RÍO DE JANEIRO — Las imponentes palmeras talipot en un parque de Río de Janeiro están floreciendo por primera y única vez en sus vidas, décadas después de que el famoso arquitecto paisajista brasileño Roberto Burle Marx las presentara en la década de 1960.
Hacia el final de su vida, que puede durar entre 40 y 80 años, la palmera emite un penacho central repleto de millones de pequeñas flores de color blanco cremoso que se elevan muy por encima de sus hojas en forma de abanico.
El raro fenómeno que une el pasado con el presente ha despertado la curiosidad de los transeúntes en el Parque Flamengo, que se detienen, estiran el cuello para admirarlos y tomar fotografías.
Vinicius Vanni, un ingeniero civil de 42 años, incluso esperaba recolectar plántulas y plantarlas.
“Probablemente no los veré florecer, pero estarán allí para las generaciones futuras”, dijo desde el Parque Flamengo, que abraza una playa cercana y ofrece una vista espectacular del Pan de Azúcar.
Originaria del sur de la India y Sri Lanka, la palma talipot puede alcanzar hasta 30 metros de altura y producir alrededor de 25 millones de flores cuando florece, utilizando energía acumulada durante décadas.
Si las flores son polinizadas, producen frutos que pueden convertirse en plántulas.
Además del Parque Flamengo, las palmeras talipot se pueden encontrar en el Jardín Botánico de Río, donde también florecen.
Esto se debe a que fueron traídos juntos desde el sur de Asia, tienen el mismo metabolismo y han estado expuestos al mismo ritmo de luz solar brasileño, según Aline Saavedra, bióloga de la Universidad Estatal de Río de Janeiro.
Saavedra dijo que las leyes ambientales regulan estrictamente el transporte de especies nativas de otro continente, aunque las palmas talipot no son invasivas debido a su lento desarrollo.
El interés que ha generado el fenómeno es positivo y podría fomentar un sentido de pertenencia del ser humano para preservar y no destruir el medio ambiente, según Saavedra.
“Esta especie de palma nos da una reflexión sobre la temporalidad, porque tiene aproximadamente la misma esperanza de vida que un ser humano”, dijo Saavedra. «Marx también quería transmitir una perspectiva poética».
Hughes y Dumphreys escriben para Associated Press.
