Esta semana, mientras los líderes mundiales se reúnen en Belém, Brasil, para la 30ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP30), una vez más parece que habrá más retórica que soluciones reales para los países más vulnerables a los efectos de un clima cambiante.
Mi Belice natal, con sus bosques tropicales, humedales costeros y arrecifes de coral, es uno de esos países. El calentamiento de los mares está acabando con nuestros arrecifes. Los huracanes y los incendios forestales están aumentando en frecuencia e intensidad.
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Como bióloga con dos décadas de experiencia en el mundo académico y la conservación, he aprendido que, para proteger los recursos naturales, las comunidades locales deben estar empoderadas para administrar estos esfuerzos, y que las mujeres a menudo están en la mejor posición para impulsarlos, al menos en América Latina y el Caribe, pero probablemente en todas partes.
En muchas culturas, las mujeres son de facto las principales cuidadoras y custodias del conocimiento comunitario. A menudo están en posiciones, remuneradas o no, para hacer que sus comunidades sean más saludables, más prósperas y más pacíficas, lo que los convierte en los más aptos para liderar la acción climática y el trabajo de conservación.
Soy el director gerente de Belize Maya Forest Trust, una organización sin fines de lucro dedicada a conservar casi 1.000 kilómetros cuadrados de bosque tropical del país. También presido la junta directiva de la Red de ONG de Belice, una organización que agrupa a muchas de las más de 100 organizaciones no gubernamentales (ONG) del país. En Belice, muchas organizaciones conservacionistas destacadas están dirigidas por mujeres. Toma el Santuario comunitario de babuinosun esfuerzo de conservación reconocido mundialmente que protege el hábitat del mono aullador negro de Yucatán (Alouatta pigra). Hoy en día, el santuario está gestionado por el Grupo de Conservación de Mujeres del Santuario Comunitario de Babuinos, dirigido por mujeres de siete aldeas de Belice.
Y durante los últimos cinco años, en colaboración con el gobierno de Belice y The Nature Conservancy, una organización medioambiental mundial con sede en Arlington, Virginia, las mujeres de Belice han desempeñado papeles clave en la ejecución de iniciativas innovadoras de financiación sostenible. Uno es el primer proyecto a gran escala de Belice para reducir las emisiones evitando la deforestación, que está ayudando a proteger el bosque maya de Beliceun área que incluye algunas de las tierras más ricas en biodiversidad del mundo. Otro es Bonos azules de Belice – que, cuando se cerró el acuerdo en noviembre de 2021, era el plan de refinanciación de deuda para la conservación de los océanos más grande del mundo.
Cuanto más participo en la promoción e interactúo con organizaciones de la sociedad civil (tanto en Belice como a nivel internacional), más me encuentro en salas llenas de mujeres que se esfuerzan por proteger el medio ambiente y defender los derechos humanos.
Pero también he notado que las mujeres generalmente no negocian fondos, ni deciden si lanzan grandes iniciativas o establecen prioridades nacionales.
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Belice vuelve a ser un buen ejemplo. En cualquiera de las diez elecciones desde que Belice obtuvo su independencia en 1981, como máximo cuatro mujeres han sido elegidas para la Cámara de Representantes de 28 a 31 miembros, el brazo más poderoso de la legislatura del país. Otras parlamentarias han sido nombradas por el primer ministro, pero estos cargos tienden a tener mucha menos autoridad que aquellos elegidos mediante voto popular. Además, las ministras suelen estar a cargo de cuestiones de desarrollo humano o rural, en lugar de la economía, la tierra, la infraestructura o la defensa del país.
Para que los países desarrollen resiliencia y protejan su biodiversidad en el tiempo necesario, es necesario que más mujeres sean socias iguales en la toma de decisiones.
