Justo antes de su cumpleaños número 80, Rodrigo Duterte, un hombre que una vez prometió purgar a su país a través de una campaña sangrienta antidrogas y delitos, se encontró superado y bajo custodia.
El ex presidente fue recibido por la policía de Filipinas cuando llegó a Manila en un vuelo desde Hong Kong, donde había estado reuniendo el apoyo a sus candidatos para las próximas elecciones de mitad de período entre la gran diáspora filipina allí.
Resultó que la tan justificada orden de arresto del Tribunal Penal Internacional (ICC) fue, ya en manos del gobierno de Filipinas, que se movió rápidamente para ejecutarlo.
Un Sr. Duterte, de aspecto frágil, caminando con un palo, fue trasladado a una base de la Fuerza Aérea dentro del perímetro del aeropuerto. Un avión alquilado se preparó rápidamente para llevarlo a la CPI en La Haya.
¿Cómo había sucedido esto? ¿Cómo había sido tan bajo un hombre tan poderoso y popular, a menudo llamado «el triunfo de Asia»?
En vano, sus abogados y familiares protestaron porque el arresto no tenía una base legal y se quejó de que la frágil salud de Duterte estaba siendo descuidada.
Mientras estaba en el cargo, el Sr. Duterte formó una alianza con la familia Marcos, los hijos del dictador expulsado Ferdinand Marcos, que durante mucho tiempo había estado trabajando en un regreso político. Duterte no pudo volver a funcionar en las elecciones de 2022, pero su hija Sara, alcalde de la ciudad sureña de Davao, también era popular y un fuerte contendiente para reemplazarlo.
Sin embargo, el hijo de Ferdinand Marcos, Bongbong, que había estado en política toda su vida, también estaba bien ubicado para ganar y muy bien financiado.
Las dos familias llegaron a un acuerdo. Trabajarían juntos para llevar a Bongbong a la presidencia y a Sara en la vicepresidencia, según la suposición de que se produjo en las próximas elecciones en 2028, su turno vendría y tendría la formidable máquina Marcos detrás de ella.
Funcionó. Ambos ganaron sus posiciones por un amplio margen. Duterte esperaba que su alianza lo protegiera de cualquier retroceso sobre su controvertida presidencia una vez que estuviera fuera del poder.
La amenaza más grave que le quedaba sobre él fue una investigación de la CPI sobre su culpabilidad por miles de asesinatos extrajudiciales llevados a cabo durante las campañas antidrogas que ordenó, después de convertirse en presidente en 2016, pero también durante su mandato como alcalde de la ciudad del sur de Davao desde 2011.
Duterte retiró a Filipinas de la jurisdicción de la CPI en 2019, pero sus fiscales argumentaron que todavía tenían el mandato de analizar los presuntos crímenes contra la humanidad cometidos antes de eso, y lanzaron una investigación formal en 2021. Sin embargo, el presidente Marcos inicialmente declaró que su gobierno no cooperaría con el CIC.
Esa posición solo cambió después del desglose dramático de la Alianza Duterte-Marcos. Las cepas en su relación fueron evidentes desde los primeros días de la administración, cuando la solicitud de Sara Duterte de recibir el control del poderoso Ministerio de Defensa fue rechazada y en su lugar le dieron el Ministerio de Educación.
El presidente Marcos también se distanció de las políticas mercuriales de su predecesor, reparó las cercas con los Estados Unidos, se enfrentó a China en los mares disputados y detenía las amenazas de retribución de la retribución contra los traficantes de drogas.
Al final, estos fueron dos clanes ambiciosos y hambrientos de poder con el objetivo de dominar la política filipina, y no había suficiente poder para que compartieran. Las relaciones llegaron a un Nadir el año pasado cuando Sara Duterte anunció que había contratado a un asesino para matar al presidente Marcos, si algo le sucedió.
A fines del año pasado, la Cámara de Representantes del Congreso, que está controlada por los leales de Marcos, presentó una petición para destituir a la Sra. Duterte. Ese juicio tendrá lugar en el Senado a finales de este año.
Si es acusada, bajo la Constitución, le prohibiría tener un alto cargo político, matar sus ambiciones presidenciales de larga data y debilitar aún más el poder político de los Dutertes.
El presidente Marcos ahora parece haberse movido hábilmente para neutralizar a su principal rival político. Pero su estrategia no es libre de riesgos. Los Dutertes siguen siendo populares en gran parte del país y pueden movilizar protestas contra el enjuiciamiento del ex presidente.
Sara Duterte ha emitido una declaración acusando al gobierno de entregar a su padre a «potencias extranjeras» y de violar la soberanía filipina.
Una prueba temprana del apoyo disfrutado por ambos clanes serán las elecciones a mitad de período en mayo.
En sus comentarios a los periodistas después de que el avión que llevaba a su predecesor había despegado de Manila, el presidente Marcos insistió en que estaba cumpliendo con los compromisos del país con Interpol, que había entregado la CPI. Pero era tímido sobre el hecho de que era una orden de la CPI que estaba ejecutando, dado que muchos filipinos cuestionarán cuál es el mandato de la CPI en un país que ya ha dejado su jurisdicción.
Tampoco es libre de riesgos para la CPI. El Tribunal es una institución en conflicto en estos días, con la administración Trump amenazando con arrestar a sus altos funcionarios si viajan a los Estados Unidos, y pocos países dispuestos a extraditar a los que ha acusado. Llevar al ex presidente Duterte a La Haya, por lo tanto, podría parecer un éxito de alto perfil bienvenido.
Pero hubo una advertencia, desde China, ciertamente no es una firma para la CPI y actualmente en Loggerheads con Filipinas, no para politizar los casos de la CPI. Esta fue una referencia delgada al hecho de que este caso, que se supone que se trata de responsabilidad por delitos internacionales serios, ha terminado jugando un papel decisivo en una disputa nacional en Filipinas entre dos fuerzas políticas rivales.
