Chicago, Illinois – Abbas Alawieh se sentó con las piernas cruzadas en el suelo, afuera de la Convención Nacional Demócrata en una postura casi meditativa.
Frente a él, sobre el cemento, había carteles que decían “Ni otra bomba” y “Embargo de armas ahora”, con las cuatro esquinas sujetas por botellas de agua.
El sol abrasador de agosto le daba en la frente, pero Alawieh no se movió, ni siquiera cuando el cemento a su alrededor se calentó.
Él y otros delegados El Movimiento Nacional No Comprometido está organizando una sentada para protestar contra la negativa de los demócratas a permitir que un orador palestino-estadounidense suba al escenario principal de la convención en el United Center en Chicago, Illinois.
«Esta situación del portavoz palestino es un error por parte del partido, y creo que es por eso que estamos viendo una gran manifestación de apoyo a la idea», dijo a Al Jazeera el jueves.
El Comité Nacional Demócrata confirmó su decisión el miércoles por la noche, lo que provocó la indignación de muchos progresistas y grupos aliados a los demócratas.
Para muchos activistas, rechazar la solicitud fue una señal de un esfuerzo por silenciar a los palestinos y excluirlos de la coalición de “gran carpa” que el Partido Demócrata dice estar construyendo.
La medida también puso de relieve la ardua batalla política que los defensores de los derechos palestinos dicen estar enfrentando en su esfuerzo por desafiar el apoyo incondicional de Estados Unidos a Israel, mientras libra una guerra devastadora en Gaza.
Ese conflicto ha sido asomándose sobre la convención demócrata, donde el partido ha estado celebrando y promoviendo la candidatura de la vicepresidenta Kamala Harris desde el lunes.
Los 'no comprometidos'
Aproximadamente 30 delegados “no comprometidos” obtuvieron un lugar en el evento en Chicago después de que cientos de miles de personas emitieran votos de protesta en las primarias demócratas contra el firme respaldo del presidente Joe Biden a la guerra de Israel en Gaza.
De ese movimiento de protesta surgió el Movimiento Nacional No Comprometido, que quiere que Harris respalde un cese del fuego inmediato y permanente e imponga un embargo de armas a Israel.
La petición de que hubiera un orador palestino en la convención era la más simple de sus demandas, explicaron los defensores. Y aun así fue rechazada.
Sin embargo, Alawieh dijo que la presencia del movimiento en la convención había logrado atraer la atención hacia el tema, como lo demostró el frenesí mediático que lo rodeó el jueves.
“Estamos forzando una conversación sobre un tema crítico: los derechos humanos palestinos”, dijo a Al Jazeera.
“Estamos forzando una conversación sobre un tema crítico que de otra manera no se trataría aquí, que es la necesidad de un embargo de armas que salve vidas y que genere un alto el fuego duradero. Eso es lo que estamos haciendo aquí y es lo que vamos a seguir haciendo mucho después de que terminemos aquí”.
Después de más de 10 meses de bombardeos israelíes en Gaza, el número de muertos palestinos se ha disparado 40.000 personasprovocando temores de un genocidio.
Los defensores de los derechos humanos han pedido un cambio significativo en la política estadounidense hacia Israel, país al que ha brindado apoyo militar y diplomático.
Después de que Biden se retiró de la carrera presidencial en julio, algunos activistas vieron una oportunidad cuando Harris asumiera como candidata demócrata.
El vicepresidente, después de todo, expresó simpatía El movimiento se pronunció en favor del sufrimiento palestino y pidió el fin de la guerra, pero los activistas dicen que quieren ver acciones y no mera retórica.
'Quieren borrarnos'
En Chicago, los delegados “no comprometidos” han dicho que su objetivo es convencer a Harris de que alinearse con sus demandas “populares” la ayudaría a ganar en las elecciones presidenciales de noviembre, cuando se enfrente a su rival republicano Donald Trump.
Pero rechazar un breve discurso de un representante de la comunidad palestino-estadounidense parece haber tenido un profundo efecto en los delegados y sus aliados.
En una conferencia de prensa realizada el jueves por la mañana, el estratega político progresista Waleed Shahid respiró profundamente para contener las lágrimas mientras contaba cómo la solicitud de un presidente palestino fue rechazada después de dos meses de hacer la demanda.
“Vinimos aquí con la intención de movilizar a nuestras comunidades para que la vicepresidenta Harris derrote Donald Trump“, dijo Shahid, cuyo blazer negro cubría una camisa beige que decía: “Mayoría democrática para Palestina”.
Agregó que la demanda de un orador tenía como objetivo simplemente incluir a “los palestinos estadounidenses como parte de este partido, al igual que cualquier otra comunidad”.
