¿Es irónico escribir una historia sobre tratamientos para el insomnio después de haber estado dando vueltas toda la noche? Creo que sí. Pero sé que mi noche inquieta fue sólo eso: una noche inquieta.
Sin embargo, el insomnio es más que una simple noche de insomnio. Es un trastorno grave del sueño. «No se trata sólo de no poder dormir: hay que consultar a un especialista para diagnosticar adecuadamente el insomnio», dijo Mónica Mallampalli, Ph.D.director ejecutivo de Alliance of Sleep Apnea Partners y miembro de HealthyWomen's Consejo de salud de la mujer.
Sin un diagnóstico y tratamiento adecuados, el insomnio puede provocar problemas de salud como enfermedades cardíacas, diabetes y depresión.
Entonces, ¿cómo sabes si tienes insomnio? El trastorno del sueño se define como la imposibilidad de dormir, permanecer dormido o sentirse descansado durante tres o más noches a la semana a pesar de haber tenido la oportunidad de dormir. El insomnio ocurre incluso cuando estás en el lugar correcto en el momento correcto (por ejemplo, en la cama a una hora razonable). Y la falta de sueño tiene un impacto negativo en la vida cotidiana.
El insomnio a corto plazo dura días o semanas y generalmente es causado por estrés o un cambio en su vida, como un cambio de trabajo. El insomnio crónico, también llamado insomnio prolongado, dura tres o más noches a la semana durante más de tres meses. Algunos investigadores creen que el insomnio puede ser causado por su cerebro manteniéndose activo cuando estás durmiendo.
Si algo de esto te suena familiar o has estado buscando en Google «¿Por qué no puedo dormir?» a todas horas de la noche, no estás solo. Tantos como 4 de 10 Los adultos en los Estados Unidos tienen síntomas de insomnio y la mayoría de ellos son mujeres.
Causas y síntomas del insomnio.
Las mujeres tienen más probabilidades de
experimentar insomnio en comparación con los hombres. Se están realizando investigaciones sobre por qué. Pero estudios muestran que los cambios hormonales durante la pubertad, el embarazo y la menopausia (hola, Sofocos y sudores nocturnos) pueden causar insomnio.
Uno
informe descubrió que aproximadamente 6 de cada 10 mujeres en los EE. UU. afectadas por sofocos informaron problemas de sueño e insomnio. «Claramente hay un componente hormonal», dijo Mallampalli.
Además de los factores biológicos, las causas comunes del insomnio incluyen:
- Estrés
- Ansiedad
- Cambios en el horario de trabajo o viaje.
- Malos hábitos de sueño
El insomnio es un trastorno complejo que tiene muchas causas diferentes. Incluso su trabajo y su estado civil pueden afectar su riesgo de sufrir insomnio. Uno reciente
estudiar encontró que las personas que están desempleadas; viudo, divorciado o separado; y de nivel socioeconómico más bajo tienen tasas más altas de insomnio.
Las personas con determinadas ocupaciones que requieren horas de sueño irregulares, como los socorristas, que incluyen a los agentes de policía y los bomberos, tienen más probabilidades de tener problemas de sueño en comparación con el público en general. Y los miembros del servicio activo y los veteranos también están en
alto riesgo de insomniotambién en parte por los horarios de sueño inestables y en parte por las exigencias físicas y emocionales de sus roles.
Efectos físicos y mentales del insomnio.
Muchas personas con insomnio tienen condiciones médicas y/o de salud mental además del insomnio.
«Solo tenga en cuenta que el insomnio tiene condiciones comórbidas. Por ejemplo, el insomnio está muy relacionado con la apnea del sueño, así que tenga en cuenta que pueden estar sucediendo otras cosas que le impidan quedarse dormido», dijo Mallampalli.
Aproximadamente la mitad de las personas con insomnio tienen alguna afección médica. Y el insomnio crónico te pone en mayor riesgo para la salud problemas, incluyendo:
- Hipertensión
- Diabetes tipo 2
- Infarto de miocardio
- Ataque
- Dolor crónico
- Obesidad
Cuando se trata de salud mental, aproximadamente la mitad de las personas con insomnio tienen una condición de salud mental como ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y depresión. De hecho, sobre 8 de cada 10 personas con trastorno depresivo mayor tienen insomnio.
Reciente investigación También encontró que los trastornos del sueño son un síntoma común en pacientes con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.
