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Shwetha surendran
El propietario de los Clippers, Steve Ballmer, y el equipo están bajo investigación por la NBA luego de un informe de que Kawhi Leonard supuestamente aceptó un respaldo de $ 28 millones de una compañía llamada Aspiración como una forma de eludir el límite salarial de la liga.
Ballmer, que anteriormente había invertido $ 50 millones en aspiración, ha negado que tuviera conocimiento del acuerdo o que ordenó a la compañía que golpeara uno.
Esto es lo que sabemos sobre la aspiración ahora desaparecida en el centro de las acusaciones.
¿Qué era la aspiración y quiénes eran sus fundadores?
El ex alumno de Harvard Joe Sanberg, emprendedor, y Andrei Cherny, un abogado que trabajó como escritor de discursos para la administración Clinton, cofundó los socios de aspiración en 2013. La misión de la compañía era proporcionar «servicios bancarios y sostenibles socialmente conscientes y sostenibles», según su sitio web archivado de 2019. His Slogan: «Haga el bien.
Sanberg sirvió en la junta directiva de Aspiración y mantuvo alrededor del 30% de sus acciones a partir de septiembre de 2021, según los documentos judiciales. También fue uno de los primeros inversores en nuevas empresas, incluyendo Blue Apron. Cherny fue el director ejecutivo de la Aspiración durante casi una década.
¿Cuál era el modelo de negocio de la Aspiración?
Piense en la aspiración como un banco digital, pero consciente del medio ambiente. Según su sitio web, la compañía afirmó ser diferente a otros bancos porque los depósitos de los clientes «nunca financiarían proyectos de combustibles fósiles como tuberías, plataformas petroleras y minas de carbón».
Los productos de la compañía incluyeron cuentas de ahorro y tarjetas de débito con reembolso en efectivo de un número selecto de empresas que estaban «haciendo lo correcto», más una opción para plantar un árbol con cada resumen de compra. La compañía también ofreció acceso a fondos de inversión que están «100% libres de combustibles fósiles».
¿Quiénes fueron los inversores de renombre en aspiración?
Las presentaciones de la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos muestran que la aspiración atrajo a los patrocinadores, incluidos Robert Downey Jr., Orlando Bloom, Leonardo DiCaprio, el entrenador ahora de Milwaukee Bucks, Doc Rivers y Cindy Crawford y su hija, Kaia Gerber.
Sus socios corporativos incluyeron personas como Meta, Microsoft y, finalmente, los Clippers de Los Ángeles.
¿Cómo se conectan Ballmer, Leonard y los Clippers de Los Ángeles a la aspiración?
La semana pasada, podcaster y periodista Pablo Torre reportadocitando documentos internos, que Ballmer invirtió $ 50 millones en aspiración a través de su LLC personal el 14 de septiembre de 2021. Ballmer, uno de los propietarios más ricos en deportes y filántropo, es conocido por contribuir a las iniciativas climáticas.
También en septiembre de 2021, los LA Clippers firmaron un acuerdo de $ 300 millones con la aspiración, convirtiendo a la compañía en el «primer socio fundador» de Intuit Dome. La asociación de varios años incluía un «fondo de protección del planeta», que permitiría a los fanáticos «compensar su propio impacto de carbono cada vez que compran un boleto para animar a los Clippers», según un declaración sobre la asociación en ese momento.
«La aspiración para convertirse en nuestro primer socio fundador apoya la participación que estamos plantando en el suelo para hacer de Intuit Dome la arena más sostenible del mundo», dijo Ballmer en el comunicado.
En un entrevista Con Ramona Shelburne de ESPN la semana pasada, Ballmer dijo que Aspiration le pidió que se lo presentara a Leonard, lo que dijo que sucedió en noviembre de 2021.
