El lunes 10 de junio de 2024 fue el primer día hábil internacional desde la expiración de la Acuerdo de 1974 sobre ayuda militar y económica El acuerdo se firmó entre la administración de Nixon y el príncipe Fahd Ibn Abd al-Aziz Al Saud. A partir de ahora, Arabia Saudita es libre de firmar acuerdos comerciales de petróleo que impliquen pagos en cualquier moneda, después de haber estado restringidos anteriormente a dólares estadounidenses. Aunque el impacto real del fin de este acuerdo sólo será evidente con el tiempo, es difícil imaginar un futuro en el que el estatus del dólar estadounidense como moneda de reserva extranjera dominante no se vea amenazado entre las naciones del G77 de las Naciones Unidas. En 1999, los dólares estadounidenses representaban el 71% de las reservas mundiales de divisas, lo que había caído al 58% en 2022.
¿Habrían podido predecir Nixon y Kissinger el clima económico actual? Quizá en parte. Rusia y Estados Unidos vuelven a estar enfrentados, pero no directamente en guerra. Las opiniones de los estados de Oriente Próximo siguen siendo importantes, aunque el término «estado tapón» cuenta mucho menos en una era en la que cualquier grupo organizado (o incluso desorganizado) de personas con acceso a Internet tiene la capacidad de transmitir propaganda directamente a ordenadores, teléfonos inteligentes, relojes inteligentes… la lista continúa. Kissinger, que murió el pasado mes de noviembre, creyó hasta su muerte que las relaciones ruso-estadounidenses están aún más tensas que durante el gobierno de Brezhnev. Años de su mandato como primer ministroPero, lo que es crucial, ninguno de los dos podría haber predicho lo que reemplazaría al petrodólar tras su desaparición: el petroyuan. Esto, en cierta medida, se debe a la posición económica inconmensurablemente más fuerte de China con Hong Kong (cada vez más) bajo su jurisdicción, una quimera sin la integridad que Gran Bretaña mostró en su respeto a la Convención de 1898 (tengan en cuenta que el estado chino moderno no nació hasta cincuenta y un años después de la firma de la Convención).
Entre las naciones del G77, existen muchas razones locales y regionales para este declive. Una de las principales lecciones de la crisis financiera de 2008 fue el hecho de que la globalización ha llevado, en la mayoría de los casos, a la creación de economías que son en realidad más regionales y locales en términos de acumulación y distribución de capital. Sin embargo, la abrumadora mayoría de estas economías sólo se vieron facilitadas por el rápido crecimiento del tamaño de la economía china. La decisión del rey saudí Mohammad Bin Suleman de no renovar el acuerdo de 1974 sólo acelerará esta creciente dependencia. Pocos países más tienen acceso a recursos que permitan la provisión de moneda petrolera. Las reservas de divisas en renminbi (RMB) aumentarán, aprovechando el vacío creado dentro de un sistema en el que domina una moneda comercial. Estos cambios sólo traen buenas noticias a los estrategas del poder blando chino en el Politburó y/o a los jefes de corporaciones privadas. Esta evaluación parece vaga, pero necesariamente lo es. Hay poca información pública creíble sobre la verdadera demarcación entre el Estado y la empresa privada en China, en los doce años que Xi Jinping ha tenido para consolidar su Reformas hacia el autoritarismo. Aún así, tenemos suficiente información para hacer algunas predicciones generales.
Hay mucha variación en las simpatías del G77 hacia el gobierno estadounidense, lo que significa que probablemente se potenciarán los roles preexistentes. Tomemos primero a Asia. Las miradas estarán puestas en Singapur, que ha tenido alguna forma de lealtad económica constante hacia los Estados Unidos desde el apogeo del gasto de ayuda exterior estadounidense a principios de la década de 1960, antes de la firma del Acuerdo de 1974. Para un país de su tamaño físico y población, Singapur tiene una cantidad asombrosa de Reservas en dólares estadounidensesDe hecho, a pesar de los intentos de China de ganarse a la numerosa población étnica china de Singapur mediante diversas formas de influencia mediática, los líderes del país todavía se estremecen cuando se describe a Singapur como un «país chino», insistiendo en que, si bien la mayoría de su población es de ascendencia china, sus valores y visiones del mundo son únicos. El consumo de productos derivados del petróleo sigue aumentando, A pesar de los avances en la producción de energía «más verde», el petroyuan causará división dentro de una población cada vez más conocedora de política.
