Miles de personas se reúnen en Tbilisi para protestar contra el proyecto de ley, que pasó su segunda lectura en el parlamento esta semana.
La Unión Europea, las Naciones Unidas y Estados Unidos han condenado la legislación que se está abriendo paso en el parlamento de Georgia sobre “agentes extranjeros”, mientras miles de manifestantes entorpecían el tráfico en la capital del país, Tbilisi, el jueves con una nueva gran protesta contra el proyecto de ley.
Los manifestantes llegaron a la Plaza de los Héroes, un cruce clave por el que pasa gran parte del tráfico de Tbilisi entre los barrios de la ciudad. Largas colas de vehículos permanecían bloqueadas.
«Estamos todos juntos para mostrar a los títeres del Kremlin que no aceptaremos un gobierno que vaya en contra de los deseos del pueblo georgiano», dijo el manifestante Giorgi Loladze, de 27 años, de Kutaisi, la tercera ciudad más grande de Georgia.
Decenas de miles de manifestantes habían cerrado el centro de Tbilisi un día antes en la manifestación antigubernamental más grande hasta el momento. La policía disparó gases lacrimógenos y granadas paralizantes para despejar a algunos de ellos.
El proyecto de ley –atacado por sus opositores como autoritario e inspirado por el Kremlin– ha completado dos de tres lecturas en el parlamento y los últimos comentarios reflejaron alarma tanto en Washington como en Bruselas sobre la dirección futura del país.
El partido gobernante Sueño Georgiano dice que la ley, que requeriría que las organizaciones que reciben más del 20 por ciento de su financiación del extranjero se registren como agentes de influencia extranjera, es necesaria para garantizar la transparencia.
El multimillonario fundador del partido dijo esta semana que Georgia debe defender su soberanía contra los intentos occidentales de imponerle órdenes.
Multitudes han protestado todas las noches durante semanas frente al parlamento en Tbilisi. Dentro del edificio, los legisladores han llegado a las manos.
'Profundamente preocupado'
El enfrentamiento se considera parte de una lucha más amplia que podría determinar si Georgia, un país de 3,7 millones de habitantes que ha vivido la guerra y la revolución desde la caída de la Unión Soviética, se acerca a Europa o vuelve a estar bajo la influencia de Moscú.
Gert Jan Koopman, director general de la dirección de ampliación de la Comisión Europea, reiteró la advertencia de la UE de que el proyecto de ley pondría en riesgo las esperanzas de Georgia de convertirse en miembro del bloque.
“Hay novedades preocupantes en términos de legislación. La ley… tal como está es inaceptable y creará serios obstáculos para el camino de adhesión a la UE”, dijo en una conferencia de prensa en Tbilisi.
Koopman dijo que «la pelota está firmemente en el tejado del gobierno» y agregó que todavía está a tiempo de cambiar de rumbo.
Pero el gobierno –que presentó una ley similar el año pasado, sólo para retirarla ante las protestas– no ha dado señales de que vaya a retirarla por segunda vez, lo que podría ser perjudicial antes de las elecciones parlamentarias de octubre.
El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, pidió el jueves al gobierno de Georgia que retire el proyecto de ley y expresó su preocupación por la violencia policial contra los manifestantes.
La Casa Blanca también expresó el jueves su preocupación por el efecto paralizador que dicha legislación podría tener sobre la capacidad y voluntad de los georgianos para expresarse.
«Estamos profundamente preocupados por esta legislación, por lo que podría hacer en términos de sofocar la disidencia y la libertad de expresión», dijo el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, en una sesión informativa en Estados Unidos.
Anteriormente, el embajador estadounidense Robin Dunnigan dijo que las decisiones del gobierno georgiano “han alejado al país de su futuro euroatlántico” y lo instó a volver a comprometerse con la integración con Occidente.
En un comunicado, Dunnigan dijo que altos líderes estadounidenses habían invitado a Georgia a discutir el tema, pero que el país no había aceptado la oferta.
Gran Bretaña, Italia y Alemania también han criticado el proyecto de ley.
El parlamento de Georgia aprobó el miércoles la segunda lectura del proyecto de ley, que según la oposición está inspirado en una ley que el Kremlin ha utilizado para reprimir a sus oponentes en Rusia.
Los debates parlamentarios del jueves fueron cancelados después de lo que los funcionarios llamaron un “ataque” a la legislatura.
La televisión georgiana mostró el jueves al alcalde de Tbilisi, Kakha Kaladze, reprendiendo a una periodista que le preguntó sobre las acciones policiales en la protesta del miércoles, calificándola de «basura descarada».
Se espera que los legisladores den al proyecto de ley su tercera y última lectura en unas dos semanas.
