En los años 1980 y 1990, una empujar La iniciativa de reducir el límite legal de alcohol en sangre (BAC) para ponerse al volante tomó al país por sorpresa. Madres contra la conducción en estado de ebriedad (MADD) formado En 1980 y en 2000, el presidente Bill Clinton firmado en ley el límite nacional de BAC de 0,08, condicionando la provisión de fondos federales para carreteras al cumplimiento del nuevo límite por parte de los estados.
Las tasas de conducción en estado de ebriedad son mucho más bajas hoy que hace varias décadas: se han reducido aproximadamente a la mitad desde principios de los años 1980. de acuerdo a A pesar de ello, la controversia sobre el límite legal ha cobrado nueva vida, con una campaña para presionar a favor de reducciones aún mayores del nivel de alcohol en sangre permitido para conducir.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) 2024 informe de situación global El informe sobre los trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias captó la atención por señalar que la mayoría de los países han adoptado un límite legal de alcoholemia de 0,05 o menos. Medios de comunicación como El New York Times y Nacional Geográfico Se apresuraron a publicar artículos sobre la situación aparentemente atípica de Estados Unidos en lo que respecta al consumo de alcohol y la conducción.
Los defensores del límite inferior citan el laboratorio y el simulador investigación que pretende demostrar que el deterioro por alcohol se produce con niveles de alcohol en sangre inferiores a 0,08 y que concluye que reducir el límite legal reduciría los accidentes y las muertes. estudiar Basándose en los niveles internacionales de BAC, se concluyó que reducir el nivel de BAC en EE. UU. a 0,05 daría como resultado una reducción del 11 por ciento en los accidentes relacionados con el alcohol.
Utah se convirtió en el primer estado reducir su nivel de alcohol en sangre a 0,05 en 2018, lo que lo convierte en un caso de estudio crítico de lo que sucedería si más estados siguieran su ejemplo. La OMS ha señalado una Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) para 2022 estudiar descubriendo que el cambio de la ley de Utah había resultado en una reducción dramática y casi inmediata del 20 por ciento en las muertes por conducir ebrio.
Como era de esperar, esa no es toda la historia.
A pesar de haberse publicado en 2022, el estudio de la NHTSA solo hizo un seguimiento un año Datos posteriores a la ley .05: muertes por conducir en estado de ebriedad en Utah en 2019 (la ley .05 se aprobó en 2018 y entró en vigencia a partir de 2019). Entre 2016 y 2018, hubo un promedio de poco más de 33 muertes por conducir en estado de ebriedad por año en el estado de la colmena, incluido un 2018 particularmente mortal, en el que se registraron 48 muertes solamente. En 2019, el primer año de la ley .05, las muertes se desplomaron a 27 y la ley fue anunciada como un gran éxito.
Sin embargo, después de esa caída dramática, las muertes por conducir ebrio en Utah volvieron a aumentar a 48. En 2020En 2021 hubo 61 muertes y en 2022hubo un récord estatal de 69 muertes.
Y, sin embargo, dos prominente El New York Times artículos A principios de este año, el nivel de alcohol en la sangre más alto que el promedio de Estados Unidos citó la reducción del 20 por ciento en las muertes por conducir ebrio en Utah en 2019, pero no dijo nada. No se ha dicho nada sobre los datos de muertes por conducir ebrio en Utah desde entonces. Nacional Geográfico El artículo, e incluso el muy publicitado informe de la OMS, tampoco reconocieron la existencia de los datos de Utah posteriores a 2019, a pesar de las fechas de publicación de 2024.
Local Tribuna del lago Salt El columnista Robert Gehrke, por el contrario, está dispuesto a… estado La verdad:
En los cuatro años transcurridos desde que la ley entró en vigor, 187 personas murieron en accidentes relacionados con el alcohol, un 20 por ciento más que antes de que se aprobara la ley, y los últimos tres años han sido los más altos registrados.
Obviamente, no estoy sugiriendo que la ley sea la culpable. Los conductores son los culpables. Pero la ley no ha funcionado porque no apunta al verdadero problema: aquellos que beben mucho más allá del límite legal y se ponen al volante.
La mitad de todos los conductores ebrios que se ven involucrados en accidentes automovilísticos fatales están extremadamente intoxicados, sentados Niveles de BAC de 0,15 o superiores. En contraste, sólo el 16 por ciento de los involucrados en accidentes fatales tienen niveles de alcohol en sangre menos de 0,08 (y el número es aún menor para aquellos específicamente en el rango de .05 a .07 que presumiblemente se verían afectados por un cambio a un límite legal de .05).
Los peores conductores ebrios también suelen ser… reincidentes que parecen ser inmunes a cualquier límite legal. Alrededor del 30 por ciento de los detenidos por conducir bajo los efectos del alcohol en Utah habían sido detenidos anteriormente por conducir ebrios y el 10 por ciento había tenido dos o más arrestos. Esta es la realidad política que pocos quieren abordar. La pareja que toma un par de copas de vino con la cena no es el problema, es la persona que supera con creces el límite legal y, a menudo, un reincidente, quien está causando la mayoría de las matanzas en las carreteras estadounidenses. De hecho, incluso Candace Lightner, la fundadora de MADD, está en contra de la propuesta. declarando que «correr por ahí intentando arrestar a todo el mundo a los 0,05 es poco práctico».
Los defensores de la reducción del límite legal pueden seguir argumentando que incluso una vida salvada con un nivel de alcohol en sangre más bajo vale cualquier costo que pueda estar asociado con más arrestos por conducir bajo los efectos del alcohol. Sin embargo, incluso si se adopta esta línea de lógica, las sanciones podrían al menos reducirse para aquellos con un nivel de alcohol en sangre de entre 0,05 y 0,07, o la infracción podría convertirse en una multa civil en lugar de una sanción penal.
Nadie quiere ver más muertes por conducir ebrio en Estados Unidos, pero no las reduciremos ignorando los datos.
