David Henderson,Corresponsal de noticias de Escociay
Graeme Ogston,Tayside y reportero central
Medios de megafoníaSe ha anunciado un paquete de apoyo de 150 millones de libras esterlinas para el complejo industrial de Grangemouth.
El gobierno del Reino Unido invertirá 125 millones de libras esterlinas y los propietarios de Ineos contribuirán con 25 millones de libras esterlinas para mantener 500 puestos de trabajo en el sitio.
El secretario escocés, Douglas Alexander, dijo a la BBC que el acuerdo conjunto era un «marcado contraste» con el cierre de la planta química de Mossmoran.
Criticó a ExxonMobil por la falta de inversión en el sitio de Fife, debido a cierra en febrero con la pérdida de hasta 400 puestos de trabajo.
Alexander dijo que la financiación era efectivamente «financiación puente», con la esperanza de que la planta fuera rentable en cinco años después de que se gastaran £100 millones para mantenerla abierta el año pasado.
Añadió que Ineos pudo comprometerse a «cinco años de producción de etileno en la instalación».
Grangemouth es la última planta de etileno del Reino Unido, un ingrediente clave en los plásticos utilizados en la fabricación avanzada y en las industrias automovilística y aeroespacial.
Además del etileno, los productos principales de la planta son el propileno, el polietileno y el polipropileno.
Medios de megafoníaEstos materiales se utilizan en una amplia variedad de productos, incluidos embalajes, aislamientos, cables, materiales de construcción, productos farmacéuticos y sanitarios, incluidos EPI y jeringas.
El complejo utiliza gas de esquisto traído por barco desde Estados Unidos para producir etileno.
El primer ministro Sir Keir Starmer dijo que el acuerdo protegería los empleos y garantizaría que lugares como Grangemouth puedan desarrollarse en el futuro.
Dijo: «Nuestro compromiso es claro: respaldar la industria británica, apoyar a las familias trabajadoras y garantizar que lugares como Grangemouth puedan prosperar en los años venideros».
El gobierno del Reino Unido dijo que había suscrito 75 millones de libras esterlinas en financiación proporcionada por NatWest.
El gobierno dijo que proporcionaría el resto de la financiación a través de una subvención, para llevar el total a 125 millones de libras, y que Ineos proporcionaría capital para completar el resto del total de 150 millones de libras.
La canciller Rachel Reeves visitó la planta tras el anuncio, junto con Alexander y el secretario de Negocios, Peter Kyle.
Reeves dijo: «Aprovechando los millones de libras que ya hemos invertido en Grangemouth, este paquete vital protege nuestra resiliencia nacional y asegura los medios de vida de cientos de personas empleadas en el sitio en el futuro».
El sitio se encuentra junto a la refinería de petróleo de Grangemouth.
En abril, dejó de procesar petróleo crudo y pasó a ser una terminal de importación de combustibles terminados, con la pérdida de 400 puestos de trabajo.
El presidente de Ineos, Sir Jim Ratcliffe, había advertido anteriormente que la industria química estaba llegando a su fin en Gran Bretaña debido a los altos costos de la energía y los impuestos al carbono.
Dijo que el nuevo paquete de inversión demostraba el compromiso de Ineos y del gobierno del Reino Unido con la fabricación británica.
«Protege 500 empleos de alto valor, asegura las cadenas de suministro y preserva la capacidad industrial que la nación necesita», afirmó.
«El apoyo del gobierno del Reino Unido es bienvenido mientras trabajamos para ofrecer una fabricación competitiva y eficiente con bajas emisiones de carbono para el Reino Unido a largo plazo».
Medios de megafoníaEl concejal comunitario de Grangemouth, Steven Aitkenhead, dijo a la BBC de Escocia. Hora del almuerzo en vivo que la noticia era un «rayo de esperanza».
Dijo: «La propia Grangemouth está experimentando enormes dificultades sociales en este momento y podría clasificarse como una emergencia social.
«Por eso es muy bienvenida la noticia de que se garantizan y salvaguardan los puestos de trabajo en la ciudad.
«Esperamos que todas las oportunidades que lleguen a la ciudad a través de la Transición Justa mejoren las vidas de las personas que viven en Grangemouth y el área local».
Brenda Bolton, propietaria de la furgoneta de refrigerios Rumbling Tum que ha servido a los trabajadores en el sitio durante más de 30 años, dijo que su negocio se había reducido a más de la mitad desde la pérdida de 400 puestos de trabajo en la refinería de petróleo.
Ella dijo: «Recurrí a las redes sociales para hacer crecer el negocio y mantener a mi personal en sus puestos de trabajo.
«La noticia de que se están generando nuevos puestos de trabajo es fantástica para nosotros y para todos los que nos rodean.
«Un cliente dijo: 'Escuché en la radio que hay un anuncio de nuevos trabajos en Ineos, así que espero que sea genial para ustedes'».
Pero Bolton dijo que era cautelosa sobre la seguridad del futuro a largo plazo de la zona.
Y añadió: «Ha habido cosas prometidas en el pasado que nunca sucedieron, así que lo creeremos cuando lo veamos.
«Esperemos que genere más negocios para mí y para otras empresas de la zona».
Medios de megafoníaAnteriormente, el secretario escocés dijo a la BBC Radio Escocia Desayuno programa que el gobierno del Reino Unido estaba «decidido a proteger la producción química en Grangemouth».
Alexander dijo: «Esta instalación petroquímica tiene una importancia estratégica, no sólo para Escocia, sino para todo el Reino Unido.
