Justo antes del invierno, Rusia ha intensificado enormemente su ataque al sector energético de Ucrania, con un enfoque particular y novedoso en el suministro de gas natural del país. La ofensiva rusa, que explotó este mes con una escala e intensidad no vistas en casi cuatro años de guerra anteriores, parece ser un intento de dejar a Ucrania, especialmente a las zonas orientales, en la oscuridad y en el frío.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha. suplicó la semana pasada para obtener apoyo europeo adicional para las maltrechas centrales eléctricas y líneas eléctricas del país para evitar una crisis humanitaria; Kaja Kallas, jefa de Asuntos Exteriores de la UE prometido este mes trabajará para proporcionar otros 100 millones de euros (117 millones de dólares) en asistencia energética para ayudar a Ucrania a sobrevivir los próximos meses. La conversación en Kiev sobre el apoyo militar ha pasado de una demanda de misiles Tomahawk de fabricación estadounidense a una solicitud de baterías Patriot adicionales para la defensa aérea.
Justo antes del invierno, Rusia ha intensificado enormemente su ataque al sector energético de Ucrania, con un enfoque particular y novedoso en el suministro de gas natural del país. La ofensiva rusa, que explotó este mes con una escala e intensidad no vistas en casi cuatro años de guerra anteriores, parece ser un intento de dejar a Ucrania, especialmente a las zonas orientales, en la oscuridad y en el frío.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha. suplicó la semana pasada para obtener apoyo europeo adicional para las maltrechas centrales eléctricas y líneas eléctricas del país para evitar una crisis humanitaria; Kaja Kallas, jefa de Asuntos Exteriores de la UE prometido este mes trabajará para proporcionar otros 100 millones de euros (117 millones de dólares) en asistencia energética para ayudar a Ucrania a sobrevivir los próximos meses. La conversación en Kiev sobre el apoyo militar ha pasado de una demanda de misiles Tomahawk de fabricación estadounidense a una solicitud de baterías Patriot adicionales para la defensa aérea.
Rusia ha lanzado siete olas principales de ataques masivos con drones y misiles contra la infraestructura energética ucraniana sólo este mes, y el último se produjo durante la noche del lunes al martes. Las ciudades del este, incluidas Sumy, CherníhivJárkovy Poltava; Kiev también sufre repetidos ataques, pero están dirigidos menos a la infraestructura energética que a las residencias.
Perseguir la energía no es una táctica nueva para Rusia: ha sido tratando de desactivar El sistema eléctrico de Ucrania, con éxito desigual, desde el inicio de la guerra. Pero esto ofensiva de otoño es nuevo y diferente en dos sentidos. La escala del ataque aéreo ruso es mucho mayor que la anterior: enjambres de drones de 600 o 700 máquinas abruman las defensas aéreas y pueden asestar golpes concentrados contra partes del sistema energético que antes eran resistentes, ya sean generadores o transformadores. En segundo lugar, Rusia está intentando, por primera vez de manera tan importante, eliminar a Ucrania. gas natural capacidades de producción, almacenamiento y distribución, no sólo electricidad.
Ucrania puede haber perdido tanto como un tercio de sus capacidades de producción de gas natural y se enfrenta a la perspectiva de un aumento considerable (y costoso) importaciones adicionales de gas natural procedente de Europa si queremos mantener la calefacción encendida y a salvo de graves sufrimientos a la población este invierno.
«Rusia ha estado modificando sus tácticas desde el principio. La diferencia que vemos ahora: antes era la electricidad. Ahora, en octubre, atacan todo: la electricidad, el gas natural, los depósitos de combustible. Necesitamos gas y electricidad», dijo Andrian Prokip. experto en energía de la oficina del Instituto Kennan del Centro Wilson en Kyiv.
Existe cierto debate sobre el fundamento estratégico detrás del último ataque de Rusia. Podría ser parte de una escalada calibrada de los ataques en curso al sistema energético de Ucrania, destinados a socavar la voluntad y la moral de la población ucraniana.
