Billy KenberCorresponsal de investigación política
Getty ImagesUn multimillonario extranjero tuvo una reunión de Downing Street y llamadas telefónicas con el entonces primer ministro Boris Johnson y fue descrito en un registro oficial como un «donante», revelan los documentos vistos por BBC News.
El ex reparador de armas nacido en Sirio, Wafic, dijo que no se le permite hacer donaciones políticas porque no está en la lista electoral del Reino Unido, pero su esposa, un ciudadano británico que es residente, ha declarado £ 2.6 millones en donaciones a los conservadores en los últimos 25 años.
La pareja siempre ha insistido en que es rica independientemente y ha dado su propio dinero, en lugar de hacer una donación con los fondos de su esposo o en su nombre, algo que no se permitiría.
Sin embargo, los archivos número 10 vistos por BBC News ponen en duda esta explicación, planteando preguntas sobre si los conservadores han aceptado ilegalmente millones en donaciones.
Un portavoz del Partido Conservador dijo: «Se realizó una diligencia debida adecuada para garantizar que estas donaciones fueran permitidas e informadas con precisión».
Johnson no respondió a una solicitud de comentarios.
El Sr. Said, en lugar de su esposa Rosemary, fue descrito como el «donante» en los troncos oficiales de Downing Street cuando la pareja asistió a una reunión de casi 90 minutos con Johnson, su jefe de gabinete y su secretario político en el número 10 en septiembre de 2019. La reunión tuvo lugar menos de dos meses después de que Johnson había sido elegido primer ministro.
El hombre de negocios, quien dijo que su esposa era la donante, también tenía dos llamadas telefónicas separadas con el entonces ministro de Primerías Johnson en 2020 y 2021 sin que su esposa participara, según los registros.
El hombre a cargo de recaudar fondos para los conservadores, el entonces presidente de la fiesta, Sir Ben Elliot, se unió a la llamada telefónica de 2020 a pesar de que habría sido ilegal para Said Said, quien figuraba en los troncos como de su Fundación Filantrópica, para donar.
Johnson realizó la segunda llamada durante un viaje de regreso en tren desde Stoke-on-Trent a Londres. Hizo dos llamadas políticas durante el viaje, el primero a un donante y el segundo al Sr. Said.
Los troncos, registrados por funcionarios públicos y dan un relato minuto a minuto de los días de Johnson, que cubren casi todo su tiempo en Downing Street, no muestran llamadas entre Rosemary y el ex primer ministro.
Las llamadas y la reunión fueron etiquetadas como «políticas», lo que significa que se relacionaron con asuntos de los partidos conservadores, en lugar de los negocios gubernamentales, y no tuvieron que ser revelados en los documentos de transparencia del gobierno.
Otras reuniones «políticas» y llamadas telefónicas registradas en los registros fueron entre Johnson y los donantes, ministros, personal o asesores del Partido Conservador.
El Sr. dijo, que tiene 85 años, dijo que conocía a Johnson desde «mucho antes de convertirse en primer ministro» y que, debido a su edad, no puede recordar las conversaciones telefónicas mientras estaba en Downing Street.
Agregó que era «completamente posible que haya llamado para agradecerme por mi contribución a Covid Vaccine Research».
ShutterstockLos documentos vistos por la BBC fueron obtenidos por una organización estadounidense sin fines de lucro llamada Distributed Denial of Secrets, que publica y archivos «conjuntos de datos filtrados y pirateados». DDOS no respondió a una solicitud de comentarios sobre cómo se obtuvieron los archivos.
El Sr. Said parece haber sido el punto de contacto de la pareja con el primer ministro. Después de que Johnson dejó el cargo, dijo el Sr., no la Sra. Dijo, quien le escribió para expresar su arrepentimiento por su partida y decir que «realmente había disfrutado todas las reuniones que tuvimos, ya sea en persona o en zoom».
La Sra. Said fue mencionada de pasada como unirme «para enviarle a usted y a toda su familia nuestros más cálidos deseos y afecto cariñoso».
Johnson le agradeció su «apoyo y amistad continuas» y agregó: «Por favor, envíe mi mejor esfuerzo a Rosemary, y espero verte pronto».
Según la ley electoral, todos los donantes deben estar registrados en el Registro Electoral del Reino Unido o en una empresa registrada en el Reino Unido que realiza negocios en este país. Las reglas están diseñadas para prohibir la financiación extranjera de los partidos políticos.
La Sra. Said ha sido un donante prolífico para los conservadores y también ha hecho donaciones a parlamentarios individuales, incluida la entrega de £ 10,000 a Johnson en 2019.
Su esposo es un hombre de negocios y filántropo que ayudó a negociar el controvertido acuerdo de armas al-Yamamah en la década de 1980.
Las acusaciones de soborno llevaron a una investigación de la Oficina de Fraude grave al acuerdo, que fue cerrado por Tony Blair en 2006 con el argumento de que era contrario al interés nacional del Reino Unido. No hay sugerencia que el Sr. Said fuera culpable de irregularidades.
Como filántropo, su fundación ha dado millones a buenas causas. Contribuyó £ 20 millones al costo de dicha escuela de negocios en la Universidad de Oxford, que lleva el nombre de él.
El Sr. Said le dijo a BBC News que su esposa era una «mujer rica independientemente que ha sido una firme defensora del partido conservador toda su vida». El empresario dijo que no había hecho donaciones a los conservadores ya que la ley cambió en 2000 que le prohibía hacerlo.
Las donaciones políticas hechas por dicha familia han sido objeto de escrutinio.
En 2009, la Comisión Electoral abrió lo que llamó una «investigación preliminar» después de que la hija Rasha, de 19 años, Rasha, que estaba estudiando en los Estados Unidos, se registró que había dado cuatro donaciones a los conservadores.
Dijo que las donaciones habían sido reportadas incorrectamente debido a un error administrativo y, de hecho, provino de su esposa.
Más recientemente, el hijo del Sr. Said, Khaled, que es elegible para donar, ha hecho una serie de donaciones políticas.
El Sr. Said es un ciudadano canadiense y residente de Mónaco, aunque previamente se describió a sí mismo como teniendo fuertes lazos con el Reino Unido.
En 2018 le dijo al Tribunal Superior que consideraba que Londres era «un importante centro personal, familiar y de negocios» y dijo que pasó de tres a cuatro meses al año en el Reino Unido.
«Diría que mis vínculos personales y comerciales con el Reino Unido son indudablemente más fuertes y más importantes que los que tengo en Francia, Mónaco o Canadá», dijo en una declaración de testigos.
Bob Posner, ex director ejecutivo de la Comisión Electoral, dijo que los partidos políticos debían realizar cheques de que las donaciones provienen de fuentes permitidas.
«La ley prohíbe las donaciones de fuentes extranjeras», dijo. «Los individuos y los partidos políticos deben tomar todas las medidas razonables para establecer quién es el verdadero donante y solo aceptar esa donación si está seguro de que el verdadero donante tiene legalmente permitido hacer la donación».
Los conservadores dijeron que la Sra. Said había asistido regularmente a eventos del partido.
Un portavoz del Partido Conservador dijo: «No hacemos comentarios sobre los supuestos documentos filtrados, que pueden haber sido obtenidos o manipulado por actores estatales hostiles.
«El Partido Conservador solo acepta donantes permisibles como se establece en la ley. Se realizó una diligencia debida adecuada para garantizar que estas donaciones fueran permitidas e informadas con precisión. Otras personas pueden apoyar a un partido político sin ser donante».
