El magistral siglo de BETH Mooney rescató a Australia de una de las mayores sorpresas en la historia de la Copa Mundial y preparó una contundente victoria de 107 carreras sobre Pakistán.
Los campeones defensores se tambaleaban por 76-7 contra los hilanderos de Pakistán, pero la imperturbable Mooney anotó 109 para arrastrar a su equipo a 221-9, convirtiendo un día que podría haber tratado de exponer las debilidades australianas en un claro ejemplo de por qué son grandes favoritos para asegurar un octavo título.
El zurdo fue el último miembro de la alardeada alineación de bateo de Australia en dar un paso al frente, repeliendo a Pakistán mientras sentían la victoria más significativa de su historia.
Mooney inicialmente detuvo la caída de ventanillas en una paciente asociación de 39 de 75 bolas con el jugador de bolos Kim Garth en el calor de Colombo y luego puso 106 de 97 bolas con la número 10 Alana King.
King no logró 51, sus primeros cincuenta internacionales, mientras la pareja alejó a Australia del peligro y luego golpeó una ráfaga de límites para tomar 59 carreras de los últimos cinco overs.
Enfrentado a un objetivo mucho mayor de lo que habían esperado en un momento y uno que siempre probablemente estaría más allá de su alineación limitada, Pakistán se derrumbó a 49-6 antes de resistir durante 36,3 overs para estar en 114 en total.
Ahora tienen tres derrotas de tres en esta Copa del Mundo, mientras que Australia encabeza la clasificación con una segunda victoria además de un fracaso.
Inglaterra e India también han comenzado invictos este torneo, pero parece que uno de los talentos de talla mundial de Australia siempre dará lo mejor de sí cuando sea necesario.
Pakistán nunca había vencido a Australia en 32 intentos anteriores en todos los formatos.
El equipo de Fátima Sana sólo había ganado tres partidos en una Copa del Mundo y fue duramente derrotado por Bangladesh en su primer partido en este torneo la semana pasada.
El margen de victoria pudo haber sido amplio en última instancia, pero, antes del golpe de Mooney, Australia realmente estaba en peligro de sufrir la mayor sorpresa de todas en la Copa Mundial.
Después de que cayera el séptimo wicket (Georgia Wareham fue la última de una serie de australianos en lograr una atrapada empujando con fuerza contra el efecto), Pakistán tenía un 92% de posibilidades de ganar, según los analistas de CricViz.
La spinner del brazo izquierdo Nashra Sundhu y la spinner Rameen Shamim estuvieron magníficas, ganando 3-37 y 2-29 respectivamente, pero Mooney aprendió de los errores de sus compañeras de equipo.
Empujó individuales, 48 en total, y los cuatro límites que surgieron en sus últimas 10 bolas fueron tantos como anotó en sus primeros 50.
Las 145 carreras agregadas después de la pérdida de Wareham fueron la mayor cantidad para cualquier equipo después de la caída de su séptimo terreno en los internacionales femeninos de un día. El mérito también es para Garth, y en particular para King, que anotó tres seises cuando el júbilo hacía tiempo que se había esfumado en Pakistán.
Las luchas de mayor nivel de Australia contra Nueva Zelanda la semana pasada fueron similares, aunque no tan duras, cuando los 115 de Ash Gardner los llevaron de 128-5 a 326.
Necesitarán más jugadores que contribuyan con el bate en su próximo partido contra los anfitriones y otros aspirantes al título, India, el domingo, pero Australia sigue siendo el equipo a vencer.
Pakistán tiene una semana hasta su próximo partido: contra Inglaterra también en Colombo el miércoles 15 de octubre (BBC Sport).
