Rick Steves tomándose una selfie con miembros de la comunidad afuera del Centro de Higiene Lynnwood, cerca de Seattle. Dice que la compra de la propiedad asegura el futuro del centro, que ofrece comidas y duchas calientes.
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Un donante anónimo intervino el mes pasado para salvar un área de Seattle centro comunitario que estaba previsto cerrar.
La semana pasada, los miembros de la comunidad se enteraron de que el nuevo propietario era el escritor de viajes y presentador de televisión Rick Steves, quien se comprometió a mantenerlo abierto y gratuito para las personas que necesitaban duchas y comidas calientes.
«Recuerdo vívidamente lo que se siente cuando un niño viaja con mochila alrededor del mundo y necesita una ducha, un lugar para lavar la ropa», dijo Steves a una multitud que se reunió el miércoles para celebrar la compra con pastel y palabras. hecho consumado escrito en glaseado rojo.
Muchas personas sin hogar habían pasado a depender del Centro de Higiene de Lynnwood, que operaba sin pagar alquiler en la propiedad desde 2020.
Pero el centro dijo en noviembre que cerraría después de que la propiedad fuera vendida a un promotor.
Steves dijo que se enteró del cierre inminente del centro de higiene leyendo sobre ello en un periódico local en línea – apenas unas semanas antes de que cerrara.
A pesar de vivir cerca, dijo que ni siquiera sabía que existía el centro.
De hecho, Steves le dijo a NPR que ni siquiera sabía qué era un centro de higiene. era hasta que leyó sobre el cierre: un lugar donde la gente puede ducharse, lavar la ropa, tomar una comida caliente y pasar unas horas en el interior.
«Me di cuenta, oh Dios mío, que hay una comunidad invisible con un centro invisible que ayuda a personas invisibles. Y eso no está bien. Es necesario mantenerlo vivo», dijo Steves.
En una serie de publicaciones en BlueskySteves dijo que le sorprendió lo difícil que sería reemplazarlo.
Steves dijo que compró la propiedad por 2,25 millones de dólares.
Los miembros de la comunidad contribuyeron con otros $400,000 en donaciones, que según el centro se destinarán a renovaciones y ampliación de servicios.
«Es enorme», dijo Sandra Mears, directora ejecutiva de la Fundación Jean Kim, que dirige el centro de higiene.
Mears dice que antes de que llegara Steves, le habían dicho que planeara una fiesta de despedida.
«No quería una fiesta de despedida», dijo.
Gracias a las donaciones, Mears dice que el Centro de Higiene de Lynnwood seguirá atendiendo a unas 700 personas de la comunidad, proporcionando más de 16.000 comidas calientes y 10.000 duchas al año.
Steves calificó la compra como los mejores 2,25 millones de dólares que podía imaginar gastar.
Pero dice que las donaciones privadas tampoco sustituyen a la inversión pública y no deberían determinar si los servicios esenciales sobreviven.
Describe su decisión como una respuesta a lo que considera un fracaso de las prioridades públicas, no un modelo en el que confiar.
«Si no tenemos (2,25 millones de dólares) para que todo un condado dé a las personas sin hogar una ducha, un lugar para protegerse de la lluvia y un lugar para lavar su ropa, ¿qué clase de sociedad somos?» dijo Steves.
