En 1885, los hermanos reales hawaianos David Kawānanakoa, Jonah Kūhiō Kalanianaʻole y Edward Keliʻiahonui introdujeron surf, luego llamado «natación de tablas de surf», a los Estados Unidos cuando llevaron a las olas en Santa Cruz, California.
Museo de Arte e Historia de Santa Cruz
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Museo de Arte e Historia de Santa Cruz
La desembocadura del río San Lorenzo en Santa Cruz, California, no es un gran lugar para surfear. Las rocas, la contaminación y las corrientes rápidas lo hacen precario casi durante todo el año. Pero antes de que la construcción de un puerto a mediados de la década de 1960 alterara los alrededores, el lugar era un paraíso de los surfistas, con olas fáciles y consistentes. «Se parecían mucho a los Breakers en Honolulu», dijo el historiador cultural y surfista Geoffrey Dunn.
Dunn dijo que este recordatorio de su hogar es lo que inspiró a tres miembros adolescentes de la familia real hawaiana, en 1885, a desatar un deporte conocido como «natación de tablas de surf» en un público estadounidense desprevenido. «Era un deporte real», dijo Dunn. «Formaban parte de esa tradición en Honolulu».
Un deporte popular con raíces poco conocidas
El surf ha crecido en popularidad en este país en los últimos años. El informe de navegación 2025 de la Asociación de la Industria del Deporte y el Fitness (SFIA) muestra un crecimiento anual promedio del 8% de 2019 a 2024. «La participación en el deporte continúa subiendo, alimentada por energía juvenil, diversidad más amplia y un creciente apetito por los estilos de vida al aire libre e impulsados por el bienestar», dijo un estilo de vida en línea en línea «. declaración de la Asociación de miembros de la industria del Surf, citando la investigación de la SFIA.
Pero pocos estadounidenses saben cómo llegó el deporte por primera vez a estas costas hace 140 años. Un nuevo exhibición En el Museo de Arte e Historia de Santa Cruz tiene como objetivo cambiar eso. «Creo que es importante para nosotros reconocer que la semilla del surf en las Américas fue el resultado de estos hawaianos que lo trajeron aquí», dijo Dunn.
Una vista de la costa de Santa Cruz c. 1900.
Aydelotte/The Geoffrey Dunn Collection
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Aydelotte/The Geoffrey Dunn Collection
Dunn dijo que la familia real de Hawaii envió hermanos David Kawānanakoa, Jonah Kūhiō Kalanianaʻole y Edward Keliʻiahonuui para estudiar en el extranjero Escuela Militar de San Mateouna escuela de élite en el condado de San Mateo, no lejos de Santa Cruz, con el objetivo de prepararlos para ser gobernantes modernos mundanos y bien informados. «Como parte de la globalización del comercio en el siglo XIX, las personas vinieron de todo el mundo a Hawai», dijo Dunn.
De la madera hawaiana a la californiana
Los hermanos habían crecido montando las olas sobre tablas de surf gigantes hechas de bosques hawaianos nativos como ULU y KOA. En California, los diseñaron fuera de la secoya local. Dunn señaló réplicas brillantes de estos artefactos, en exhibición en la exposición, junto con tablas de surf que ilustran la evolución del lugar a lo largo de la historia. (Las reproducciones se basan en originales de la finca de uno de los príncipes, que ahora se encuentran en el Museo Bishop en Oahu).
El historiador y surfista cultural Geoffrey Dunn posa en el Museo de Arte e Historia de Santa Cruz frente a las reproducciones modernas de los tableros de secoyas, los príncipes hawaianos construidos y utilizados durante la estadía en la década de 1880.
Jim Ratcliffe
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«Probablemente pesan ocho veces más que las tablas de surf actuales al menos», dijo Dunn, y agregó que los tableros de los Príncipes eran el doble y no tenían aletas para ayudar con la estabilización. «Mucho más difícil de surfear. Pero, por supuesto, eso es lo que habían estado usando en Hawai».
Un gran chapoteo
En California, los Royal Brothers hicieron un gran chapoteo. Un artículo de la edición del 20 de julio de 1885 de un periódico local, el Santa Cruz Surf, contado todo al respecto. «Los jóvenes príncipes hawaianos estaban en el agua, disfrutando enormemente y dando exhibiciones interesantes de natación de tablas de surf como se practica en sus islas nativas», dijo el artículo.
Estas hazañas acuáticas dejaron una impresión duradera en los ciudadanos de Santa Cruz después de la partida de los príncipes, que probablemente sucedió en 1887, según el Museo de Arte e Historia de Santa Cruz. Once años después de que demostraron su arte por primera vez, el Santa Cruz Surf anotado Cómo había sido recogido por los lugareños. «Los niños que van a nadar en las olas en Seabright Beach usan tablas de surf para montar los interruptores, como los hawaianos», declaró un aviso del 23 de julio de 1896 en la publicación. (Seabright Beach es una playa popular en Santa Cruz).
Respuesta hawaiana
Los actos de los príncipes de «diplomacia de surf» también resonaron con los hawaianos.
«La historia sobre los tres príncipes es una historia famosa en nuestra cultura», dijo Brian Keaulana. Keaulana proviene de una línea de legendarios surfistas hawaianos, y también es productor de Jefe de guerraLa nueva serie dramática de Apple TV+ sobre la batalla para unir las islas hawaianas en el siglo XVIII. (La serie, protagonizada por Jason Momoa, incluye personajes reales hawaianos, pero no incluye surf, aunque un episodio presenta una épica escena submarina «Surfing» «.
El Príncipes de surf La exposición incluye tablas de surf de los tiempos más modernos: los herederos de los tableros creados por los príncipes hawaianos.
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Keaulana dijo que no fue hasta principios del siglo XX que el deporte realmente se apoderó de los Estados Unidos y más allá, popularizado en gran parte por el campeón de natación hawaiano y surfista Duke Kahanamoku. «Duke extendió el surf en todo el mundo», dijo Keaulana.
Agregó que la visita de los príncipes hawaianos a California en la década de 1880 fue un precursor importante, uno que no solo benefició a las personas en el continente de los Estados Unidos, sino también a los hawaianos.
«Regresaron con tableros de secoya», dijo Keaulana, y agregó que la nueva tecnología finalmente se dio cuenta en Hawai cuando la secoya se convirtió en el material dominante de la tabla de surf en las islas en la primera mitad del siglo XX. Keaulana agregó: «Es curioso cómo se transmiten esas cosas».
