O tomemos a Meredith Placko, directora ejecutiva de Steve Jackson Games, que produce juegos como Munchkin. «Algunas personas preguntan: '¿Por qué no fabricar en Estados Unidos?' Ojalá pudiéramos», escribió. «Pero la infraestructura para respaldar la producción de juegos de mesa a gran escala (fabricación de dados especiales, troquelado, componentes personalizados de plástico y madera) aún no existe aquí de manera significativa. He recibido cotizaciones. He hablado con fábricas. Incluso cuando existe la voluntad, el equipo, la mano de obra y los plazos simplemente no lo son».
Pero seguramente, dirás, un caja de cartas debería ser posible. Y es. Pero CAH me dice que las desventajas de la fabricación estadounidense para su juego siguen siendo importantes.
«De hecho, intentamos diversificar nuestros proveedores trabajando con una fábrica estadounidense hace varios años, pero eran dos veces más caros, tres veces más lentos y de mucha menor calidad; algo así como el 20 por ciento de los juegos no se podían vender debido a errores de producción», dijo un portavoz de la empresa.
Y aunque es posible imprimir juegos de cartas en EE. UU., CAH también fabrica otros productos y preferiría trabajar con un solo fabricante que pueda manejarlos todos. Los juegos CAH más nuevos, como Head Trip, utilizan «fichas de madera y un tablero plegable redondo», mientras que otro título llamado Tales «tiene un libro encuadernado y 20 pequeñas cajas de cerillas con indicaciones».
Al final, sin embargo, no se trata sólo de dólares y sentido común. También se trata de relaciones y confianza. CAH ha «utilizado la misma fábrica en China desde 2010 y han crecido junto a nosotros desde una pequeña empresa hasta una operación enorme», me dijeron. «Hacen un gran trabajo, nos agradan y sentimos la obligación moral de apoyarlos durante la locura de Trump».
(Si tú quiero producir Cartas contra la humanidad en los EE. UU., sin embargo, siempre puedes descargar los archivos gratuitos para el juego (PDF) e imprímalo usted mismo. ¡Cuidado que es bastante vulgar!)
Los juegos de mesa y de cartas no son uno de los principales pilares de la economía estadounidense, por supuesto, pero analizar lo complicado que puede ser crear un juego ilumina cuestiones complejas en torno a la globalización y la manufactura que con demasiada frecuencia se convierten en simples fragmentos de sonido.