Según el informe de Torre, Leonard acordó un acuerdo de respaldo de cuatro años y $ 28 millones de la aspiración a través de su Aspire LLC KL2 en abril de 2022, nueve meses después de volver a firmar con los Clippers. Un empleado no identificado que supuestamente trabajó para la aspiración le dijo a Torre que el pago a Leonard «era eludir el límite salarial».
Esta semana, Torre, citando más documentos, informó que el propietario minoritario de los Clippers Dennis Wong también invertido Casi $ 2 millones en aspiración a través de una LLC personal en 2022, nueve días antes de que la compañía le pagara $ 1.75 millones.
Según un informe en The Athletic el viernes, que citó documentos legales, Ballmer invirtió $ 10 millones adicionales en aspiración en marzo de 2023 en una ronda de financiación que incluía a otros inversores de la compañía anteriores.
¿Cómo está reaccionando la NBA?
La NBA está investigando si Ballmer y los Clippers violaron las reglas de la liga. Comisionado Adam Silver, discurso En su conferencia de prensa anual al concluir las reuniones de la Junta de Gobernadores de la liga en Nueva York esta semana, dijo que la «carga está en la liga» para demostrar irregularidades y que la liga necesita mirar «la totalidad de la evidencia» en lugar de «mera aparición».
«Justo por la forma en que esas palabras se leen, creo que como una cuestión de equidad fundamental, sería reacio a actuar si hubiera una mera apariencia de impropiedad … Creo que el objetivo de una investigación completa es descubrir si realmente fue una impropiedad. Además, en un deporte público, el público a veces llega a las conclusiones que más tarde resulta ser completamente falsa. Me gustaría que cualquier otra persona en la situación en la situación del Sr. Para el caso, para ser tratado de la misma manera que me gustaría que me trataran si la gente estuviera haciendo acusaciones contra mí «.
Las fuentes le dijeron a ESPN que, si bien habrá una investigación exhaustiva del asunto del bufete de abogados con sede en Nueva York, Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, no hay una fecha límite establecida para encontrar una conclusión.
¿Qué pasó con la aspiración?
Cherny, cofundadora y CEO, partió de la compañía en 2022. En un declaración Publicado en su cuenta X el viernes, Cherny dijo que el contrato de Leonard no era un acuerdo «no show» y tenía «tres páginas de obligaciones extensas». Dijo que firmó el contrato en 2022 luego de «numerosas conversaciones internas sobre las diversas cosas que la aspiración estaba planeando hacer con Leonard».
«No puedo hablar de lo que se hizo o no se hizo después de irme, o por qué», dijo Cherney en el comunicado.
Cuando se contactó con ESPN Friday, Cherny dijo que no tenía más comentarios más allá de la declaración.
La aspiración se declaró en bancarrota en marzo, con una deuda reportada de $ 170 millones. Cuando se declaró en bancarrota, la compañía dijo que le debía a los Clippers $ 30 millones, la mayor cantidad de sus acreedores. Aspiración dijo que en ese momento le debía a LLC de Leonard $ 7 millones.
El mes pasado, el cofundador de la aspiración Sanberg se declaró culpable de dos cargos de fraude de alambre. Los fiscales federales dijeron que Sanberg defraudó a los inversores y prestamistas de $ 248 millones al obtener fraudulentamente préstamos, falsificar declaraciones bancarias y de corretaje y ocultar que era la fuente de algunos ingresos reservados por la compañía.
Cada uno de los cargos tiene una sentencia máxima de 20 años de prisión.
Ballmer le dijo a ESPN que estaba «avergonzado» de que no detectó problemas al revisar los estados financieros y los planes de negocios de la Aspiración.
«Estos fueron tipos que cometieron fraude. Mira, me connectaron. Me engañaron», dijo. «Hice una inversión en estos tipos pensando que estaba en el al mejor lugar, y me engañaron en esta etapa. No tengo la capacidad de predecir por qué podrían haber hecho algo que hicieron, y mucho menos el contrato específico con Kawhi».