«Quieren asegurarse de que estemos congelados, presionar a la gente para que presione al gobierno», dijo Prokip. «Consideran que este es el último intento, el último recurso, y quieren utilizar todos los medios».
Pero también hay un elemento en el momento de la escalada rusa: viene inmediatamente después de la escalada en gran medida de Ucrania. asaltos intensificados con drones y misiles contra remotas instalaciones petroleras rusas, especialmente refinerías y depósitos de combustible. Esa campaña ha dado lugar a colas más largas para comprar gasolina en muchas partes de Rusia y ha afectado la capacidad del país para exportar productos refinados del petróleo, ejerciendo más presión sobre una fuente de ingresos energética que ahora se enfrenta a una situación aún mayor. Sanciones occidentales.
«Hay un cierto grado de toma y daca. Los ataques a las refinerías han tenido un efecto grave, y (Ucrania) está intensificando sus esfuerzos», dijo Emily Ferris, experta en seguridad rusa y euroasiática en el Royal United Services Institute de Londres. La ofensiva aérea rusa también podría ser una forma de afectar la dinámica en Washington, sugirió, junto con el presidente estadounidense Donald Trump. vacilando constantemente entre presionar a Ucrania y actuar con dureza ante Moscú, dependiendo del flujo y reflujo de los combates.
El primer problema para Ucrania es que no existe una manera fácil de mejorar las defensas aéreas que serían necesarias para proteger todas las centrales eléctricas, subestaciones, transformadores, almacenamiento de gas natural y los propios campos de gas. Los misiles de defensa aérea son caros e ineficaces contra enjambres abrumadores; Los drones rusos mejorados con inteligencia artificial también pueden evadir las medidas de interferencia y atacar desde ángulos que dificultan la interceptación. Aun así, Alemania ha prometido que se instalarán más baterías de defensa aérea Patriot fabricadas en Estados Unidos. en el camino.
«Es difícil ver qué nivel de defensa aérea podríamos necesitar. Es difícil lidiar con 500 a 800 drones a la vez», dijo Prokip.
El otro problema es que el creciente ataque energético ruso está haciendo insidiosamente lo que Moscú ha estado intentando hacer abiertamente durante años e incluso décadas: separar la parte oriental de Ucrania de las partes occidentales. La mayoría de los recientes ataques rusos se han concentrado en un puñado de ciudades del noreste y este de Ucrania, con esfuerzos adicionales para cortar las líneas de transmisión del oeste menos abrasado que podrían haber ayudado a aliviar la escasez de energía.
«En la orilla oriental del Dniéper, se destruyó gran parte de la capacidad de generación», dijo Prokip, destacando dos ataques importantes en octubre. Si bien la generación de energía se ve menos afectada en Kiev y más al oeste, cada vez hay menos maneras de unir físicamente las dos mitades del país y evitar apagones.
«Simplemente no podemos transmitir la capacidad», añadió.
Algunos en Ucrania sugieren una escalada a su vez, llevando la guerra energética a la población civil rusa de una manera que Kiev realmente no lo ha hecho todavía, a pesar de las colas de gas. A pesar del alcance y la potencia de los ataques ucranianos al petróleo ruso, se han dirigido a los aspectos financieros y militares del complejo energético ruso en lugar de tratar de mantener a los civiles en la oscuridad o en el frío.
La mejor defensa puede ser una buena ofensiva, pero esa escalada corre el riesgo de ser contraproducente a nivel estratégico, afirmó Ferris.
«Si la situación se intensifica de esa manera, Ucrania perdería su autoridad moral y las víctimas civiles simplemente le harían el juego a Rusia», dijo. «Creo que una escalada como esa haría mucho más difícil sentarse a la mesa y realmente correría el riesgo de que Trump muestre simpatía por la posición rusa».
