El ministro de personas sin hogar se ha comprometido a poner fin al uso de bed and breakfast como alojamiento de emergencia, incluso cuando nuevas cifras muestran que el problema de las personas sin hogar en el país ha empeorado desde Mano de obra entró en el gobierno.
Alison McGovern dijo que consideraría un fracaso personal si las personas todavía estuvieran siendo alojadas en B&B al final de este parlamento cuando lanzó la estrategia de tres años del gobierno para las personas sin hogar.
Pero a pesar de las promesas de reducir el uso de alojamiento temporal y reducir a la mitad el número de personas que duermen en la calle, los datos de Shelter muestran que el número de personas sin hogar ha aumentado un 8% durante el año pasado.
McGovern dijo a The Guardian: «Queremos poner fin al uso de B&B, salvo en una situación de emergencia realmente grave. Queremos poner fin al uso de B&B antes del final del parlamento.
«Hará falta que la gente tenga acceso a mejores alojamientos temporales, más viviendas sociales, etc. Pero creo que podemos hacerlo. Si no lo conseguimos, nadie me juzgará con tanta dureza como yo me juzgaré a mí mismo».
Dijo que las últimas cifras de Shelter, que muestran que más de 380.000 personas en Inglaterra están ahora sin hogar, con un récord de 350.000 en alojamiento temporal, demuestran la magnitud del desafío que enfrenta el gobierno.
“Durante la última década y media hemos tenido los ingresos de la gente restringidos y los costos aumentando, y luego austeridad en los ayuntamientos”, dijo. «Cuando la fuerza y el impulso de esos tres grandes desafíos sean tan grandes, un gobierno laborista necesitará más de un año para revertir la situación, pero lo haremos».
Incluso cuando lanzó la estrategia, su gobierno fue criticado por activistas y por el alcalde laborista del Gran Manchester, Andy Burnham, por congelar las prestaciones de vivienda hasta al menos 2026.
Burnham dijo a ITV News el miércoles: “El mundo de Westminster, debido a que a veces se presentan como duros con los beneficios, (dice): 'Congelemos el subsidio de vivienda local'.
«Lo único que significa es que las familias que viven en alojamientos privados de alquiler ven una brecha cada vez mayor entre el alquiler que tienen que pagar y el nivel de apoyo que reciben del sistema, y se hace más grande hasta el punto en que se quedan sin hogar y tienen que presentarse ante el ayuntamiento».
Sarah Elliott, directora ejecutiva de Shelter, dijo: «El hecho de no descongelar las tasas locales de subsidios para vivienda condenará a miles de personas a otro invierno sombrío sin un hogar seguro. Incluso a más personas les resultará imposible evitar o escapar de la falta de vivienda en los próximos meses a menos que el gobierno les lance un salvavidas».
Sin embargo, McGovern respondió: “La raíz de este problema no es el subsidio de vivienda, sino el sector privado de alquiler.
«Si queremos avanzar en esta cuestión, tenemos que llegar a la raíz del problema, y eso significa construir más viviendas y asegurarnos de que la gente tenga ingresos sostenibles».
Como parte de la estrategia del gobierno para las personas sin hogar, los ministros han prometido cientos de millones de libras para varios planes para mejorar el alojamiento temporal, incluido un fondo de 124 millones de libras para más viviendas con apoyo para personas con necesidades complejas.
La piedra angular de la estrategia es una propuesta de ley sobre el “deber de colaborar” que obligaría a los organismos públicos a trabajar juntos para garantizar que las personas no sean puestas en libertad ni dadas de alta del hospital para ir a la calle.
Por primera vez, establecería objetivos claros sobre esta cuestión, incluida la reducción a la mitad del número de personas que se quedan sin hogar en su primera noche fuera de prisión y garantizar que ninguna persona elegible sea dada de alta a la calle después de una estadía en el hospital.
Pero los ministros se han negado a aumentar el subsidio de vivienda, algo que, según los activistas, es esencial para reducir el número de personas sin hogar en el corto plazo.
Jasmine Basran, jefa de políticas y campañas de la organización benéfica Crisis, dijo que su investigación mostró que la falta de vivienda entre las personas dadas de alta de hospitales, prisiones y otras instituciones había aumentado un 22% en el último año.
«Vemos personas que han estado en el hospital y todavía tienen necesidades médicas, pero son dadas de alta y se van a la calle, y luego tienen que lidiar con el trauma y los peligros de dormir en la calle, además de condiciones de salud física y mental que simplemente no pueden manejar», dijo.
«No es un lugar para recuperarse. Simplemente significa que vemos personas que regresan en bicicleta a Urgencias porque no han recibido la atención que necesitan. Y si uno se queda sin hogar una vez que sale de prisión, es mucho más probable que reincida. Así que este enfoque es absolutamente correcto».
David Robinson, subdirector de operaciones de la asociación de vivienda Riverside, dijo: “Esto es algo que vemos todo el tiempo: muchas de las personas a las que ayudamos han estado anteriormente en prisión, hospital o atención social, y abandonaron el sistema sin ningún lugar adonde ir.
«Pero el problema está en los detalles y necesitamos saber quién tendrá que hacer esto, cuál es el cronograma y qué recursos habrá para apoyarlos».
