HEIDELBERG, Señorita.— Uno de los monos que escapó la semana pasada después de que un camión volcara en una carretera de Mississippi fue asesinado a tiros la madrugada del domingo por una mujer que dice que temía por la seguridad de sus hijos.
Jessica Bond Ferguson dijo que su hijo de 16 años la alertó la madrugada del domingo y le dijo que creía haber visto un mono corriendo en el patio exterior de su casa cerca de Heidelberg, Mississippi. Se levantó de la cama, agarró su arma de fuego y su teléfono celular y salió donde vio al mono a unos 60 pies de distancia.
Bond Ferguson dijo que a ella y a otros residentes les habían advertido que los monos que habían escapado portaban enfermedades, por lo que disparó su arma.
“Hice lo que cualquier otra madre haría para proteger a sus hijos”, dijo a The Associated Press Bond Ferguson, quien tiene cinco hijos de edades comprendidas entre 4 y 16 años. «Le disparé y se quedó allí, y le disparé de nuevo, y él retrocedió y fue entonces cuando cayó».
La Oficina del Sheriff del Condado de Jasper confirmó en una publicación en las redes sociales que un propietario había encontrado uno de los monos en su propiedad el domingo por la mañana, pero dijo que la oficina no tenía ningún detalle. El Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Parques de Mississippi tomó posesión del mono, dijo la oficina del sheriff.
Antes de que Bond Ferguson saliera por la puerta, ella llamó a la policía y le dijeron que vigilara al mono. Pero dijo que le preocupaba que si el mono se escapaba amenazaría a los niños en otra casa.
«Si atacara al hijo de alguien y yo pudiera haberlo detenido, sería muy pesado para mí», dijo Bond Ferguson, un chef profesional de 35 años. «Da un poco de miedo y es peligroso que estén corriendo y que la gente tenga niños jugando en sus jardines».
Los monos Rhesus habían sido alojados en el Centro Nacional de Investigación Biomédica de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, Luisiana, que habitualmente proporciona primates a organizaciones de investigación científica, según la universidad. En un comunicado la semana pasada, Tulane dijo que los monos no pertenecen a la universidad y que la universidad no los transportaba.
Un camión que transportaba a los monos volcó el martes en la carretera interestatal 59 al norte de Heidelberg. De los 21 monos que había en el camión, 13 fueron encontrados en el lugar del accidente y llegaron a su destino original la semana pasada, según Tulane. Otros cinco murieron mientras los buscaban y tres permanecían sueltos hasta el domingo.
La Patrulla de Caminos de Mississippi dijo que estaba investigando la causa del accidente, que ocurrió a unas 100 millas de la capital del estado, Jackson.
Los monos Rhesus suelen pesar alrededor de 16 libras y se encuentran entre los animales más estudiados médicamente del planeta. El video grabado después del accidente mostró a los monos arrastrándose por la hierba alta junto a la interestatal, donde había cajas de madera con la etiqueta «animales vivos» arrugadas y esparcidas.
El sheriff del condado de Jasper, Randy Johnson, había dicho que los funcionarios de Tulane informaron que los monos no eran infecciosos, a pesar de los informes iniciales de los ocupantes del camión que advertían que los monos eran peligrosos y albergaban diversas enfermedades. No obstante, Johnson dijo que los monos aún necesitaban ser “neutralizados” debido a su naturaleza agresiva.
Los monos habían recibido recientemente chequeos que confirmaban que estaban libres de patógenos, dijo Tulane en un comunicado el miércoles.
Los macacos Rhesus “son conocidos por ser agresivos”, según el Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Parques de Mississippi. Dijo que los trabajadores conservacionistas de la agencia estaban trabajando con los funcionarios del sheriff en la búsqueda de los animales.
La búsqueda se produce aproximadamente un año después de que 43 macacos Rhesus escaparan de un complejo de Carolina del Sur que los cría para investigación médica porque un empleado no cerró completamente el recinto. Los empleados de las instalaciones de Alpha Genesis en Yemassee, Carolina del Sur, habían colocado trampas para capturarlos.
Schneider escribe para Associated Press.
