La mayoría de las pruebas de colesterol generalmente medirán los triglicéridos, peroNo son un tipo de colesterol. Sin embargo, triglicéridos están relacionados con los dos tipos de colesterol: LDL y HDLAl igual que el colesterol, los triglicéridos son tipos de lípidos (o grasas) que viajan a través de la sangre para realizar funciones esenciales en el cuerpo. Y, al igual que el colesterol LDL, los niveles altos de triglicéridos pueden representar riesgos para la salud cardíaca.
Nos comunicamos con un cardiólogo de Nueva York y miembro del Consejo Asesor de Salud de la Mujer de HealthyWomen. Dra. Nieca Goldbergpara hablar sobre lo que podemos hacer para controlar los triglicéridos altos.
¿Cómo afectan los niveles altos de triglicéridos mi riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular?
Un perfil lipídico estándar mide los niveles de colesterol total y triglicéridos, pero este número a menudo se pasa por alto. No debería ser así, porque los niveles altos de triglicéridos aumentan el riesgo de ataque cardíaco y ataque mediante la promoción aterosclerosis —la acumulación de colesterol y factores inflamatorios— en las paredes de los vasos sanguíneos que suministran sangre al músculo cardíaco. Los niveles muy altos de triglicéridos también se asocian con la inflamación del páncreas (pancreatitis), lo que constituye otra razón importante para mantener los triglicéridos bajo control.
¿Cómo sé si tengo los triglicéridos altos?
No hay síntomas si tiene los triglicéridos altos. Por lo tanto, el primer paso es hacerse un perfil lipídico y preguntarle sobre su nivel de triglicéridos. Los niveles limítrofes altos son superiores a 150 miligramos por decilitro (mg/dl), los niveles altos son superiores a 200 mg/dl y los niveles muy altos son superiores a 500 mg/dl.Si el nivel es mayor que 150 mg/dL, hable con su proveedor de atención médica sobre el mejor enfoque para controlar el riesgo cardiovascular asociado con cualquier nivel elevado de triglicéridos.
¿Debo evitar ciertos alimentos si tengo niveles altos de triglicéridos?
El primer paso para controlar el riesgo cardiovascular asociado con los niveles elevados de triglicéridos es observar lo que come. El alcohol, las grasas, los carbohidratos simples y los azúcares pueden elevar los triglicéridos. En lugar de comer alimentos con un alto contenido de grasas saturadas, azúcares simples y almidones, siga una dieta de estilo mediterráneo con carbohidratos complejos (como cereales integrales) y muchas frutas, verduras y grasas saludables como el omega-3. Estos son los tipos de grasas que se encuentran en el pescado y en el aceite de oliva, canola o aguacate. La dieta y el ejercicio que conducen a la pérdida de peso pueden mejorar los niveles de triglicéridos. También es inteligente reducir el consumo de alcohol.
¿Cómo puedo reducir mis triglicéridos y mi riesgo de enfermedad cardiovascular?
A menudo, si los triglicéridos están levemente elevados, basta con un simple cambio en la dieta, como comer más pescado, además de adoptar una dieta saludable y hacer más ejercicio. Sin embargo, si sus niveles son moderados o altos, su médico puede recetarle aceite de pescado o ácidos grasos omega-3, que tienen niveles más altos de ácidos grasos omega-3 que los suplementos dietéticos de venta libre. Algunos de estos aceites de pescado con prescripción médica contienen ácidos grasos omega-3 llamados EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico)y otros contienen solo una forma purificada de EPA llamada IPE (etilo de icosapento)Todos estos productos reducirán sus triglicéridos y pueden disminuir su riesgo de pancreatitis, pero no todos reducen su riesgo de cardiopatíaataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Sin embargo, se ha demostrado en ensayos clínicos que el omega-3 de prescripción con EPA puro, llamado IPE, es eficaz. reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular cuando se utiliza con estatinas, medicamentos utilizados para reducir el colesterol.
Otros medicamentos llamados fibratos pueden reducir los triglicéridos, pero no se ha demostrado que los fibratos más comúnmente utilizados reduzcan el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Este recurso educativo fue creado con el apoyo de Amarin.
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