Cuando estoy mirando lo que se ofrece en la sección de avivamientos del Festival de Cine de Nueva York, y, para el caso, cada vez que veo una retrospectiva notable que viene a una de las casas de repertorio de la ciudad, pienso en estas proyecciones no como el pasado del cine que conserva sino, más bien, como proteger su futuro. Lo vital de la historia de esta forma de arte es su poder creativo, su capacidad para energizar a los cineastas de generaciones posteriores e inspirar películas por venir. En ese sentido, uno de los principales eventos del festival de este año es el estreno mundial de una restauración de la película de Mary Stephen «Ombres de Soie» («Shades of Silk»), de 1978.
«Shades of Silk» fue la primera característica de Stephen, y sigue siendo un tour de Force of Form, estilo e imaginación histórica. En sus veinte años, cuando hizo la película, Stephen nació en Hong Kong de una familia china que emigró a Montreal en 1967. Hizo algunos cortometrajes en Canadá y luego, a mediados de los setenta, obtuvo una subvención para estudiar la película en París, donde hizo «sombras». La película fue filmada a bajo precio, en 16 mm., Con una pequeña tripulación y la propia Stephen interpretando a uno de los personajes principales. Pero el resultado no podría estar más lejos de la crudeza familiar de la realización de películas independientes. En un repuesto de sesenta y dos minutos de imágenes sinuosamente elegantes y superficies atractivas, desplega una narración que abarca continentes y décadas.
La historia es de amor imposible, centrado en dos jóvenes mujeres chinas, las mejores amigos de la escuela secundaria en Shanghai en los diecinueve veinte cuya relación tiene una intensa corriente erótica que continúa en la edad adulta. En 1934, Lysanne (interpretada por Alexandria Brouwer) vive en París y le escribe a su amiga Marlène (interpretada por Stephen), quien estudia en Wellesley, implorándole que se transfiera a una universidad en París. Hay vislumbres de la vida que compartieron, pero las súplicas de Lysanne son en vano. Desesperada por Marlène, tiene un colapso nervioso y va a quedarse con su madre, que ahora vive en la colonia de Indochina francesa. Una vez allí, Lysanne se casa con un joven rico. Marlène está invitada a la boda, asiste y pone un buen frente todo el tiempo que puede, hasta que la fachada sociable se destroza, con trágicas consecuencias.
Un aspecto crucial del cine moderno es que, paso El llamado cine experimental, no rechaza las historias, sino explícitamente en primer plano las formas en que se cuentan las historias, a menudo a través de una conexión atrevidamente oblicua o distante entre una narración y las imágenes y actuaciones que lo evocan. «Shades» comienza con un epigrama tomado del guión de Marguerite Duras para el «Hiroshima Mon Amour«(1959), y Duras emerge gradualmente como una presencia que se avecina sobre la película de Stephen. Aunque mejor conocido como novelista, Duras logró la prominencia como cineasta en los diecinueves setenta, y su película de 1975» India Song «fue la inspiración clave de Stephen para» Shades «, que está en una diálogo conspicuo con la película más temprana de la película, común a los dos de la Indi Escenas, y una trama se expone en gran medida en la voz en off, incluida, en «sombras», las letras que escriben las mujeres y un narrador omnisciente. Asistir a la universidad allí. (incluidos los románticos) con los colonizadores.
Stephen evoca la vida entre los colonizados no solo en la historia de la película sino también en su forma. La acción está en gran medida desincronizada, las actividades en pantalla contrastan con las narraciones de voz en off, con el efecto de desestabilizar el tiempo presente de la película, imbuirla con nostalgia y con anhelo de posibles futuros. Stephen representa el vínculo de la escuela de las mujeres en flashbacks hipnóticos, y su separación en gran medida a través de la ausencia en sí, con tiros deslizantes y pensativos de lugares (habitaciones, edificios, calles) donde las mujeres han sido y pueden ser nuevamente pero que, en pantalla, están vacantes. Stephen, a pesar de filmar en París con un presupuesto minúsculo, logra una extraña evocación de Asia y del pasado. Incluso rebota en el marco de tiempo de la historia de la hora en que hizo la película: el banquete de boda de Lysanne, que se muestra en fragmentos dramáticos, se amplifica con una serie de fotografías fijas de un banquete contemporáneo que se hace eco visualmente de la historia al mismo tiempo que lo saca de su marco de ficción. Hay algo atemporal en los «tonos»: está anclado a mediados de los años treinta, muestra los veinte años, se hizo en 1978; Armoniza estilísticamente con varias obras maestras de su propio tiempo, pero es tan evocador del pasado y tan estética y temáticamente avanzada que parece habitar una zona fuera de la cronología. Es como si la película fuera de alguna manera desplazada y distante de sí misma.
It makes sense that Stephen, as a filmmaker of absences, has made a major career as a film editor—notably, on the films of Éric Rohmer, with whom she worked briefly soon after making “Shades,” and then steadily from 1991 until his last film, in 2007. Editors are the cinema's taker-outers, and they create several kinds of absence: some removals merely eliminate, whereas others generate, organizing what's allí para conjurar más poderosamente lo que no es. Con «Shades», Stephen extiende y expande la conexión del drama y la forma de manera que ofrece lecciones ejemplares para los cineastas hoy.
