Para la mayoría de nosotros, soñar puede sentirse, bueno, bastante soñador. Desde representar nuestras fantasías salvajes hasta vivir nuestras vidas ideales, los sueños son la forma de nuestro cerebro de clasificar las emociones y los escenarios de la vida real.
Pero, ¿cómo funcionan los sueños? La mayoría de los sueños ocurre durante REM (movimiento de ojo rápido) dormiruna etapa del ciclo del sueño donde aumenta la actividad cerebral, el cuerpo se paraliza temporalmente y los sueños vívidos toman forma.
Se cree que los sueños juegan un papel importante en nuestro sueño y salud. Pero, ¿qué sucede realmente en el cerebro mientras dormimos? Hablamos con los expertos y exploramos la ciencia detrás de lo que su mente para dormir está tratando de decirle.
¿Qué está soñando?
Alrededor El 80 por ciento de nosotros recordamos nuestros sueños Si nos despiertan durante el sueño REM, según la investigación. Muchos de nosotros habremos podido recordar un sueño extraño o aterrador cuando nos despertemos, pero ¿qué está soñando?
«El sueño es una experiencia mental y neurológica que generalmente ocurre durante el sueño REM (movimiento ocular rápido) cuando el cerebro se vuelve altamente activo, pero el cuerpo permanece en un estado semi-paralizado (por lo que no actuamos nuestros sueños de una manera peligrosa)», explica el experto en el sueño Dra. Leah Kaylor.
Ella agrega que los sueños a menudo pueden involucrar «imágenes vívidas, intensidad emocional y estructuras similares a la historia».
¿Cómo funcionan los sueños?
Podemos parecer pacíficos mientras dormimos, pero a medida que corremos por diferentes etapas de sueño, está sucediendo muchas cosas en el cerebro. A ciclo de sueño consta de cuatro etapas, tres etapas de sueño NREM (no REM), incluidas sueño profundo (o onda lenta)y REM duerme.
Médico de medicina del sueño Dra. Emma Lin Explica que algunas áreas de su cerebro se vuelven activas durante el sueño REM.
«Esto incluye el sistema límbico, responsable del manejo de las emociones, el hipocampo, que procesa la memoria y la amígdala, que es responsable del miedo y el estrés», dice ella.
Al mismo tiempo, la corteza prefrontal se vuelve menos activa. «Esta es la razón por la cual los sueños se vuelven extraños o erráticos, pero esa es también la razón por la que ayudan a su cerebro en métodos increíbles», dice el Dr. Lin.
Es posible que te encuentres volando, hablando con alguien que falleció o resolviendo problemas.
Uno Estudiar sobre sueños demostró que el 65% de los sueños de los participantes reflejaban elementos de la experiencia de la vida real, pero pueden no ser completamente similares.
El Dr. Kaylor explica que el cerebro se extrae de experiencias pasadas, emociones e incluso pensamientos aleatorios para crear «escenas» de sueños.
«Los centros emocionales y de memoria de su cerebro están en marcha, mientras que la parte responsable de la lógica está en su mayoría fuera de línea», explica.
«Por lo tanto, puede encontrarse volando, hablando con alguien que falleció o resolviendo problemas de manera que no tenga sentido en la vida real».
¿Qué papel juegan los sueños?
Algunos investigadores creen que los sueños juegan un papel importante en nuestra salud física y mental, al ayudarnos a consolidar recuerdos o procesar situaciones difíciles.
Sin embargo, otros investigadores creen que pueden ser aleatorios, y no tienen correlación con nuestras vidas de vigilia. Estas son algunas de las formas en que los estudios muestran el papel que podrían desempeñar.
1. Consolidar recuerdos
Los estudios han demostrado que el sueño REM juega un papel en la consolidación de la memoria (que es el proceso por el cual los recuerdos a corto plazo se convierten en recuerdos a largo plazo).
De acuerdo a Harvard HealthEl sueño REM es importante como es cuando «procesas y consolide nueva información que has aprendido».