«Es un elemento crítico de la cadena de suministro para una amplia gama de industrias».
En los últimos meses ha habido preocupación por el futuro de la industria petroquímica del Reino Unido debido al creciente coste de la energía.
El mes pasado, ExxonMobil anunció planes para Cerrar parte de la planta química Mossmorran en Fifeimpactando 179 empleos empleados directamente y 250 contratistas.
La compañía dijo que el alto costo de la energía en la planta, que también produce etileno para la industria del plástico, fue en parte culpable de la decisión.
El gobierno del Reino Unido ha advertido que los altos costos de la energía han causado problemas a la industria química en toda Europa.
Dijo que alrededor del 40% de la capacidad de gas etileno se cerró recientemente o está en riesgo de cerrarse.
Imágenes falsasAlexander criticó el liderazgo de ExxonMobil y dijo que había habido un «marcado contraste en el diálogo y las discusiones» sobre el futuro del sitio de Mossmoran.
Dijo: «Cuando nos sentamos con Jim Ratcliffe, quedó bastante claro lo que se necesitaba para poder ofrecer un futuro a las instalaciones químicas de Grangemouth.
«Ineos ha realizado importantes inversiones en la planta.
«En cambio, las instalaciones de Mossmorran tienen ahora 40 años y fueron construidas para tener un ciclo de vida de 20 años.
«Por desgracia, no ha habido la escala de inversión que muchos de nosotros desearíamos ver en Mossmorran en los últimos años.
«La dirección no fue capaz de indicarnos un camino hacia la rentabilidad».
parlamentolive.tvEl presidente de ExxonMobil, Paul Greenwood, anteriormente culpó en parte a la política del gobierno del Reino Unido por la decisión y dijo que no había «futuro competitivo» para el sitio.
El miércoles, Greenwood dijo al Comité de Asuntos Escoceses en Westminster que el entorno actual era «muy difícil» para operar en el Reino Unido en estos momentos.
El diputado Douglas McAllister preguntó al Sr. Greenwood si el nuevo anuncio de inversión en Grangemouth «contradecía» esa opinión y si el Sr. Ratcliffe y otros estaban experimentando el mismo entorno que describió.
El Sr. Greenwood estuvo de acuerdo, pero agregó: «Si uno retrocede y observa los hechos, creo que se da la vuelta y dice: la refinería de Prax ha cerrado. La refinería de Grangemouth ha cerrado. La planta de etileno de Fife ha cerrado.
«El gobierno ha tenido que inyectar algo de dinero y capital en otra planta química para mantenerla en funcionamiento.
«Creo que esos son signos de una industria que está pasando apuros, no signos de una industria que está prosperando».
Greenwood dijo que Exxon Mobil había invertido 270 millones de libras en el sitio de Mossmorran durante los cinco años anteriores, pero había tenido una pérdida de 300 millones de libras durante el mismo período.
Medios de megafoníaAl presentar testimonio ante el mismo comité, Bob McGregor, responsable industrial del sindicato Unite, no estuvo de acuerdo con que Mossmorran no fuera comercialmente viable.
Dijo: «La planta es una de las plantas de etileno más jóvenes de Europa y cuenta con una fuerza laboral dedicada.
«Sí, necesita inversión, pero estoy seguro de que esa inversión podría provenir de una empresa que está ganando £25 mil millones, el tercer mejor año en la historia de su negocio.
«Ciertamente esperamos que ambos gobiernos respalden el llamado a extender esa fecha de cierre en el futuro para permitir una mirada real a la viabilidad de ese sitio, ya sea una planta de etileno o si se trata de otra cosa».
McGregor dijo que hubo «muchas palabras amables y fragmentos de sonido», pero dijo que no había visto «ninguna evidencia tangible real» de apoyo de ninguno de los gobiernos.
«Un impulso muy necesario»
Los gobiernos del Reino Unido y Escocia han estado luchando para reducir el impacto de las recientes pérdidas de empleos en el sector químico.
Asumieron el compromiso conjunto de apoyar un centro de energía verde en Grangemouth, en parte del sitio que quedó vacante tras el cierre de la refinería.
El gobierno escocés acogió con satisfacción la nueva inversión.
La secretaria de Clima y Energía, Gillian Martin, dijo: «El gobierno escocés ha estado pidiendo al gobierno del Reino Unido durante meses que intervenga para proteger los empleos en Grangemouth y Mossmorran a una escala vista en otras partes del Reino Unido.
«Esta noticia dará un impulso muy necesario a la comunidad de Grangemouth y a los trabajadores de Ineos».
Beneficios futuros
En su presupuesto del mes pasado, el canciller anunció 14,5 millones de libras esterlinas para Grangemouth para apoyar una transición hacia una industria renovable y baja en carbono en el sitio.
Pero el gobierno del Reino Unido ha sido acusado de no entregar los 200 millones de libras prometidos a Grangemouth del Fondo Nacional de Riqueza.
Sindicatos representantes de los trabajadores de Grangemouth han acusado a ambos gobiernos de hacer demasiado poco y demasiado tarde.
Con las elecciones al Parlamento escocés en mayo, los principales ministros laboristas han querido garantizar que el futuro de este sitio industrial clave no estuviera en duda.
Ineos ha aceptado garantías de que los fondos sólo se utilizarán para mejorar el sitio y ha permitido al gobierno participar en las ganancias futuras.
La empresa dijo que había gastado más de £100 millones en mantener las operaciones en el sitio durante el año pasado.
