On Sábado, cuando el sol de la tarde del verano brilló en los céspedes del Parque Ditchley, la crema del establecimiento de la política exterior británica se reunió en una carpa gigante para escuchar al embajador en Washington dar la 61a conferencia anual de Ditchley sobre cómo la reelección de Donald Trump reveló algo profundo sobre una élite que había perdido el contacto con los electorados modernos.
Después de una introducción brillante de Jonathan Hill, Peter Mandelson Recogió la descripción de su carrera de la pareja conservadora como duradera, riendo y diciendo «eso lo capturó a una T». De hecho, su carrera había sido duradera, pero cinco días después resultó no ser indestructible.
El discurso de Mandelson, y el Q&A fuera del récord, ilustraron por qué Mandelson había sido nombrado para el papel en primer lugar. Tenía una confianza en sí mismo y un estilo que lo convirtió en un gran bateador en Washington en un momento en que un británico Mano de obra El gobierno podría haberse encontrado fácilmente en gran medida rechazado o, lo que es peor, ignorado como irrelevante. De hecho, gran parte de su discurso fue una advertencia de que el Reino Unido no podía asumir que la relación especial soportaría. Gran Bretaña tuvo que seguir ganando el respeto de Washington proporcionando lo que Estados Unidos quería, incluida la ciencia, la tecnología y la voluntad de «ensillarse» y ir a la guerra a su lado.
Insistió en que no era el explicador en jefe de Trump, pero Mandelson claramente esperaba hacerse útil para la administración proporcionando una lógica elegante para Trump que el presidente no podía hacer ante una audiencia británica. Entonces, en Ditchley, y en un discurso anterior en agosto al Consejo de Asuntos Globales de Chicago, habló de Trump como «una consecuencia y no como causa de la agitación actual en el orden mundial». La habilidad de Trump, dijo, había sido leer las señales provenientes de las que decepcionan por la globalización. Era el hombre de Davos inclinándose ante la fuerza del populismo.
Gran parte de su tema central fue sobre la amenaza tecnológica que plantea por China como el gran desafío del siglo XXI. Su llamado para que el Reino Unido y los Estados Unidos trabajen juntos para superar esto no era excepcional, pero elaborado para complacer a un Congreso temeroso de la disminución de los Estados Unidos.
El propósito más práctico era seguir una asociación de tecnología estadounidense-Reino Unido que se presentará durante la próxima visita estatal de Trump, basándose en el acuerdo comercial que había logrado asegurar en una extraña ceremonia de firma de una hora en la Oficina Oval, una ocasión que le dio la oportunidad de jugar el humor travieso que a Trump a veces le gusta y deslizarse por la falta de sustancia en el trato.
Luego explicó el modus operandi de Trump y el propósito de la manera más comprensiva posible. «El presidente no puede seguir el libro de reglas tradicional o la práctica convencional, pero él es un tomador de riesgos en un mundo donde un enfoque de» negocio como siempre «ya no funciona», dijo. «
De hecho, parece tener un estómago cubierto de hierro para el riesgo político, tanto en el hogar como en el extranjero. Convocar a otras naciones e intervenir en conflictos que otros presidentes habrían pensado sin cesar antes de descender a una parálisis de análisis e incrementalismo gradual. Sin embargo, y esto no se entiende bien, aunque la estrategia de seguridad nacional Trumpian se llama 'América primero', en realidad no significa 'América solo'.
«Está utilizando el poder de los Estados Unidos a nivel mundial para hacer cosas que otras democracias no pueden hacer o no están dispuestas a hacer. No es mi trabajo ofrecer una justificación para el presidente de Estados Unidos. No soy su explicador en jefe, pero está claro para mí que lo que estamos viendo se desarrolla es un cambio de época en la nueva política que está emergiendo en diferentes formas del mundo occidental». Más tarde sugirió que este cambio probablemente fuera irreversible.
Trump, al comprender los descontentos creados por la globalización o lo que Mandelson llamó un mercantilismo moderno, estaba proporcionando «una llamada de atención ensordecedora a la vieja guardia internacional». Incluso elogió el ataque estadounidense-israelí contra Irán, algo que no es una política oficial del gobierno británico. Él dijo: «Trump entiende el poder coercitivo positivo de la disuasión tradicional estadounidense, disuadiendo a los adversarios a través de una combinación de fortaleza e imprevisibilidad estratégica, como vimos en su acción decisiva sobre el programa nuclear de Irán».
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Falta completamente en este relato estaba cualquier referencia al peligroso autoritarismo del presidente, su esclavitud a Vladimir Putin, la destrucción de la base científica de los Estados Unidos o el daño que estaba infligiendo en las alianzas tradicionales del país. En Chicago se deslizó sobre el proteccionismo de Trump simplemente diciendo que no era un hombre arancelario.
Incluso dijo que Brexit había sido en algunos sentidos una liberación, permitiendo que el Reino Unido fuera más flexible y relevante para los Estados Unidos. Muchos en la audiencia de Ditchley, sin duda, habrán blanqueado, o notado lo que faltaba, incluida cualquier referencia al derecho internacional. A menudo se dice que la tarea de un diplomático es ir al extranjero y mentir en nombre de su país, pero esta fue quizás una rara ocasión en que un diplomático se encuentra en nombre de otro país.
Sin duda, el sucesor de Mandelson, para mantener viva la asociación transatlántica, también tendrá que convertir un ojo británico necesariamente ciego a gran parte de lo que hace Trump, pero especialmente si la elección es un diplomático de carrera, los muchos actos futuros de supervisión no se ejecutarán con tanto entusiasmo aparente o Elan.
