El litio es mejor conocido como un medicamento recetado que se usa para tratar trastornos psiquiátricos. Pero le sorprenderá saber que existen fuentes naturales de litio. No es un nutriente esencial, pero algunos investigadores han teorizado que pequeñas dosis de este metal pueden proteger contra el deterioro mental.
Muchos de los alimentos con alto contenido de litio también son ricos en otros nutrientes que promueven la salud y favorecen el bienestar general, y ciertamente pueden ser adiciones saludables a cualquier plan de alimentación.
¿Qué es el litio?
Algunos investigadores piensan que el litio puede tener importancia fisiológica. No está oficialmente reconocido como un nutriente esencial. Pero investigación sugiere que la cantidad diaria recomendada de litio podría ser tan solo 1 miligramo (mg) por día.
Si bien no existe un síndrome de deficiencia de litio, investigaciones anteriores Se ha demostrado que las personas con deficiencia de litio tienden a tener estados de ánimo inestables y mayor agitación. Otro revisar descubrió que el litio parece tener una propiedad antisuicida independiente de su capacidad para estabilizar el estado de ánimo. Pero si bien algunos estudios sugieren que la ingesta de litio de fuentes naturales puede estar relacionada con una mejora del estado de ánimo o la estabilidad cognitiva, se necesita más investigación.
A pesar de cierta evidencia que respalda la necesidad de litio del cuerpo, el Junta de Alimentación y Nutrición de la Academia Nacional de Medicina no ha incluido el litio en ninguna de las tablas de recomendación de nutrientes.
Alimentos ricos en litio
El litio se encuentra en pequeñas cantidades en varios artículos, entre ellos:
- Papas
- tomates
- Cereales
- Repollo
- Agua mineral
La cantidad de litio puede variar según la zona del país o del mundo donde se cultiva el alimento.
Las fuentes naturales de litio en microgramos (mcg) incluyen:
- Cojones 8,8 mcg por gramo (g) de peso seco
- Cereales 4,4 mcg por g de peso seco
- Pez 3,1 mcg por g de peso seco
- Verduras 2,3 mcg por g de peso seco
- Hongos 0,19 mcg por g de peso seco
- Lácteos 0,5 mcg por g de peso seco
- carnes 0,012 mcg por g de peso seco
El litio también se encuentra en varias especias, como el cilantro, la nuez moscada y el comino. Las cantidades de litio en estas especias pueden variar según la región del mundo en la que se cultive la especia.
El agua del grifo también es una fuente de litio, pero la cantidad varía significativamente.
Además, tenga en cuenta que el litio en la dieta sólo se encuentra en pequeñas cantidades muy por debajo de las dosis terapéuticas. Por lo tanto, no debe usarse como medicamento ni compararse con él.
El litio y los trastornos psiquiátricos
De acuerdo a MedlinePlusel litio se prescribe para prevenir ataques de manía. Actúa disminuyendo la actividad anormal en el cerebro que causa el estado de ánimo excitado. Para beneficiarse del medicamento, las personas con trastorno bipolar deben tomarlo todos los días para mantener sus niveles de litio elevados y estables.
Las dosis de litio varían según la edad y el peso, pero la mayoría de los adultos necesitan 1200 mg al día, según Clínica Mayo. Las necesidades de litio para el tratamiento del trastorno bipolar son significativamente mayores que las necesidades propuestas para prevenir una deficiencia y proteger contra cambios de humor y comportamiento.
También es importante hablar con su médico sobre cualquier problema de salud mental que crea que pueda tener. No se recomienda el autotratamiento de los trastornos del estado de ánimo con suplementos o alimentos de litio, y el litio recetado debe tomarse bajo supervisión médica.
