17 de octubre de 2024; Nashville, Tennessee, Estados Unidos; Mattias Ekholm (14), defensor de Edmonton Oilers, pasa el disco contra los Nashville Predators durante el segundo período en Bridgestone Arena. Crédito obligatorio: Steve Roberts-Imagn Images Un par de equipos en apuros y desesperados por cambiar su suerte llegarán al hielo cuando los Edmonton Oilers reciban a los Pittsburgh Penguins el viernes.
Tanto los Oilers como los Penguins están buscando recuperarse de los decepcionantes reveses en la prórroga de su última salida.
Los Penguins llegan después de perder una ventaja en el último minuto del tiempo reglamentario camino a una derrota por penales 4-3 ante los Calgary Flames el martes, mientras que los Oilers desperdiciaron una ventaja de dos goles del tercer período en una derrota en tiempo extra de 3-2 ante los Calgary Flames. Carolina Hurricanes esa misma noche.
Edmonton, que llegó a la temporada con grandes esperanzas después de llegar al Juego 7 de la final de la Copa Stanley, tiene solo dos victorias en siete juegos y posee el tercer peor diferencial de goles en la NHL (menos-13).
A pesar de las luchas, el mensaje es mantener la calma. Después de todo, este es un equipo que se recuperó de una mala racha de un mes la temporada pasada antes de cambiar su suerte.
«Tengo plena confianza en nuestro grupo», dijo el defensa Mattias Ekholm. «Sé que es temprano en el año y es una cuestión de trabajar en ello, y no esperaba que todos dispararan donde lo dejamos o esas cosas. Va a tomar un poco de tiempo, pero me gusta nuestro equipo. y creo que estamos en el camino correcto».
Sorprendentemente, los Oilers están luchando con la ventaja humana. Su tan cacareado juego de poder ha anotado sólo dos veces esta temporada (2 de 19) y está empatado en el puesto 27 de la liga con un 10,5 por ciento, y se están intentando cambios de personal en las últimas prácticas.
«Con la forma en que ha ido la temporada, ha habido muchas cosas que abordar: el juego de poder, los penales, marcar goles», dijo el entrenador Kris Knoblauch. «(El juego de poder) era algo que no anticipé que íbamos a tener problemas para realizar».
Los Penguins, que no han ganado en tres partidos, tienen sus propias preocupaciones, ya que abrieron una gira de cuatro partidos con derrotas consecutivas. Sin embargo, tenían todas las posibilidades de ganar en Calgary.
«Obviamente hay oportunidades de mejorar, pero creo que fuimos muchísimo mejores que en los últimos partidos», dijo el delantero Bryan Rust. «No tuvimos fallas enormes como las que tuvimos en los últimos tres o cuatro juegos, o lo que sea. Así que creo que definitivamente estamos avanzando».
Aunque los Penguins desperdiciaron un par de ventajas en el tercer período, mantuvieron el impulso durante la mayor parte del choque, especialmente el tercer período. Simplemente no pudieron encontrar el gol seguro al superar a los Flames 38-25 en el tiempo extra, ni el recuento de victorias en la tanda de penaltis.
«Teníamos esa mentalidad de cinco contra cinco: entrar y trabajar más que ellos, sacar el disco de la esquina y anotamos», dijo Rust. «Creo que necesitábamos un poco más de eso. No estuvo ahí tan consistentemente como nos hubiera gustado… Todavía es un trabajo en progreso, pero creo que las intenciones están ahí. Creo que estamos tratando de Jugar con un poco más de ritmo. Estamos intentando que las cosas vayan en la dirección correcta».
Dicho esto, los pingüinos tienen un problema evidente que debe abordarse. Ningún equipo ha permitido más goles que Pittsburgh, y aunque el portero Alex Nedeljkovic demostró el último partido que puede ser el que puede solidificar esa posición, no pudo mantener el fuerte hasta el final.
«Tengo que hacer un mejor trabajo al mantenerme en los discos y simplemente rescatarnos», dijo Nedeljkovic. «Quiero decir, no fue un tiro muy difícil (en el gol tardío de Nazem Kadri que empató el juego). No fue un tiro muy duro ni un tiro muy bien colocado. Fue solo un disco en la red, así que no mucho más que eso.»
–Medios a nivel de campo
