CIUDAD DE MÉXICO — La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, descartó una nueva “guerra contra las drogas” como respuesta al asesinato de un alcalde regional que recibió un disparo en una celebración del Día de Muertos, un asesinato descarado que ha provocado indignación nacional.
“Volviendo a la guerra contra el narco «No es una opción», dijo Sheinbaum a los periodistas el lunes, refiriéndose a la sangrienta ofensiva contra el crimen lanzada hace casi dos décadas. «México ya hizo eso y la violencia empeoró».
El presidente habló mientras la nación estaba tambaleándose por el asesinato el sábado de Carlos Manzo, alcalde de Uruapan en el estado central-occidental de Michoacán, que se ha convertido en un campo de batalla contra el crimen organizado. Condenó el asesinato como “vil” y prometió localizar a sus asesinos.
Si bien los alcaldes mexicanos y otros funcionarios locales son objetivos frecuentes de los cárteles (decenas han sido asesinados en los últimos años mientras las pandillas luchan por el control de los ayuntamientos, los presupuestos y las fuerzas policiales), el asesinato de Manzo tocó una fibra sensible en todo el país.
Una multitud en Uruapan, México, llora al alcalde Carlos Manzo, quien fue asesinado a tiros durante el fin de semana durante una celebración del Día de Muertos en la ciudad.
(Eduardo Verdugo/Prensa Asociada)
Manzo, de 40 años, ganó notoriedad como defensor abierto de adoptar una línea dura contra los cárteles que han invadido muchas regiones de México. Según Manzo, la policía y los fiscales miman a los delincuentes que no merecen protección legal.
La postura inflexible de Manzo le ganó una popularidad considerable en una nación donde las encuestas muestran que la seguridad sigue siendo la principal preocupación de los ciudadanos, a pesar de que Sheinbaum cita frecuentemente cifras oficiales que muestran que los homicidios y otros delitos violentos están disminuyendo.
“El asesinato del alcalde es una señal clara de lo que todos sabemos pero lo que el gobierno de la presidenta Sheinbaum niega: el país está gobernado por narcotraficantes”, dijo Felipe Rosas Montesinos, de 45 años, vendedor de flores en Ciudad de México. “Y si alguien desafía el narcocomo hizo el alcalde de Uruapan, lo van a matar”.
Gilberto Santamaría, mecánico de 37 años, añadió: “Esto hace que uno se sienta derrotado, perdiendo la esperanza de que algo cambie algún día”.
Manzo, que se separó del partido gobernante de centro izquierda Morena de Sheinbaum, fue una de varias voces en toda América Latina que han pedido tácticas más agresivas para combatir el crimen. Algunos etiquetaron a Manzo como el “Bukele mexicano”, en honor al presidente salvadoreño Nayib Bukele, quien ha encerrado a decenas de miles de presuntos pandilleros, muchos de ellos sin el debido proceso, según defensores de derechos humanos.
El asesinato del alcalde “parece una película de terror en la que ganan los malos”, dijo María Guadalupe Rodríguez, enfermera de 51 años. “Lo triste es que no es una película: es lo que vivimos en México”.
Un día después del asesinato de Manzo, los manifestantes llenaron las calles de Uruapan y Morelia, la capital del estado de Michoacán. Muchos condenaron a Sheinbaum y su partido Morena por lo que llamaron una actitud permisiva hacia el crimen.
Si bien las protestas fueron en su mayoría pacíficas, dijeron las autoridades, algunos manifestantes irrumpieron en el palacio de gobierno estatal en Morelia y destrozaron oficinas y otras instalaciones. La policía respondió con gases lacrimógenos y arrestó al menos a ocho sospechosos de vandalismo.
Manzo recibió varios disparos el sábado en un festival del Día de Muertos a la luz de las velas al que asistía con su familia en el centro de Uruapan. Un sospechoso murió y dos cómplices fueron arrestados, dijo la policía.
El asesinato fue un ataque de un cártel bien planeado, dijo a los periodistas el ministro de Seguridad, Omar García Harfuch.
Los sospechosos lograron eludir el contingente de guardaespaldas de Manzo, dijo García Harfuch. Las autoridades estaban investigando cuáles de las muchas turbas de la zona estaban detrás del asesinato.
Uruapan, una ciudad de más de 300.000 habitantes, está situada en las verdes colinas de Michoacán, donde se cultiva la mayoría de los aguacates de México. La lucrativa industria –el “oro verde” genera 3.000 millones de dólares anuales en exportaciones a Estados Unidos– ha sido durante años el objetivo de un mosaico de grupos armados que extorsionan a agricultores, empacadores, camioneros y otros.
Hace casi 20 años, el entonces presidente Felipe Calderón eligió Michoacán como plataforma de lanzamiento para una guerra nacional contra las drogas, desplegando tropas para combatir el creciente poder de los cárteles. Se cree ampliamente que esa estrategia tuvo la consecuencia no deseada de un aumento de la violencia: las pandillas adquirieron armas cada vez más poderosas para igualar la potencia de fuego de las fuerzas armadas, mientras que las luchas internas de los cárteles se aceleraron a medida que la policía capturaba o mataba a capos.
Al asumir el cargo en 2018, el presidente Andrés Manuel López Obrador prometió un enfoque diferente y dijo que el despliegue militar había convertido a México en un “cementerio”. Dio instrucciones a las tropas para que se abstuvieran de confrontaciones directas con los cárteles, cuando fuera posible, y prometió atender la pobreza y otras fuerzas socioeconómicas subyacentes detrás de la violencia.
Los críticos calificaron de desastre la estrategia de López Obrador de “abrazos, no balas”, a medida que aumentaron los delitos violentos.
Sheinbaum, una protegida de López Obrador, adoptó el enfoque de su predecesor, pero buscó mejorar los poderes de investigación y recopilación de inteligencia de México y fortalecer el estado de derecho. Su gobierno ha arrestado agresivamente a miles de sospechosos de cárteles, varias docenas de los cuales fueron enviados a Estados Unidos para ser juzgados.
Para Manzo, sin embargo, la estrategia de Sheinbaum fue una encarnación rebautizada de “abrazos, no balazos”.
La guerra contra las drogas, dicen los expertos, no hizo nada para cortar el flujo de cocaína, opiáceos sintéticos como el fentanilo y otras sustancias hacia Estados Unidos, el mayor consumidor del mundo. Y los cárteles de México, según todos los indicios, sólo se han fortalecido en los últimos años, a pesar del desmantelamiento de numerosos capos.
Contribuyó la corresponsal especial Cecilia Sánchez Vidal.
