Una nave espacial se ha acercado cuidadosamente y ha fotografiado un gran trozo de metal en órbita Tierra — un paso para hacer frente a la creciente crisis de la humanidad basura espacial ayes.
el delicado espacio La misión, realizada por la empresa japonesa de tecnología satelital Astroscale, utilizó su satélite ADRAS-J para viajar a varios cientos de metros de una sección abandonada de un cohete abandonado y no comunicativo, demostrando que podía observar con seguridad en una proximidad tan cercana.
«Fotos o no sucedió», publicó la compañía en X (anteriormente Twitter). «He aquí la primera imagen mundial de desechos espaciales capturada mediante operaciones de encuentro y proximidad durante nuestra misión ADRAS-J».
Un científico de la NASA vio las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio le dio escalofríos.
La misión es parte de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA, que es la agencia de Japón) NASA homólogo) Proyecto «Commercial Removal of Debris Demonstration», que busca una forma comprobada de eliminar la basura espacial problemática de la órbita de la Tierra. Una colisión que involucra un objeto grande puede crear miles de pedazos más de escombros, avivando un efecto dominó de impactos futuros.
La nave espacial experimental continuará acercándose de cerca al cohete, que Japón lanzó en 2009, recopilando más datos sobre la condición y el movimiento del cohete. La siguiente misión, con esta información en mano, «retirará y sacará de órbita el cuerpo del cohete utilizando tecnologías internas de brazo robótico», dijo la compañía en un comunicado.
«Seleccionamos este objetivo porque es un gran trozo de basura espacial y hay muchas piezas (cilíndricas) de forma similar en la lista (de basura espacial)», dijo Yamamoto Toru, que dirige la misión de eliminación comercial de Japón, en un declaración. «Si tenemos éxito, esperamos poder aplicar estas técnicas a la eliminación de desechos espaciales de formas similares».
Velocidad de la luz triturable
Es posible que el tuit haya sido eliminado
Una representación de la nave espacial ADRAS-J acercándose a su gran objetivo de basura espacial.
Crédito: Astroescala
La basura espacial es un problema grave. La basura orbital no regulada ahora impregna una región del espacio alrededor de la Tierra llamada órbita terrestre baja o LEO.
«LEO es un depósito de chatarra espacial orbital», explicó la NASA. «Hay millones de pedazos de basura espacial volando en LEO. La mayoría de los desechos orbitales se componen de objetos generados por el hombre, como pedazos de naves espaciales, pequeñas motas de pintura de una nave espacial, partes de cohetes, satélites que ya no funcionan o explosiones de objetos en órbita que vuelan en el espacio a altas velocidades.»
Pueden ocurrir colisiones involuntarias. Pero las acciones intencionales han degradado drásticamente el entorno LEO. «Por ejemplo, la destrucción deliberada de la nave espacial china Fengyun-1C en 2007 y la colisión accidental de una nave espacial estadounidense y una rusa sólo en 2009 han aumentado la gran población de desechos orbitales en LEO en aproximadamente un 70 por ciento, lo que plantea mayores riesgos de colisión para las naves espaciales. operando en órbita terrestre baja», NASA notó.
El Estación Espacial Internacional ha necesitado maniobrar varias veces para evitar impactos cercanos causados por escombros que se desplazan a alta velocidad.
Hace poco, durante una prueba problemática de 2021, Rusia disparó un misil contra su satélite Cosmos 1408 de 4.850 libras, creando una nube de fragmentos que desencadenó una respuesta de emergencia en la estación espacial relativamente cercana.
«Vamos a ver las consecuencias de este evento en particular durante las próximas décadas», dijo a Mashable en ese momento Hugh Lewis, profesor de astronáutica en la Universidad de Southampton que investiga los desechos espaciales. «No fue un buen resultado. Nunca iba a ser un buen resultado».
«No había un objetivo peor al que aspirar con respecto a los vuelos espaciales tripulados», añadió.
