KAGISO Rabada, que regresó a la acción en la víspera de Año Nuevo después de casi 10 semanas al margen por una lesión en una costilla, liderará el ataque de Sudáfrica en la Copa Mundial masculina T20 en India y Sri Lanka en febrero-marzo. Rabada, que anotó 2 de 48 en la remontada del MI Cape Town (MICT) en el SA20, ha sido nombrado junto con otros cinco rápidos: Anrich Nortje, Marco Jansen, Corbin Bosch, Lungi Ngidi y Kwena Maphaka completan la batería de ritmo de Sudáfrica.
Maphaka y Bosch se encuentran entre los siete jugadores que participarán en un Mundial por primera vez. Los otros son los bateadores Dewald Brevis, Tony de Zorzi y Jason Smith, y los todoterreno George Linde y Donovan Ferreira.
Sudáfrica estará dirigida por el capitán habitual del T20, Aiden Markram, y tendrá solo siete miembros del equipo que llegó a la final de la Copa del Mundo T20 2024. Quinton de Kock vuelve a estar en la cima del orden después de estar disponible para Sudáfrica en octubre, mientras que David Miller, Keshav Maharaj, Jansen, Rabada y Nortje estaban en el XI que perdió ante India en Barbados en junio de 2024.
De los que no están en el equipo, Heinrich Klaasen se retiró del cricket internacional, mientras que Reeza Hendricks, Ryan Rickelton, Tristan Stubbs, Ottneil Baartman, Gerald Coetzee, Bjorn Fortuin y Tabraiz Shamsi se quedaron fuera. Estos ocho jugadores están actualmente en acción en las ligas de franquicia T20, con los primeros siete en SA20 y Shamsi en ILT20 y luego en BBL.
«Hemos tenido que tomar decisiones importantes, pero creemos que este grupo es el más fuerte y tiene todas las posibilidades de tener éxito en India y Sri Lanka», dijo el coordinador de la selección, Patrick Moroney, en un comunicado. «Hemos reunido un equipo de clase mundial con algunos de los mejores y más experimentados jugadores del juego, junto con algunos de los mejores jóvenes del T20».
Entre los temas de conversación más importantes en el equipo actual se encuentra la incorporación de de Zorzi, que no ha jugado en un mes, desde que se lesionó el tendón de la corva en un ODI contra India en Raipur. De Zorzi estaba en buena forma antes de ese partido y se le considera alguien apto para las condiciones del subcontinente. Forma parte del equipo de los Super Gigantes de Durban (DSG) en el SA20, pero aún no ha jugado un partido.
«Tony se está recuperando bien», dijo Moroney. «Está trabajando con un equipo médico y estará en forma y listo para jugar cuando juguemos contra las Indias Occidentales. Probablemente esté en el puesto número tres».
Moroney también explicó el pensamiento de los selectores detrás de dejar fuera a Rickelton y Stubbs.
«Fue una gran decisión entre Quinny de Kock y Ryan Rickelton y finalmente optamos por ir con Quinny de Kock en ese primer puesto junto con Aiden Markram», dijo.
