Yolande KnellCorresponsal en Oriente Medio, Jerusalén
EPAEl parlamento de Israel aprobó la primera lectura de un proyecto de ley que propone la pena de muerte para aquellos que considere terroristas que actúen contra el Estado, un requisito que significa que probablemente se utilizará sólo contra palestinos condenados por ataques mortales contra israelíes.
El proyecto de ley, que ha sido condenado por la Autoridad Palestina y grupos de derechos humanos, fue respaldado en la Knesset de 120 escaños por 39 votos contra 16.
El Ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, cuyo partido Poder Judío ganó la votación, celebró el lunes por la noche repartiendo dulces.
«Cuando finalmente se apruebe la ley, los terroristas sólo serán enviados al infierno», afirmó.
El proyecto de ley debe pasar dos lecturas más antes de convertirse en ley.
En la misma sesión, la Knesset también aprobó la primera lectura de otro controvertido proyecto de ley que permite al gobierno israelí cerrar un medio de comunicación extranjero sin aprobación judicial. Esa votación fue de 50 a favor y 41 en contra.
La legislación tiene como objetivo convertir una orden temporal que permitió el cierre de Al Jazeera, de propiedad qatarí, en mayo de 2024, en una ley permanente. Los asesores legales del gobierno se han opuesto.
Si bien la pena de muerte existe para un pequeño número de delitos en Israel, sólo se ha utilizado dos veces desde 1948, cuando se creó el Estado. La última vez fue cuando el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann fue ahorcado en 1962, tras un juicio público.
El partido Poder Judío exigió una enmienda al código penal y fue aprobada por el Comité de Seguridad Nacional de la Knesset, que dijo en un comunicado que su propósito era «cortar el terrorismo de raíz y crear un poderoso elemento disuasorio».
La declaración decía: «Se propone que un terrorista condenado por asesinato motivado por el racismo o el odio hacia el público, y en circunstancias en las que el acto se cometió con la intención de dañar al Estado de Israel y el renacimiento de la nación judía en su patria, sea sentenciado a la pena de muerte – obligatoria».
La cláusula sobre dañar a Israel hace probable que los palestinos condenados por ataques mortales, pero no los judíos israelíes, sean condenados a muerte.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la Autoridad Palestina, que gobierna partes de la ocupada Cisjordania, calificó la ley propuesta como una «nueva forma de escalada del extremismo y la criminalidad israelíes contra el pueblo palestino».
ReutersBen-Gvir había presionado durante mucho tiempo para que el proyecto de ley de pena de muerte se sometiera a votación en la Knesset, pero los líderes políticos y de seguridad israelíes se opusieron anteriormente a esa medida, argumentando que podría complicar los esfuerzos para liberar a los rehenes israelíes vivos retenidos por Hamas en Gaza.
Esto ya no es una preocupación desde su regreso tras el inicio del alto el fuego en Gaza el mes pasado.
Ben-Gvir fue uno de los pocos ministros israelíes que votaron en contra del acuerdo de alto el fuego en Gaza que tenía como objetivo poner fin a la guerra. Esto supuso el envío de 20 rehenes vivos a casa a cambio de unos 2.000 prisioneros palestinos, incluidos unos 250 que cumplían cadena perpetua, muchos de ellos condenados por matar israelíes.
«Un terrorista muerto no es liberado con vida», comentó Limor Son Har-Melech, miembro del Poder Judío y patrocinador del proyecto de ley.
En 2003, durante la Segunda Intifada, o levantamiento palestino, Har-Melech, entonces embarazada, y su marido, que vivían en un asentamiento en la ocupada Cisjordania, fueron atacados por hombres armados palestinos mientras se encontraban en su coche. Su marido murió y ella resultó herida, lo que la llevó a dar a luz mediante una cesárea de emergencia.
Ella le dijo a la Knesset que uno de los asesinos de su marido fue liberado en un acuerdo de intercambio anterior para traer a casa a un soldado israelí cautivo en Gaza. Dijo que él luego comandó un ataque mortal contra otro israelí y participó en los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre de 2023, antes de ser asesinado durante la guerra de Gaza.
En respuesta al proyecto de ley, las organizaciones palestinas de derechos humanos dijeron que su «aspecto más alarmante» sería que, si se convirtiera en ley, podría usarse para aplicarse retroactivamente.
Sugirieron que su intención era «ejecutar sentencias de muerte colectivas que podrían afectar a cientos de detenidos palestinos de las fuerzas de élite de las Brigadas Al-Qassam que fueron arrestados el 7 de octubre o después», en referencia al ala militar de Hamás.
El Ministro de Justicia de Israel ya ha dicho que está buscando una legislación de la Knesset para establecer un tribunal penal especial para juzgar a los habitantes de Gaza acusados de participar en los ataques del 7 de octubre de 2023, en un proceso que podría resultar en la imposición de sentencias de muerte a los condenados.
Unas 1.200 personas murieron hace dos años en el ataque transfronterizo al sur de Israel perpetrado por varios miles de combatientes armados de Hamas. En la guerra que desencadenó, el Ministerio de Salud dirigido por Hamas dijo que más de 69.000 personas murieron en Gaza.
ReutersLa presión de los legisladores israelíes para formalizar lo que se conoce como la «Ley Al Jazeera» también es consecuencia del alto el fuego en Gaza.
Durante la guerra, una prohibición impuesta por el Ministerio de Comunicaciones de Israel obligó a Al Jazeera a cerrar su oficina en un hotel en la ocupada Jerusalén Oriental. Luego, el ejército israelí ordenó el cierre de la oficina de la red en la ciudad cisjordana de Ramallah, alegando que era una amenaza a la seguridad nacional.
Israel acusó a Al Jazeera de parcialidad antiisraelí y de apoyar a Hamás en su cobertura informativa. Al Jazeera ha negado repetidamente tales acusaciones y condenado las acciones de Israel.
La nueva legislación sobre medios internacionales otorgaría al gobierno poderes permanentes para detener a las emisoras extranjeras en Israel, incluso fuera de tiempos de guerra o emergencia nacional y eliminaría la necesidad de supervisión judicial.
El año pasado, al presentar una petición ante el Tribunal Superior de Justicia contra la orden temporal que permitía sanciones a las emisoras extranjeras, la Asociación por los Derechos Civiles en Israel (ACRI) argumentó que «la ley viola la libertad de expresión, el derecho a la información y la libertad de prensa, e impide que los ciudadanos y residentes reciban una variedad de información que no se ajusta a la narrativa israelí o no se transmite en los canales de los medios israelíes».
Se espera que los dos controvertidos proyectos de ley estén preparados para una segunda y tercera lectura parlamentaria.
