La frase «Defending del Super Bowl Champions» es tan popular en Filadelfia en este momento como «Let's Go Mets», «Cómo 'Bout Dem Cowboys» o «Joel Embiid's Left Knee».
«No estamos defendiendo S —«, » El tackle izquierdo Jordan Mailata explicó con bastante elocuencia Cuando los Eagles abrieron el campamento de entrenamiento el mes pasado. «No me gusta escuchar (eso)».
Te escuchamos, Big Fella. En lugar de arriesgar la ira de un ex jugador de rugby de 665 pies y 365 libras de Australia, dejemos de lado el tema de un segundo trofeo lombardi consecutivo y se centre en el desafío más inmediato, y quizás mayor, que enfrenta Filadelfia: defender su título de la División East de la NFC.
De alguna manera, ningún equipo ha logrado repetir como campeones en esa división en más de dos décadas, no desde que Andy Reid entrenó a las Águilas a cuatro seguidas de 2001 a 2004. ¿Jalen Hurts, Saquon Barkley, Jalen Carter y la compañía tienen lo que se necesita para romper la maldición de la división?
Filadelfia, junto con los campeones defensores (lo siento, Sr. Mailata) de las otras siete divisiones de la NFL, se enfrenta a muchos baches a lo largo del camino a una repetición. Eso se aplica a los Jefes de Kansas City, perdedores desiglos de Super Bowl LIX, pero ganadores de un increíble títulos consecutivos de la AFC West con Reid también con Reid.
Las águilas y los jefes se encuentran entre los favoritos de las apuestas para luchar nuevamente en Super Bowl LX en Santa Clara, California, el 8 de febrero. Para que eso suceda, ambos equipos tienen algunos s — para cuidar primero, para tomar prestada una mala palabra de un humano grande.
La última vez que vimos a los Chiefs, los humillados héroes de Heartland estaban tropezando con el trunk del barrio francés después de una gran paliza de 40-22 Big Easy. Filadelfia lideró 40-6 con tres minutos restantes, con el novato Cooper Dejean Pick-Six colocando tantos puntos en el tablero para las Águilas hasta ese momento como Patrick Mahomes y los campeones de la AFC.
Pero ha habido cambios importantes en la defensa mejor clasificada de los Eagles desde febrero, y es potencialmente su mayor obstáculo para mantenerse en la cima.
La defensa del coordinador Vic Fangio perdió los corredores de la ventaja Brandon Graham (retirado) y Josh Sweat (Arizona Cardinals), los destacados secundarios Darius Slay Jr. (Pittsburgh Steelers) y CJ Gardner-Johnson (Houston Texans) y el tackle de buena buena cantidad Milton Williams (New Inglater Patriots). Filadelfia reclutó al apoyador de Alabama Jihaad Campbell en la primera ronda y el seguridad de Texas Andrew Mukuba en el segundo y firmó a los apoyadores Azeez Ojulari y Joshua Uche, así como al esquinero Adoree 'Jackson.
Qué tan bien encajan esas nuevas piezas, y qué tan rápido, contribuirá en gran medida a determinar si los Eagles pueden detener a los comandantes ascendentes de Washington, los desesperados Dallas Cowboys y, al menos técnicamente hablando, los Gigantes de Nueva York.
En cuanto a los Chiefs, que han jugado en cinco de los últimos seis Super Bowls, la preocupación más apremiante esta temporada baja fue encontrar su propia Mailata para proteger el lado ciego de Mahomes. Agarraron a Josh Simmons de Ohio State en la primera ronda y firmaron al ex respaldo de los 49ers, Jaylon Moore, después de rotar a cuatro jugadores en la posición en 2024, lo que llevó a 36 capturas de carrera y un juego de 245.5 yardas por juego para Mahomas.
Una décima corona consecutiva de la AFC West West haría de los Chiefs el segundo equipo de la NFL con una racha de división de dos dígitos, después de la carrera de 11 años de Nueva Inglaterra en la AFC East de 2009 a 2019.
La segunda racha activa más larga está en el este de la AFC, donde los Buffalo Bills han tomado la antorcha Brady/Belichick y ganaron cinco seguidas. Hablando de Tom Brady, Baker Mayfield ha extendido la racha de NFC South de Tampa Bay Buccaneers a cuatro títulos de división consecutivos. Los Baltimore Ravens (AFC North), Houston Texans (AFC South) y Detroit Lions (NFC North) han ganado cada uno dos seguidos. Al igual que Philly y Kansas City, todos los anteriores son favorecidos para terminar en la parte superior de la clasificación nuevamente en 2025.
Eso deja a la NFC West, donde el actual campeón Los Angeles Rams intentará hacerlo dos seguidos y también estropear el sueño de los San Francisco 49ers de un Super Bowl de campo local.
La temporada está casi aquí. Ocho títulos de división están en juego, y siete campeones defensores, además del equipo del Sr. Mailata, buscan retener sus tronos.