Otros países, como Vietnam, han experimentado mejoras importantes en sus relaciones con Estados Unidos desde 1974, pero nunca verán las mismas asociaciones instintivas que Estados Unidos ha forjado con Singapur. También está Filipinas, cuya ubicación en el Mar de China Meridional es estratégicamente importante para el transporte de petróleo hacia (y desde) los puertos chinos. La relación de Filipinas con Estados Unidos es probablemente la más compleja entre los países asiáticos, anexionada como territorio no incorporado durante su lucha contra el dominio español a fines de la década de 1930.El y principios de los 20El Estados Unidos tiene una buena imagen en Filipinas, con índices de aprobación que rondan el 90%. Sin embargo, el mandato de Rodrigo Duterte (2016-2022) demostró que la lealtad del país se puede poner a prueba fácilmente, aumentando el comercio con marcas chinas relevantes para la producción de petróleo durante su mandato. En 2018, Volkswagen Filipinas había reemplazado su gama de modelos exclusivamente por modelos producidos en China para su mercado interno. Aunque la posición estadounidense es relativamente estable bajo el gobierno de Marcos, una recapitulación hacia China socavaría la ventaja de poder blando de Estados Unidos en el sudeste asiático más de lo que lo hizo durante la década anterior.
La mezcolanza de reacciones de la ASEAN ante el fin de la legislación sobre la compra de petróleo en dólares pesará mucho sobre el desarrollo de la economía brasileña. El interés del gigante industrial sudamericano en el comercio con el sudeste asiático está bien documentado en los recursos que su gobierno ha invertido recientemente en Mejorar los lazos con países como IndonesiaAdemás, Arabia Saudita está atrapada entre las dos superpotencias y tiene razones de peso para no comprometerse con ninguna de ellas. No obstante, el año pasado exportó petróleo crudo a Brasil por un valor de casi 4.800 millones de dólares.
¿Y qué pasa con Irán, otra nación geográficamente expansiva con sentimientos encontrados sobre ser el blanco del poder blando angloamericano? La contribución directa iraní a la riqueza china que resulta del cese del Acuerdo del Petrodólar es mínima: Irán produce su propio petróleo y su relación con Arabia Saudita es tensa, con contextos étnicos y religiosos que trascienden la economía del comercio petrolero. En resumen, Irán no se convertirá en un socio comercial. Sin embargo, habrá cambios inminentes en el mercado chino de exportación de automóviles, del que Irán ya es actualmente propietario. Un consumidor importantePetróleo para coches baratos: es razonable –casi predecible– sugerir que China compre petróleo de Irán en RMB. Proporcionalmente, el cambio más generalizado se producirá un poco más al sur de Irán: en el subcontinente subsahariano. Durante los últimos veinte años, China ha intensificado sus esfuerzos de diplomacia en estadios en África durante la última década. Sin embargo, los promotores chinos también han incursionado en la infraestructura. Más proyectos de construcción en África significan más combustible chino quemado, más vehículos chinos en las carreteras y más reservas de RMB. En resumen, el petroyuan funcionará efectivamente como una tarjeta de descuento para el desarrollo de infraestructura en la región.
Por último, está Oceanía. Las lealtades estadounidenses hacia Australia y Nueva Zelanda parecen ser una conclusión inevitable, con acuerdos históricos como el Tratado de Seguridad de Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos (ANZUS) de 1951 y, más recientemente, el Tratado de Seguridad de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos (AUKUS) de 2021. No obstante, el dinero habla. En Australia, los trenes de carretera todavía transportan los ingresos y las existencias de muchas comunidades remotas. Aunque el país produce una gran cantidad de petróleo, la producción anual de crudo disminuyó de manera constante de 1990 a 2000 millones de dólares. 16.570 a 5.210 megalitros entre 2012 y 2024. El ascenso del petroyuan no ha llegado en el momento justo en lo que respecta al poder blando de China en el continente. Tanto Australia como Nueva Zelanda han recibido una importante interferencia china en el derecho a la libertad de expresión en sus respectivos países. Medios de comunicación y academiaLas protestas y las promesas del gobierno tienden a no llevar a ninguna parte, con 2.000 millones de dólares invertidos por el Estado chino en Australia en 2022 y 2023.
El fin del Acuerdo del Petrodólar y el ascenso del Petroyuan causarán ondas expansivas en los insumos y productos económicos globales. Xi Jinping y el Partido Comunista Chino han estado esperando un lapsus político como éste. Sería una locura restarle importancia al impacto que el Acuerdo del Petrodólar ha tenido sobre las economías nacionales de todo el mundo durante el último medio siglo. En vista de que se avecinan elecciones cruciales, Estados Unidos haría bien en reunirse de manera bipartidista con el nuevo gobierno laborista de Gran Bretaña para analizar las oportunidades económicas. Con las hostilidades de la guerra entre Israel y Hamás y la invasión rusa de Ucrania, la protección de los intereses petroleros es más importante que nunca.
Lectura adicional sobre relaciones internacionales electrónicas
