Se muestra una prueba atómica bajo la superficie el 23 de marzo de 1955 en el sitio de pruebas de Nevada cerca de Yucca Flats, Nevada.
AP/Comisión de Energía Atómica de EE.UU.
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El presidente Trump dijo el jueves que Estados Unidos comenzaría a probar armas nucleares nuevamente. por primera vez en décadas.
«Hemos parado hace muchos años, pero mientras otros hacen pruebas, creo que es apropiado hacerlo», dijo el presidente a los periodistas a bordo del Air Force One.
Los expertos dicen que la reanudación de las pruebas sería una escalada importante y podría alterar el equilibrio de poder nuclear.
«Creo que la decisión de reanudar las pruebas nucleares sería extremadamente peligrosa y beneficiaría más a nuestros adversarios que a Estados Unidos», dijo Corey Hinderstein, vicepresidente de estudios del Carnegie Endowment for Nuclear Peace.
Esto es lo que implicaría una prueba y por qué el presidente podría solicitarla ahora.
Actualmente sólo hay un lugar donde Estados Unidos podría probar una bomba nuclear: cerca de Las Vegas, Nevada.
El sitio de seguridad nacional de Nevadaaproximadamente a 60 millas al noroeste de Las Vegas, es actualmente el único lugar donde Estados Unidos podría probar un arma nuclear, dice Robert Peters, investigador principal de disuasión estratégica en la Heritage Foundation.
El sitio de Nevada tiene un tamaño de alrededor de 1,300 millas cuadradas, más grande que el estado de Rhode Island. A partir de la década de 1950, los científicos realizaron pruebas nucleares atmosféricas en el lugar, pero de 1962 a 1992 las pruebas se realizaron bajo tierra.
Hoy en día, las pruebas probablemente se realizarían en «un complejo de pozos mineros subterráneos profundos», dijo Peters.
Los científicos excavan un pozo profundo directamente debajo del suelo o en la ladera de una montaña. Luego colocaron un dispositivo nuclear en una cámara al final del eje y la sellaron. La detonación es contenida por la roca, lo que reduce el riesgo de lluvia atmosférica.
Aunque las pruebas subterráneas son mucho más seguras que las pruebas atmosféricas, todavía conllevan riesgos, afirmó Hinderstein. En el pasado, se han filtrado algunas precipitaciones radiactivas de los pozos de prueba. Además, la prueba podría sacudir edificios tan lejanos como Las Vegas, y Hinderstein dijo que algunos de los edificios más nuevos de Las Vegas podrían incluso correr el riesgo de sufrir daños.
«Todos estos grandes rascacielos, incluido Stratosphere, incluido el Hotel Trump», dijo. «No están diseñados para una actividad sísmica masiva y significativa».
La última prueba de Estados Unidos en Nevada fue hace más de 30 años.
Al final de la Guerra Fría, las principales potencias nucleares del país declararon una moratoria voluntaria sobre los ensayos nucleares. Rusia, entonces Unión Soviética, probó su última arma nuclear en 1990, Estados Unidos realizó su prueba final en 1992 y China realizó su última prueba en 1996.
Estados Unidos realizó cientos de pruebas subterráneas en Nevada. Cada explosión masiva creó un cráter de hundimiento visible en la superficie.
NNSA/NNSS
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La moratoria voluntaria de ensayos se ha implementado como parte de un esfuerzo por mantener la estabilidad nuclear. Actualmente, Estados Unidos utiliza experimentos científicos y simulaciones por supercomputadoras para asegurarse de que sus bombas sigan funcionando.
El año pasado, NPR fue una de las pocas organizaciones a las que se concedió acceso raro a los túneles subterráneos ultrasecretos donde se llevan a cabo las pruebas. Los científicos que trabajan en los túneles dijeron que confiaban en que podrían seguir garantizando la seguridad de las armas nucleares de Estados Unidos sin realizar pruebas.
Aunque una detonación nuclear a gran escala sería «complementaria» de los experimentos actuales, «nuestra evaluación es que no hay preguntas sobre el sistema que puedan ser respondidas por una prueba que valga la pena el gasto, el esfuerzo y el tiempo», dijo a NPR Don Haynes, un científico de armas nucleares del Laboratorio Nacional de Los Álamos, mientras caminaban por los túneles.
De hecho, dice Hinderstein, prepararse para una prueba nuclear no es un asunto menor. Mientras que una prueba de demostración básica podría realizarse en aproximadamente 18 meses. Realizar una prueba que produzca datos científicamente útiles probablemente llevaría años.
En esta fotografía tomada de un vídeo distribuido por el Servicio de Prensa del Ministerio de Defensa de Rusia el miércoles 22 de octubre de 2025, la tripulación del submarino nuclear Bryansk de la armada rusa se prepara para realizar un lanzamiento de práctica de un misil balístico intercontinental durante los ejercicios de las fuerzas nucleares de Rusia.
AP/Ministerio de Defensa ruso Prensa S
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AP/Ministerio de Defensa ruso Prensa S
El anuncio de Trump probablemente sea una reacción a algunas pruebas recientes de Rusia.
el domingo, Rusia anunció había realizado con éxito una prueba de un nuevo misil de crucero de propulsión nuclear. Luego, el miércoles, el presidente Vladimir Putin anunció la prueba exitosa de otra arma apocalíptica: un dron submarino de propulsión nuclearque según Rusia puede usarse para atacar ciudades costeras.
Trump nunca mencionó a Rusia por su nombre, pero sí sugirió que pruebas recientes estaban detrás del anuncio. «Los veo haciendo pruebas», dijo a bordo del Air Force One, «y digo: 'Bueno, si van a hacer pruebas, supongo que tenemos que hacerlas'».
Si bien probar armas de propulsión nuclear no es lo mismo que probar armas nucleares en sí, las pruebas de Rusia son muy provocativas. Llegan apenas unos meses antes de que expire el último tratado nuclear entre Estados Unidos y Rusia, diseñado para poner límites a sus arsenales.
El ir y venir tiene todas las características del inicio de una carrera armamentista, señaló Jon Wolfsthal, director de riesgo global de la Federación de Científicos Estadounidenses.
«Vimos esto durante toda la Guerra Fría a través de pruebas nucleares, despliegues nucleares e inversiones nucleares», dijo.
Muchos expertos advierten que ahora no es el momento de reanudar los ensayos nucleares.
Hinderstein, quien se desempeñó como administrador adjunto de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, la agencia responsable de las armas nucleares de Estados Unidos, de 2021 a 2024, dijo que la decisión de reanudar las pruebas no sería de interés para Estados Unidos.
Al final de la Guerra Fría, Estados Unidos había realizado más de mil pruebas nucleares, muchas más que cualquier otra nación (China, en comparación, había realizado sólo 45).
Otras naciones «tienen más que ganar al reanudar las pruebas nucleares que Estados Unidos», dijo.
Las pruebas probablemente serían costosas, añade Paul Dean, vicepresidente de política nuclear global de Nuclear Threat Initiative. «Las estimaciones de costos que he visto rondan los 140 millones de dólares por prueba», dijo.
«No es necesario realizar una prueba nuclear explosiva en este momento», coincidió Robert Peters, de la Fundación Heritage. Pero añadió. «Pero muy bien habrá razones de peso para realizar pruebas en los próximos meses y años. Así de mal se están poniendo las cosas».
