El secretario de defensa de Estados Unidos, Pete Hegsethha declarado como “noticias falsas” una reciente información según la cual podría haber ordenado ilegalmente la muerte de todas las personas en un ataque militar en el Caribe el viernes por la noche, añadiendo que la serie de ataques a personas en barcos han sido “legales según el derecho estadounidense e internacional”.
Hegseth criticó los informes sobre su papel en la huelga calificándolos de “informes inventados, incendiarios y despectivos para desacreditar a nuestros increíbles guerreros que luchan para proteger la patria”.
Los comentarios se produjeron después de que un Washington Post informe esta semana alegó que Hegseth ordenó a los funcionarios de defensa «matar a todos» que viajaban en un barco que estaba siendo vigilado por analistas el 2 de septiembre, el primer ataque de muchos llevados a cabo en los últimos meses por la administración Trump. La Casa Blanca dijo –sin pruebas– que las personas que viajaban en los barcos en el Caribe, muertos en operaciones del Pentágono, eran contrabandistas de drogas.
Tras el informe del Washington Post, dos senadores –el republicano Roger Wicker y el demócrata Jack Reed– emitieron un comunicado diciendo que el comité de servicios armados del Senado investigará los choques con los barcos.
“El Comité está al tanto de las noticias recientes – y de la respuesta inicial del Departamento de Defensa – sobre presuntos ataques de seguimiento a buques sospechosos de narcóticos en el área de responsabilidad de SOUTHCOM”, escribieron los senadores en una declaración conjunta.
«El Comité ha dirigido investigaciones al Departamento y llevaremos a cabo una supervisión vigorosa para determinar los hechos relacionados con las circunstancias».
Durante la operación del 2 de septiembre, dirigida por el grupo antiterrorista de élite Seal Team 6, un primer ataque con misiles dejó a dos supervivientes aferrados a los restos del avión, informó el Post. Según los informes, el almirante Frank M “Mitch” Bradley, jefe del Comando de Operaciones Especiales, ordenó un segundo ataque para matar a los dos supervivientes para cumplir con las órdenes de Hegseth.
Algunos funcionarios y expertos estadounidenses actuales y anteriores han dicho, según el Post, que los ataques con misiles de la administración Trump en el Caribe pueden ser ilegales. Hasta la fecha, más de 80 personas han muerto en la serie de ataques militares, dirigidos contra al menos 22 embarcaciones más.
Históricamente, el gobierno de Estados Unidos ha interceptado embarcaciones de narcotráfico en el agua y ha procesado a los presuntos contrabandistas.
La administración Trump ha acusado a todas las personas a bordo de los barcos en el caribe de ser narcotraficantes, diciendo que eran principalmente miembros del Tren de Aragua, una pandilla venezolana que ha sido un foco importante de la administración. La mayoría de los barcos han partido de Venezuela, donde la presión política del gobierno estadounidense continúa aumentando.
«La intención declarada es detener las drogas letales, destruir los narcobarcos y matar a los narcoterroristas que están envenenando al pueblo estadounidense», dijo Hegseth en una red social. correo el viernes por la noche. «Cada traficante que matamos está afiliado a una organización terrorista designada».
A principios de este año, la administración Trump designó al Tren de Aragua como organización terrorista. El gobierno también ha acusado al presidente venezolano, Nicolás Maduro, de ser el jefe del Cartel de los Soles, una supuesta organización de narcotráfico formada por altos funcionarios militares y del gobierno venezolano. Aunque el gobierno también ha declarado al Cartel de los Soles como una organización terrorista, expertos en crimen organizado decir El grupo es una red flexible de oficiales militares de menor rango sin una estructura jerárquica estricta.
Trump ha dicho que Estados Unidos está atacando los barcos debido a las altas tasas de muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo. Pero los legisladores, expertos en narcóticos y ex funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han rechazado esa afirmación, ya que el fentanilo no proviene de Venezuela.
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A informe de Associated Press este mes ha arrojado dudas sobre las afirmaciones de la administración Trump sobre los ataques a los barcos. Detalla las vidas de varios hombres que fueron asesinados, revelando que aunque algunos de ellos traficaban drogas, «no eran narcoterroristas ni líderes de un cartel o pandilla».
Funcionarios venezolanos y algunas otras naciones han denunciado los ataques del gobierno en el Caribe, diciendo que son una violación del debido proceso. El embajador de Venezuela ante la ONU calificó los ataques de “ejecuciones extrajudiciales”.
La administración Trump ha afirmado repetidamente que los presuntos traficantes representan una amenaza directa para Estados Unidos, lo que los llevó a decir que están en un “conflicto armado” con los grupos. El guardián informó esta semana que la administración Trump está enmarcando los ataques como un esfuerzo de autodefensa en nombre de los aliados de Estados Unidos en la región. A lo largo de los ataques, solo ha habido unos pocos supervivientes, entre ellos un ecuatoriano y un colombiano, que fueron capturados por Estados Unidos. luego regresó a sus países de origen.
El ataque de un barco en octubre, frente a la costa del Pacífico de México, llevó a la marina mexicana a iniciar una operación de búsqueda y rescate para los supervivientes de un ataque.
Internamente, los funcionarios del Departamento de Defensa han estado expresando silenciosamente su preocupación por los ataques a los barcos. Un alto abogado militar no estuvo de acuerdo con la administración Trump en que los ataques son legales y luego fue marginado por otros funcionarios, NBC reportado. Y el almirante Alvin Holsey, el comandante que supervisa los ataques contra los ataques de barcos, renunció en octubre. Aunque se desconoce el motivo de la marcha de Holsey, el New York Times reportado había planteado preocupaciones internas sobre los ataques a los barcos.
