Este es un extracto de Neutralidad después de 1989: nuevos caminos en el mundo de la posguerra fríaeditado por Naman Karl-Thomas Habtom. Puedes descargar el libro gratis de E-Relaciones Internacionales.
Tras el colapso de la Unión Soviética y el surgimiento de Estados Unidos como única superpotencia mundial, muchos consideraban que la neutralidad era una reliquia de la Guerra Fría. Sin embargo, la llegada de potencias en ascenso a la escena y el cambio gradual hacia la multipolaridad a medida que países como Rusia y China afirman su influencia y desafían el orden internacional dominado por Estados Unidos han revivido a su vez la neutralidad en sus diversas formas. Este libro comienza con una serie de capítulos que examinan a los «viejos neutrales» de Europa a través de la neutralidad contemporánea de Austria y Suiza, el declive y el fin de la neutralidad sueca y finlandesa, y la resistencia de la neutralidad irlandesa. Los capítulos posteriores tratan del surgimiento de «nuevos neutrales» a través de exámenes de la «diplomacia del bambú» vietnamita, los esfuerzos de Israel por equilibrar sus relaciones con Washington y Moscú, y la política exterior no intervencionista de Omán. Como lo demuestra la serie de capítulos, el papel de la neutralidad -y su percepción o percepciones erróneas- sigue siendo vital para comprender la geopolítica y las relaciones internacionales contemporáneas.
En el imaginario popular, la neutralidad se entiende como una política de abstención de participar en guerras y/o de preferencia de no elegir un bloque u otro. Esta percepción, particularmente en los países occidentales, está fuertemente influenciada por las experiencias de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y la posterior Guerra Fría (1947-1991), especialmente tal como se manifestó en Europa. En realidad, la neutralidad es un fenómeno complejo y dinámico. Abarca desde formas «activas» a «pasivas», permanentes a no permanentes, así como diversos matices que técnicamente no son neutralidad pero que a menudo se agrupan con ella, como el no alineamiento militar.
El fin de la Guerra Fría y la aparición de la perspectiva de la unipolaridad estadounidense llevaron a países de todo el mundo a reconsiderar el significado y la necesidad de la neutralidad. Para algunos, esto significó una pérdida de importancia y un abandono gradual de la idea, ya que la neutralidad se había sustentado en un mundo bipolar que ya no existía. Tras el inicio del conflicto a gran escala entre Rusia y Ucrania en febrero de 2022, Suecia y Finlandia, países no alineados (aunque a menudo todavía incorrectamente llamados «neutrales»), solicitaron unirse a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) –y luego completaron sus adhesiones–, lo que marcó otro declive del papel de la neutralidad en el siglo XXI.
Sin embargo, la historia de la neutralidad no se limita a Europa. Esto es especialmente cierto en la era posterior a la Guerra Fría. Si bien las décadas de 1990 y 2000 representaron la hegemonía de Estados Unidos (y de Occidente en general), las décadas de 2010 y 2020 se han caracterizado por una creciente multipolaridad. A medida que aumenta el número de potencias en ascenso, ha crecido el deseo de protegerse y abstenerse de alinearse plenamente con una gran potencia. Como resultado, si bien los observadores occidentales a menudo señalan la irrelevancia y/o la muerte de la neutralidad, la historia es muy diferente en otros lugares. Este libro espera arrojar luz sobre este desarrollo en curso. Busca ilustrar que el ascenso y la caída de la neutralidad están ocurriendo simultáneamente por una plétora de razones diferentes. Al analizar la neutralidad, este libro adopta una definición amplia para reflejar la amplia gama de experiencias que han tenido los países cubiertos y sus enfoques únicos de los asuntos internacionales.
En el primer capítulo, Pascal Lottaz examina Suiza y Austria, los arquetipos de la neutralidad. A pesar de que externamente se los percibe como estados alpinos neutrales similares, Lottaz demuestra que estas similitudes son, de hecho, superficiales. Las diferencias radican tanto en sus historias como en las filosofías subyacentes que guían sus políticas, lo que a su vez sigue afectando la forma en que ambos entienden su propia neutralidad. En el segundo capítulo, Erik Noreen y Roxanna Sjöstedt analizan a Suecia. Durante décadas, el país fue visto como el estado neutral por excelencia que todavía estaba involucrado en asuntos globales. Incluso después de abandonar formalmente la neutralidad al unirse a la Unión Europea (UE), el país nórdico siguió una política de no alineamiento. A pesar de esto, como muestran Noreen y Sjöstedt, Suecia siguió siendo un país militarmente activo, desplegado en todo el mundo con la OTAN. El capítulo explica cómo Suecia se acercó a la OTAN mientras todavía estaba oficialmente no alineada.
