Alrededor de la puesta del sol durante el mes musulmán del ayuno del Ramadán, algo notable sucede en la capital de Bangladesh, Dhaka. Las calles de esta ciudad de más de 10 millones de personas, conocidas por su agitado bullicio y tráfico de asfixia, se vuelven tranquilos y vacíos.
Pero para los partidos políticos, que conocen bien los poderes persuasivos de los vientres completos, la puesta de sol es su medio tiempo.
Las fiestas de Iftar, donde los fieles rompen su ayuno, fueron observados de cerca durante el final del Ramadán la semana pasada para qué dirección podría tomar Bangladesh el derrocamiento de su líder autoritario el verano pasado.
¿Quién asistía a qué fiesta? ¿Quién estaba sentado al lado de quién? En el vacío político de Bangladesh, las respuestas a esas preguntas ofrecían pistas sobre cómo podrían formarse nuevas alianzas e incluso la dirección de cambiar los vientos geopolíticos.
Para medir la temperatura política, nos invitamos a uno.
Fue organizado en un restaurante de la azotea por Gono Odhikar Parishad, una pequeña fiesta nacida de una ola anterior de protestas estudiantiles en 2018, antes del año pasado que derrocó al primer ministro Sheikh Hasina.
La fiesta había hecho arreglos para 600 personas, y 900 aparecieron. Se pasaron platos de bocadillos fritos y dulces. Los camareros mantuvieron el flujo de las bebidas de yogurt.
Había una cosa en la que nadie parecía haber pensado: ¿cómo consiguiendo cientos de personas que no han comido ni hidratado durante 15 horas en el piso superior? Definitivamente no subiendo ocho vuelos de escaleras.
La multitud, repleta en el pequeño vestíbulo pintado como la «noche estrellada» de Van Gogh, trató de meterse en un ascensor con una capacidad de 18 personas.
El operador del ascensor, que sigue siendo una cosa en esta parte del mundo, tuvo un trabajo difícil. Un hombre suave con una barba teñida de rojo, se sentó en un taburete de plástico junto a los botones. Cargó cada viaje con la precisión de un comerciante que pesaba uvas, descargando cuerpos uno por uno hasta que el ascensor ya no estaba por encima de la capacidad.
En la cima, el restaurante se agitó con la gente.
Docenas de tablas fueron marcadas reservadas para partidos políticos o reservados para periodistas. En su mayoría eran hombres, con una pizca de mujeres.
Sangeeta Huq, líder de la división juvenil del joven partido, dijo que había asistido a cinco fiestas de Iftar en las primeras dos semanas de Ramadán.
«Cada ala, cada división de nuestro propio partido tiene un partido Iftar: ala juvenil, ala laboral, ala de derechos humanos», dijo.
Desde el podio frente a ella, el discurso después del discurso se dirigió menos a los invitados en ayunas y más en la pareja docena de cámaras. El tema era claro: el país necesitaba una elección.
El momento de esa elección está en el corazón de una división política. Algunos lo quieren de inmediato. Otros quieren reformas primero, para evitar una repetición de los votos con aparejos pasados.
Dominando las noticias, y naturalmente la charla en los partidos de Iftar, fue la inquietud entre el ejército de Bangladesh y el gobierno interino impulsado por los estudiantes.
Los estudiantes sospechan cada vez más del jefe del ejército, el general Waker-Uz-Zaman. Algunos piensan que el general, un pariente de la Sra. Hasina, el primer ministro expulsado, está tratando de abrir espacio para un renacimiento de su partido depuesto.
Otros sospechan que el jefe del ejército está presionando para las elecciones tempranas porque ha llegado un acuerdo con la oposición de la Sra. Hasina, el Partido Nacionalista de Bangladesh o BNP
Los líderes de ese partido, por otro lado, sospechan que los estudiantes están usando su influencia sobre el gobierno y en las calles, para retrasar las elecciones para comprar el tiempo y organizarse como una fuerza política.
Otro gran tema en Dhaka fue donde India, la vecina gigante que durante mucho tiempo apoyó a la Sra. Hasina y ahora le ha dado refugio, se encontraba en todo el empujado político.
Nueva Delhi fijó ampliamente la caída de la Sra. Hasina en lo que llamó una conspiración entre BNP y Jamaat-e-Islami, el principal Partido Islamista, pintándolos como extremistas.
Pero en una señal de tiempos cambiantes, los diplomáticos indios se presentaron en reuniones de IFTAR para ambas partes.
«Tiempo muy ocupado», dijo Mia Golam Parwar, secretaria general de Jamaat, cuyo horario durante el Ramadán giró en torno a las fiestas de Iftar. «Sentimos que este es nuestro medio tiempo».
Se jactó de que 39 misiones diplomáticas habían estado representadas en el Partido Iftar de Jamaat.
A la vuelta de la esquina del evento en la azotea de Gono Odhikar, una sucursal local del BNP estaba organizando su propia fiesta Iftar bajo una tienda de campaña en un patio de la escuela.
La gente se sentó en las mesas redondas mientras las cajas Biryani y las latas de refrescos fueron descargadas de un camión. Un altavoz en la carretera principal sujetó a los nombres de las docenas de dignatarios que asistieron.
Cuando el líder local del BNP, Arife Islam Arif, dio su turno en el micrófono en un escenario lleno de gente decorada de flores, se emocionó.
«Me perdí esto durante siete años porque estuve en la cárcel», dijo.
Saif hasnat Informes contribuidos.
