Lo que es seguro es que el caldero negro tenía como objetivo ser un tipo diferente de película de Disney. «Ron Miller, el ex CEO de la compañía y yerno de Walt Disney, quería que la película fuera una partida», le dice a la BBC Neil O'Brien, autor de After Disney: Toil, Trouble y la transformación de la compañía de medios favorita de Estados Unidos. «Quería que atraía a una audiencia adolescente y joven, y deliberadamente se aseguró de que no hubiera canciones en la película que pudieran apagar al público adolescente».
El caldero negro también tuvo una calificación PG, la primera para Disney. «Eso es estándar ahora, pero fue muy progresivo en ese sentido, empujando los límites hacia dónde podría estar la animación», dice Mindy Johnson, autora de Ink & Paint: The Women of Walt Disney's Animation, a la BBC. «Se siente sorprendentemente oscuro. La escena nacida en el caldero es probablemente más macabro que cualquier cosa que hayan hecho en el pasado», dijo al Dr. Sam Summers, profesor de animación en la Universidad Middlesex, a la BBC.
Enfrentamientos en el estudio
Pero las cosas también oscurecían detrás de escena. Una nueva generación de graduados del Instituto de Artes de California, o Calarts, como Brad Bird y John Lasseter (que luego se convirtió en fuerzas impulsoras en Pixar, dirigiendo los Increíbles y la historia de Toy, respectivamente), querían traer una estética nueva al estudio. Pero esto llevó a enfrentamientos con la vieja guardia, que estaban ansiosas por mantener el status quo. «Hubo muchas facciones en competencia cuando el caldero estaba en marcha», dice O'Brien. El estado de ánimo en el estudio cambió de altamente optimista a preocupado.
AlamiaBasado en una serie de cinco libros de los años 60, The Chronicles of Prydain, de Lloyd Alexander, adaptando el caldero negro fue una hazaña imponente. «Era una narración épica, y hubo desafíos que obtuvieron eso en años de desarrollo», dice Johnson. También fue la primera película en implementar la animación por computadora, incluidos los efectos de caldero y una orbe mágica. Y fue la primera película de Disney desde la bella durmiente de 1959 en estar en 70 mm, lo que significaba que los animadores tenían lienzos más grandes y más caros para animar. Jugaron con tecnología complicada y costosa como un sistema de holograma para que los cines dan vida a los nacidos del caldero.