En el tercer capítulo, Jussi Pakkasvirta y Hanna Tuominen analizan otro país nórdico neutral: Finlandia. Tras el fin de la Guerra Fría, las concepciones finlandesas de la neutralidad sufrieron una importante transformación que condujo primero a la adhesión de Finlandia a la UE, después a misiones militares con la OTAN y, finalmente, a la adhesión a la OTAN. Su capítulo sigue y analiza esta evolución de tres décadas. El cuarto capítulo del libro, escrito por Karen Devine, se centra en Irlanda, que ha resistido la tendencia europea posterior a la Guerra Fría a la desneutralización militar. En cambio, el país ha demostrado una notable resiliencia y apego a la neutralidad a pesar de la significativa y creciente presión de las élites políticas tanto dentro como fuera de Irlanda.
En la segunda mitad del libro, en los capítulos cinco, seis y siete, dejamos Europa para ver las diferentes formas en que se utiliza la neutralidad a nivel global. En su capítulo sobre Vietnam, Nguyen Khac Giang explica cómo la nación del sudeste asiático lleva a cabo su «diplomacia del bambú» en su intento de equilibrar sus relaciones con Estados Unidos y China, al tiempo que busca una política exterior independiente. Israel es el foco del capítulo de Liudmila Samarskaia. A pesar de que se le considera ampliamente un aliado de Estados Unidos, el gobierno israelí a veces ha tomado su propio camino. Esto ha sido particularmente cierto en los últimos años, en su intento de equilibrar su relación con Washington, Moscú y Pekín en pos de sus propios intereses de seguridad nacional, llevando a cabo así una política de neutralidad selectiva. Otro país asociado con la neutralidad, a veces llamado «la Suiza de Oriente Medio», es Omán. En el capítulo final del libro, Roby Barrett y Leah Sherwood afirman que esta percepción es incorrecta y que Mascate es, de hecho, un país partidista no intervencionista. Esta política, sostienen los autores, contrasta con la de los estados neutrales genuinos y equivale a una Realpolitik enfoque que ha permitido al país desempeñar el papel de mediador y al mismo tiempo promover sus propios intereses.
Los países examinados en este volumen fueron seleccionados debido a su amplia gama de interpretaciones de la neutralidad. Ilustran el hecho de que la neutralidad, tal como se interpreta interna o externamente, nunca es una política simple o sencilla, sino más bien la síntesis de intereses nacionales, circunstancias históricas y contemporáneas y realidades de política interna y externa. En consecuencia, para entender qué es o no es la neutralidad se requiere una visión más amplia de los acontecimientos globales. Al comprender mejor estos matices, los lectores –ya sea motivados por intereses personales, investigación académica o responsabilidades de formulación de políticas– apreciarán que los Estados que practican la neutralidad y sus derivados no encajan en categorías simples, sino que están adaptados y son percibidos por sus propias tradiciones y desafíos actuales.
Al centrarse en la era posterior a la Guerra Fría, este volumen busca reafirmar la relevancia actual de la neutralidad como marco conceptual tanto en las relaciones internacionales como en la política interna. Tras el colapso de la Unión Soviética y el supuesto «fin de la historia» (Fukuyama 1989), la neutralidad ha sido relegada en gran medida a los libros de historia o vista como una peculiaridad poco convencional o un vestigio de la Guerra Fría. Sin embargo, este volumen, que se suma a los trabajos de otros, como Lottaz et al. (2022), ilustra que la neutralidad -y el imperativo de comprender su dinamismo- sigue siendo tan importante como siempre. La neutralidad no es simplemente el producto de la bipolaridad, como puede sugerir el período de la Guerra Fría, sino que de hecho puede surgir durante períodos de unipolaridad o multipolaridad. Además, debido a su relativa rareza -aunque no tan rara como quizás se imagina popularmente-, las diversas manifestaciones de la neutralidad suelen ser únicas. Esto requiere una investigación sobre las diferentes formas que adopta, o por qué se abandona, a lo que este volumen espera contribuir.
La neutralidad, como concepto y como fenómeno, está muy vigente. Entenderla, como se intenta hacer en los capítulos de este libro, es crucial en un momento en que la multipolaridad se está convirtiendo en una fuerza creciente en los asuntos mundiales. En un mundo ordenado de esa manera, la neutralidad, en sus diversas formas, probablemente seguirá siendo una herramienta utilizada por varios estados y reconocerla como tal nos ayuda a comprender el mundo tal como existe hoy y cómo puede existir mañana.
Referencias
Fukuyama, F. 1989. “¿El fin de la historia?”. El interés nacional. 16, 3–18.
Lottaz, Pascal; Heinz, G; y Herbert, RR 2022. Neutralidad más allá del frío: Estados neutrales y el sistema internacional posterior a la Guerra Fría. Lanham: Libros de Lexington.
Lectura adicional sobre relaciones internacionales electrónicas
