, produjeron su licencia y, afortunadamente, se quedaron sin otericias.
A medida que envejecen, su confianza y comprensión crecen, y se aventuran más y más con la seguridad de que tienen derecho a caminar y andar en bicicleta por las calles de nuestro vecindario tanto como los adultos que ven todos los días. Mis hijos y sus amigos se benefician enormemente de que se les permita la independencia y de las organizaciones que luchan para proteger ese derecho.