En Miércoles por la nocheEn la convención participaron los padres de un cautivo israelí-estadounidense retenido en Gaza.
“La plataforma del partido dice que nuestro Partido Demócrata cree que los israelíes y los palestinos son iguales”, dijo Shahid. “Lo que sucedió anoche no está en línea con los valores del partido”.
Mujer participante Rashida Tlaibquien habló virtualmente en la conferencia de prensa, dijo que el liderazgo demócrata no quiere escuchar las voces de los palestinos que piden el fin de las atrocidades en Gaza.
“Quieren borrarnos”, dijo. “Quieren hacer como si los palestinos y las voces que tenemos y el daño y el sufrimiento (no) existieran”.
Varios oradores señalaron que el área de Chicago alberga una de las comunidades palestinas más grandes del país, pero los palestinos todavía estaban excluidos del escenario principal de la convención.
Los legisladores expresan su apoyo a los delegados
Además de Tlaib, varios legisladores han expresado su solidaridad con los delegados “no comprometidos”. La congresista Alexandria Ocasio-Cortez, quien expresó un enérgico respaldo a Harris los lunesllamó por teléfono a Alawieh a la sentada el miércoles por la noche para expresarle su apoyo.
El congresista Jesús “Chuy” García, que representa partes de Chicago, dijo que muchos de los 40.000 palestinos asesinados en Gaza eran familiares de sus electores.
“Mientras Chicago acoge la Convención Nacional Demócrata, no podemos ignorar a la comunidad palestina de Chicago, una de las más grandes del país, y ellos también merecen verse reflejados en el escenario nacional”, dijo García en un comunicado.
“Es crucial reconocer la humanidad de la comunidad palestina esta noche con el orador palestino”.
La comunidad palestina de Chicago es una de las más grandes del país, y también merece verse reflejada en el escenario nacional. #DNC2024CHICAGO imagen.twitter.com/TG5oQHzOpN
— Jesús “Chuy” García (@Chuy4Congress) 22 de agosto de 2024
El Trabajadores automotrices unidos (UAW), uno de los sindicatos más grandes del país, también pidió que haya un orador palestino en la convención.
“Si queremos que termine la guerra en Gaza, no podemos meter la cabeza en la arena ni ignorar las voces de los palestinos estadounidenses del Partido Demócrata”, dijo el sindicato en una publicación en las redes sociales.
La UAW es particularmente fuerte en el estado clave de Michigansede de la industria automovilística estadounidense, que también tiene la mayor concentración de árabes en el país.
El representante estatal de Michigan, Alabas Farhat, dijo a Al Jazeera en la sentada que los demócratas deben escuchar y reconocer el dolor de los palestinos y Árabes americanos.
“Hay un genocidio en marcha y este gobierno está desempeñando un papel activo en facilitarlo de muchas maneras”, dijo. “Hoy, el candidato del Partido Demócrata está exponiendo una visión que debe incluirnos”.
Dijo que sus electores están “frustrados” con el proceso político y enfatizó que Harris tiene “trabajo que hacer” para ganarse los votos de la gente del movimiento contra la guerra.
Implicaciones del compromiso cívico
Biden, un demócrata, ha brindado un firme apoyo a Israel durante toda la guerra, lo que llevó a algunos activistas a preguntarse si vale la pena trabajar con el Partido Demócrata.
Hatem Abudayyeh, portavoz de la Coalición para Marchar en la Convención Nacional Demócrata, que ha estado organizando protestas en torno a la convención, dijo que “no había ninguna posibilidad” de que el Partido Demócrata permitiera que un orador palestino se dirigiera a la convención.
Si bien saludó los esfuerzos de los delegados “no comprometidos”, argumentó que es más importante unirse con otras comunidades para “organizarse en las calles” y presionar por la justicia social.
“Está claro que los que están en el poder no nos escuchan. No les importa lo que nos está pasando y no van a detener el genocidio a menos que los obliguemos a hacerlo”, dijo a Al Jazeera. en una protesta El miércoles.
Maya Berry, directora ejecutiva del Instituto Árabe Americano (AAI), que ha estado promoviendo el compromiso cívico en las comunidades árabes durante años, dijo que la decisión de los demócratas de excluir a los palestinos del escenario de la convención envía un mensaje equivocado sobre la participación política.
“Nuestra teoría del cambio se basa en decir: si quieres que algo suceda, debes participar en el proceso”, dijo a Al Jazeera afuera del United Center.
“Y las mismas personas que participan en el proceso, que han dedicado sus vidas a este proceso, tuvieron que salir de la convención para pasar la noche aquí… porque la democracia no funcionó en Palestina. Esa no puede ser la lección”, añadió.
“Esto es una mala práctica política que está dañando la conexión de la gente con su democracia”.
