Una joven de 17 años que dice haber estado expuesta a imágenes y vídeos horribles que incluían pornografía, un tiroteo y una decapitación en un teléfono inteligente durante la jornada escolar se ha sumado a una acción legal contra el secretario de educación.
Flossie McShea, de Devon, dice que también recibió mensajes amenazantes mientras estaba en la escuela, mientras presentaba su nombre a una revisión judicial en un intento de prohibir los teléfonos inteligentes en las escuelas de Inglaterra.
Will Orr-Ewing y Pete Montgomery notificaron primero al secretario de educación, Bridget Phillipsonen julio que emprenderían acciones legales, argumentando que las directrices actuales, que permiten a los directores decidir cómo se utilizan los teléfonos inteligentes, son ilegales e inseguras para los niños.
“Los vídeos circulaban todo el tiempo”, recuerda McShea sobre su estancia en la escuela secundaria desde el séptimo año en adelante. “Mis padres eran estrictos en casa, pero en la escuela la gente puede enviarte videos o mostrarte su pantalla sin invitación para ver tu reacción.
«Mi escuela tenía una política de 'verlo, oírlo, perderlo', pero en realidad sólo los usábamos debajo del escritorio, en los baños, durante la hora del almuerzo, en el patio de recreo, en el autobús, incluso en los pasillos. Era imposible para los profesores detenernos.
«Lo que más me afectó fue un video de dos niños pequeños jugando con un arma. Uno le disparó a otro accidentalmente y ella murió. Estábamos bajándonos del autobús y una amiga se acercó a mí con el arma en su teléfono. Tuve que regresar a casa temprano ese día. Me sorprendió tanto que no pude dormir. Todavía pienso en ese video tres años después.
Katie Moore, de 43 años, madre de tres hijos de Northampton, también se unió como demandante después de que su hija de 18 años le dijera que le habían mostrado «fotos de penes» en los vestuarios de la escuela y pornografía anime en grupos de WhatsApp, y que un estudiante había accedido a Omegle, una sala de video chat, en su sala de noveno año, lo que la expuso a hombres que se masturbaban.
«Solo me enteré de esto años después; cuando ella tenía 13 años, no sentía que pudiera decírmelo porque no quería meterse en problemas y sabía que le quitaría el teléfono», dijo Moore. «Como madre, puedo hacer todo lo posible para proteger a mis hijos en casa, pero ellos pueden ir a la escuela y estar expuestos a material explícito dañino en el teléfono inteligente de otro estudiante. Hasta que los teléfonos inteligentes sean artículos prohibidos, no tenemos la seguridad de que este tipo de cosas no les suceda a nuestros hijos durante el día escolar».
El Dr. Ciarán Murphy, especialista en protección infantil y ex trabajador social, es uno de los testigos del caso.
Los abogados que representan a los demandantes dicen que existe amplia evidencia de que la política sobre teléfonos inteligentes recomendada en las actuales directrices gubernamentales, e implementada por el 79% de las escuelas secundarias, no funciona. Señalan una serie de incidentes graves de protección que son habituales durante la jornada escolar y en el trayecto hacia y desde la escuela.
James Gardner de Conrathe Gardner LLP, en representación de los demandantes, dijo: «El gobierno es muy consciente de los graves daños causados a los niños como resultado de los teléfonos inteligentes en los entornos escolares. Tuvieron una oportunidad de oro para corregirlo con una prohibición nacional cuando publicaron directrices de salvaguardia este otoño, pero decidieron ignorar el problema una vez más. Bridget Phillipson está poniendo a los niños de la nación en peligro».