Los sueños a menudo combinan fragmentos de memorie nuevo y antiguo
Enfermera practicante Shebna Osanmoh explica cómo los sueños pueden estar involucrados en la consolidación de la memoria.
«A medida que avanza en diferentes etapas de sueño, el hipocampo etiqueta experiencias recientes y ayuda a transferirlas al almacenamiento a largo plazo en la corteza», explica.
«Los sueños a menudo combinan fragmentos de recuerdos nuevos y viejos y los tejen en narraciones que refuerzan el aprendizaje».
«Por ejemplo, los estudiantes que estudian para un examen informan con frecuencia soñando con el material. Esta repetición mental se correlaciona con un mejor retiro al día siguiente», agrega Osanmoh.
En efecto, Según la investigación«El sueño relacionado con el aprendizaje predice el rendimiento posterior de la memoria. En este sentido, los sueños pueden considerarse un reflejo del proceso de consolidación».
Además, investigación también ha demostrado que REM Sleep está involucrado en el Consolidación de recuerdos emocionales.
2. Procesar emociones
REM Sleep es como una limpieza de primavera para su cerebro, con soñando ayudándonos a procesar emociones fuertes.
«Soñar le da a su cerebro un espacio seguro para lidiar con emociones difíciles, como el estrés, la ira o el miedo sin la presión de estar despierto. Es como una desintoxicación emocional», dice el Dr. Kaylor.
«Después de una buena noche de sueño, las cosas que se sintieron abrumadoras el día anterior a menudo se sienten más manejables».
Mientras que el Dr. Sanam Hafeez, neuropsicólogo y director de Comprender la mente, explica que la «parte lógica del cerebro es menos activa, por lo que los sueños a menudo no tienen sentido».
«Aunque parece que está sucediendo mucho, soñar es la forma del cerebro de procesar y curarse», dice ella.
3. Practica nuestra respuesta de pelea o huida
Los sueños también pueden ser una práctica para situaciones peligrosas, sin importar cuán grande o pequeño, explica Osonmoh.
«Al practicar mentalmente las respuestas a los peligros potenciales, ser perseguidos, llegar tarde, perder una cita; los circuitos neuronales del cerebro para hacer frente al mundo real», dice.
«Incluso las tareas diarias benignas como dar un discurso o navegar una nueva ciudad pueden reproducirse en sueños en forma simplificada», nos dice la enfermera practicante.
«Este ensayo anticipado ayuda a agudizar las respuestas emocionales y cognitivas. Por lo tanto, será más resistente y adaptable cuando surgen situaciones similares mientras está despierto», agrega.
4. Ayúdanos a resolver problemas
¿Alguna vez se despertó con la solución a un problema, que, el día anterior, parecía insoluble?
Esto se debe a que «el cerebro puede conectar ideas de nuevas maneras mientras sueña, ya que no está limitado por la lógica», explica el Dr. Hafeez.
«A veces, las personas se despiertan con respuestas a problemas o ideas creativas», agrega.
¿Qué influye en nuestros sueños?
Las influencias externas pueden arrastrarse a nuestros sueños, incluidos factores como estrés y trauma, con el Dr. Hafeez explicando que «el estrés a menudo conduce a sueños intensos o ansiosos porque el cerebro está tratando de lidiar con las fuertes emociones».
«El trauma puede causar pesadillas mientras la mente reproduce eventos perturbadores para tratar de procesarlos», dice el médico.
Mientras alcohol Y las drogas interrumpen su arquitectura del sueño, «suprimen REM desde el principio», lo que puede causar «períodos de rebote de REM intenso más tarde que a menudo producen sueños vívidos, fragmentados o inquietantes», dice Osanmoh.
«Cualquier cosa que altere su neuroquímica o estructura del sueño, desde la ingesta de cafeína hasta eventos importantes de la vida puede dejar su impronta en su teatro mental nocturno», agrega.