La falta de sueño y el estrés que a menudo conlleva no poder dormir pueden tener un gran impacto en tus horas de vigilia.
Los efectos negativos incluyen:
- Tiempo de reacción retrasado
- Falta de concentración
- Problemas de memoria
- Dificultad para seguir la rutina y/o el tratamiento por abuso de sustancias.
Leer: El día después de una mala noche de sueño >>
Con el tiempo, los efectos del insomnio no sólo dañan tu salud sino que pueden tener un efecto negativo en tus relaciones personales y profesionales.
Tratamientos para el insomnio
El insomnio puede ser difícil de tratar, especialmente si se consideran otras afecciones de salud que podrían estar en juego. Algunos medicamentos pueden dificultar el conciliar el sueño. Y las pastillas para dormir recetadas pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando.
Mallampalli dijo que lo primero que debe hacer es hablar con su médico sobre sus síntomas. Su médico puede derivarlo a un especialista del sueño.
Las opciones de tratamiento varían de persona a persona y su médico puede recomendar uno o una combinación de tratamientos, que pueden incluir cambios en el estilo de vidaterapia cognitivo-conductual (TCC) o medicación.
La TCC suele ser el primer paso en el tratamiento del insomnio. Enseña estrategias para cambiar el comportamiento y el pensamiento asociados con los trastornos del sueño y puede ayudarlo a identificar pensamientos y hábitos que están causando problemas para dormir.
Investigación muestra que la TCC puede funcionar. Un análisis encontró grandes mejoras en la calidad del sueño y el tiempo total de sueño en personas con insomnio.
La TCC también es una opción para las personas que no pueden o no quieren tomar medicamentos. En general, la TCC tiene pocos efectos secundarios, pero cambiar sus hábitos lleva tiempo y no verá resultados de la noche a la mañana.
Hábitos de sueño saludables, también llamados higiene del sueño, se pueden practicar solos o como parte de la TCC. Incluyen reducir el consumo de cafeína durante el día y establecer un horario de sueño, además de aprender meditación y otras técnicas mentales.
Medicamentos para el insomnio
Los medicamentos para el insomnio se clasifican en un pocas categorias. Éstas incluyen:
- Benzodiacepinas: Medicamentos para ralentizar la actividad de su cerebro para ayudarle a conciliar el sueño y permanecer dormido. Las benzodiazepinas alguna vez fueron el medicamento recetado para el insomnio, pero las investigaciones han demostrado que las benzodiazepinas pueden provocar dependencia y conllevar un riesgo de abuso y dependencia y no se recomiendan para su uso a largo plazo.
- No benzodiazepinas: También conocidos como fármacos Z, esta clase de medicamentos de venta con receta (piense en Ambien y Sonesta) actúan ralentizando la actividad cerebral de forma similar a las benzodiazepinas. Los estudios muestran que las drogas Z tienen menos potencial de dependencia y abuso en comparación con las benzodiazepinas, pero los efectos secundarios pueden incluir náuseas, dolores de cabeza y mareos. Los medicamentos Z son para uso a corto plazo y no todo el mundo debería tomarlos.
- Agonistas del receptor de melatonina: La melatonina es una hormona natural que está disponible sin receta. Investigación muestra que tomar melatonina puede ayudar a algunas personas a conciliar el sueño más rápido, pero no está claro si la melatonina puede ayudar con la calidad del sueño o la cantidad de tiempo que se duerme. La melatonina puede tener efectos secundarios como somnolencia al día siguiente y dolor de cabeza y tampoco es para uso a largo plazo.
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- Antagonistas duales del receptor de orexina (DORA):DORA son la clase más nueva de medicamentos para tratar el insomnio. Los medicamentos bloquean las sustancias químicas (orexinas) en el cerebro que le indican que permanezca despierto. Estudios muestran que los DORA pueden reducir los síntomas del insomnio y mejorar la calidad general del sueño en personas con insomnio. Los DORA no conllevan el riesgo de dependencia o abuso asociado con las benzodiazepinas u otras drogas que inducen el sueño. Efectos secundarios incluyen somnolencia diurna.
El insomnio es complicado. Pero con el plan de tratamiento adecuado, es posible dormir bien. «Si (el insomnio) realmente está afectando su vida y no puede dormir, consulte a un especialista en sueño», recomendó Mallampalli. «Pueden ayudar a descubrir cuál puede ser el problema».
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