Rachel Reeves ha dicho que el aumento de impuestos a los ricos del Reino Unido formará parte del presupuesto del próximo mes, al tiempo que hizo caso omiso del «alarmismo» y los «balidos» de sus críticos, y enfatizó su determinación de reparar las finanzas públicas.
Hablando en Washington, donde asiste a las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional (FMI), la canciller dijo al Guardian que «no habrá un retorno a la austeridad» e insinuó aumentos de impuestos para los más acomodados.
Se espera que Reeves anuncie un paquete de aumentos de impuestos el 26 de noviembre, en respuesta a una rebaja en las previsiones de crecimiento futuro del pronosticador independiente Office for Presupuesto Responsabilidad (OBR).
Cuando se le preguntó si se incluirían impuestos más altos para los ricos, el canciller dijo que «eso será parte de la historia».
Y añadió: “El año pasado, cuando anunciamos cosas como la no-domscomo el (aumento de impuestos para) el capital privado, como el IVA sobre las cuotas de las escuelas privadas, hubo tantos balidos que no iban a recaudar el dinero – que la gente se iría.
«La OBR publicará cifras actualizadas sobre todas esas cosas. Y ese alarmismo no dio resultado, porque este es un país brillante y la gente quiere vivir aquí.
«Y creo que, cuando la gente vuelva a ser alarmista este año, deberíamos tomarlo con cautela».
Reeves ha descartado previamente imponer una nueva “impuesto a la riqueza” pero los defensores de cambios en el sistema han destacado otras opciones, entre ellas: aumentar la tasa del impuesto a las ganancias de capital; imponer un seguro nacional a los ingresos por alquileres y a los socios de bufetes de abogados y consultorías; y la creación de bandas de impuestos municipales superiores.
También se especula que revivirá los planes de reformar los ISAS libres de impuestos para desviar efectivo hacia el mercado de valores del Reino Unido.
Reeves se negó a comentar sobre medidas específicas, aunque enfatizó que el paquete tendría como objetivo impulsar el crecimiento económico, así como aumentar los ingresos.
El presupuesto del año pasado incluyó un aumento histórico de 40.000 millones de libras en impuestos y alimentó una furiosa reacción de las empresas, que soportaron la peor parte del aumento de las contribuciones al seguro nacional.
Preguntado si recortes de gastos formaría parte del paquete presupuestario, Reeves señaló posibles ahorros de costes gracias al uso de nuevas tecnologías, pero destacó que los presupuestos departamentales se habían fijado en la revisión de gastos de este año.
Espera lograr un presupuesto decisivo que persuada a los mercados de bonos a reducir los costos de endeudamiento del Reino Unido y contrastó repetidamente su enfoque, de ceñirse a los planes de inversión de los laboristas ante el deterioro de las perspectivas, con el enfoque de los conservadores y el partido reformista.
«En el presupuesto del próximo mes no habrá un retorno a la austeridad. Sabemos que en este momento nos enfrentamos a un entorno global cambiante en términos de economía.
«Pero el año pasado invertí en reducir las listas de espera, construir viviendas, construir la infraestructura energética para reducir las facturas de la gente de manera sostenible, no mediante soluciones rápidas, y seguiremos ese camino».
Cuando se le preguntó cómo explicaría la necesidad de mayores aumentos de impuestos, Reeves dijo que esperaba que el público reconociera que el panorama económico mundial se había oscurecido.
«Creo que la gente puede ver que este año, en 2025, el mundo ha sido un lugar muy, muy volátil», dijo.
«Cuando enciendes el televisor todas las noches, puede que no siempre se trate de economía, pero cada noche una de las dos o tres noticias principales va a girar en torno a algún tipo de tensiones globales que están teniendo repercusiones en casa. Así que creo que el pueblo británico reconoce todo eso».
Y añadió: «Estoy siendo honesta y creo que el pueblo británico respeta eso y eso significa que no siempre puedo ofrecer respuestas fáciles, tópicos y falsas promesas».
Sin embargo, criticó a la OBR por el momento políticamente incómodo de su revisión de la productividad, después de que Reeves llevara a cabo una revisión del gasto en junio.
«Creo que hubiera sido mucho mejor si hubieran ajustado sus previsiones el año anterior a las elecciones, o incluso el verano pasado, para permitir que el nuevo gobierno comprendiera realmente la situación económica».
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La OBR revisó su modelo de pronóstico durante el verano, centrándose en las perspectivas de productividad, que han estado por debajo de las proyecciones de la OBR durante varios años.
Reeves dijo: «Esas previsiones van a cambiar este año, pero refuerzan lo que dije durante toda la campaña electoral: que la prioridad número uno de este gobierno es hacer crecer la economía».
Señaló la política de austeridad de los conservadores y el impacto del Brexit como los factores clave detrás del débil historial de productividad del Reino Unido, que se remonta a la crisis financiera mundial de 2008.
Los expertos esperan que el pronosticador independiente diga que las finanzas públicas parecen entre 10.000 y 20.000 millones de libras más débiles dentro de cinco años de lo que creían en la declaración de primavera de marzo.
Esa rebaja se suma al costo de £10 mil millones de los cambios de sentido del Partido Laborista en el subsidio de combustible para el invierno y a las reformas fallidas de los beneficios por discapacidad.
Además de cerrar esa brecha, se espera que Reeves utilice el presupuesto para crear un mayor margen de maniobra frente a sus reglas fiscales, para proteger al Reino Unido contra la volatilidad en los mercados de bonos gubernamentales, que tiene un efecto en cadena sobre los costos de endeudamiento del Tesoro.
Cuando el margen de error de 10.000 millones de libras que se permitió en el presupuesto del año pasado parecía a punto de desaparecer en el momento de la declaración de primavera, optó por responder con recortes en la asistencia social, que posteriormente fueron rechazados por los parlamentarios laboristas. Ella cree que un colchón más grande contendrá el impacto de las inquietudes del mercado en la formulación de políticas.
Reeves dijo que al controlar las finanzas, espera convencer a los inversores de cerrar la brecha que surgió entre los costos de endeudamiento del Reino Unido y los de otras grandes economías en el momento del desastroso minipresupuesto de Liz Truss en 2022.
«Cuando Liz Truss y Kwazi Kwarteng hicieron su minipresupuesto hace tres años, los rendimientos de nuestros bonos se desacoplaron de los de otras economías del G7 y todavía están en un nivel elevado en comparación con otros países. Quiero volver a alinearnos».
Dijo que el Reino Unido gasta ahora más de 100.000 millones de libras al año sólo en intereses, y gran parte de ello va a inversores extranjeros.
“Si le dices a la gente: '¿En qué te gustaría gastar más?' – van a decir escuelas, hospitales, policía en nuestras calles, parques e instalaciones locales.
“Nadie va a decir: 'Estamos interesados en gastar más en el servicio de nuestra deuda con los fondos de cobertura estadounidenses'.
“Y sin embargo, ese es el rubro de gasto que más aumentó durante el gobierno anterior, y no tiene absolutamente nada de progresista.
«Estoy brindando a las personas que compran bonos gubernamentales la confianza de que tengo control sobre las finanzas públicas. Y si podemos continuar haciéndolo, estoy convencido de que podemos reducir esos costos de endeudamiento».
Reeves voló a Washington presentando al Reino Unido como un “faro de estabilidad”. Pero las últimas previsiones del FMI, publicadas al inicio de las reuniones anuales, mostraban Los consumidores del Reino Unido sufren la tasa de inflación más alta del G7 este año y el próximo.
