Durante la temporada de verano, Roma, la capital de Italia, experimenta problemas importantes con el número de taxis. Encontrar un taxi por las noches, especialmente en las noches lluviosas, es muy complicado.
El problema de la escasez de taxis no afecta sólo a los turistas. Incluso los lugareños que intentan reservar un taxi por teléfono a menudo terminan esperando hasta media hora antes de darse por vencidos. Las aplicaciones de varios servicios de taxi, que se supone te conectan con un vehículo, frecuentemente responden con un simple «no hay coche disponible».
Según un estudio de la autoridad de supervisión del mercado, miles de clientes potenciales de Roma no pueden pedir un taxi cada mes. Entre el 40 y el 50 por ciento de las llamadas no reciben respuesta, lo que genera frustración. A esto se suma un sistema de transporte público ineficiente, que solo en ocasiones ofrece una alternativa viable para llegar a determinados lugares de la ciudad.
En otros países, el número de taxis en circulación es considerablemente mayor. En Italia, los taxistas, sobre todo en las grandes ciudades como Roma, se han opuesto firmemente a las medidas de liberalización, han obstaculizado la entrada de Uber en el mercado y han aumentado el número de licencias de taxi en todo el país.
En muchas de las principales ciudades de Italia, como Roma, Nápoles, Florencia y Bolonia, existe una necesidad apremiante de aumentar el número de taxis, teniendo en cuenta el creciente número de turistas. Según un informe presentado al Parlamento, en las 110 ciudades más grandes de Italia hay aproximadamente 23.000 permisos de taxi, lo que supone aproximadamente la misma cantidad que hace 20 años. Este estancamiento del número de taxis está agravando el problema.
Por ejemplo, Roma, con sus tres millones de habitantes, sólo tiene 7.600 permisos de taxi, mientras que la capital española, Madrid, tiene 3,3 millones de habitantes y el doble de permisos de taxi.
En el verano de 2022, el primer ministro Mario Draghi intentó aumentar la competencia, pero abandonó el plan después de que los taxistas organizaran protestas que bloquearon Roma durante varios días. En respuesta a las reformas propuestas, estas protestas perturbaron significativamente el sistema de transporte de la ciudad y provocaron una protesta pública.
El actual gobierno, dirigido por Giorgia Meloni, ha realizado recientemente esfuerzos para reformar el sistema de licencias de taxis y promover la competencia. Sin embargo, estos intentos se han topado con una fuerte resistencia por parte de los taxistas, que se niegan a aceptar cualquier cambio propuesto. Esta resistencia ha obstaculizado considerablemente el proceso de reforma.
Según el lobby de taxis, los problemas de Roma no se deben a la falta de taxis, sino a problemas con la red de transporte público. Argumentan que la mejora de los servicios de autobús y metro haría que el número actual de taxis fuera adecuado. También destacan sus desafíos, como la competencia de los servicios de transporte compartido y el alto coste de funcionamiento de un taxi en Roma.
