Un escocés consiguió el «trabajo de sus sueños» como farero en una remota isla australiana.
Sandy Duthie, de 42 años, aprovechó la oportunidad cuando el anterior farero decidió retirarse después de 25 años en la isla Gabo, frente a la costa de Victoria.
Sandy, de Aberdeenshire, visitó Australia hace cinco años con su pareja y nunca se fue. Cuando fue a la pequeña isla del faro, se dio cuenta de que algún día le encantaría formar parte de su historia.
Conseguir el puesto de farero y cuidador de la isla significa que ahora pasará allí seis meses del año (un mes de descanso y un mes de descanso) con una colonia de pingüinos como compañía.
Sandy DuthieSandy es oriundo de Kirkton de Durris, cerca de Banchory.
Estudió ecología en la Universidad de Aberdeen antes de convertirse en arbolista.
Visitó Mallacoota en 2019 con su pareja Brodie Gaudion con una visa de vacaciones inicial de tres meses para conocer a su familia por primera vez y terminó quedándose.
Fue por primera vez a la isla Gabo hace dos años y soñaba con ser su cuidador.
El propio faro de Gabo fue construido hace más de 160 años.
El anterior portero Leo op den Brouw, de 70 años, había pasado cada dos meses solo en la isla durante los últimos 25 años.
Cuando decidió regresar a la vida familiar en el continente a principios de este año, dejó el puesto vacante y Sandy consiguió el trabajo en la organización gubernamental Parks Victoria.
Nick Esser/Parques VictoriaÉl y otro portero, que lleva trabajando allí desde hace 16 años, comparten la rotación de mes y mes de descanso.
Sandy y su enorme barba, que lleva muchos años cultivándose y que cree que le pudo haber ayudado en la entrevista de trabajo, empezó en marzo su nuevo trabajo.
Llega y regresa de la isla a través de un pequeño barco alquilado.
Se tarda unos 30 minutos si el tiempo lo permite (las condiciones suelen ser agitadas) y suele haber ballenas cerca.
La primera experiencia de Sandy en la isla Gabo se produjo cuando la visitó durante dos semanas para realizar trabajos de control de malezas.
«Inmediatamente me sentí como en casa, muy parecido al noreste de Escocia», explicó.
Nick Esser/Parques Victoria«El follaje (es bastante descuidado) y el granito no se parecen a ninguna otra parte de Australia que haya visto. Me enamoré inmediatamente del lugar.
«Entonces le pregunté al cuidador cómo consiguió el trabajo y me dijo que fue sólo suerte en el lugar correcto y en el momento correcto. Y desde entonces se jubiló y solicité el trabajo: en el lugar correcto, en el momento correcto».
«El trabajo no surge muy a menudo».
Describió la isla Gabo como pequeña pero con una vida salvaje «increíble».
«Tenemos pequeños pingüinos, una gran colonia de ellos», afirmó.
«Tenemos ballenas, águilas marinas y focas. Tenemos ballenas que pasan constantemente en este momento.
«Hoy vi alrededor de 15 o 16. A veces hay 30 o 40 por día».
Sandy dijo que el trabajo en sí es más bien una forma de vida.
«Tienes que realmente seguir el ritmo de lo que tienes que hacer y no poner demasiadas expectativas o planificación porque la Isla Gabo tiene una manera de darle la vuelta a cualquier plan que tengas.
«Hay que ser capaz de resolver problemas. Nuestra gama de tareas va desde observaciones meteorológicas cada seis horas hasta limpiar los baños públicos y pintarlo todo. Tenemos un 80% de humedad con aire salado, por lo que todo se oxida y corroe y es necesario cuidarlo todo. .
«Hay mucho mantenimiento continuo que se debe hacer a la casa.
«Sólo hay que esperar lo inesperado».
Dijo que el trabajo era ideal para él, pero que conllevaba desafíos.
«Hay suficiente diferencia como para mantener la mente ocupada todo el tiempo», dijo Sandy.
«Disfruto bastante de mi propia compañía. También disfruto de la compañía de los demás. Mi pareja viene de visita.
«No me malinterpretes, hay algunos días en los que a veces parece una prisión.
«El anterior cuidador lo describió como la roca de Alcatraz. No puedes irte, ir a eventos familiares si estás aquí. A veces nos quedamos atrapados aquí durante días debido al clima.
«Pero al mismo tiempo básicamente puedes escribir tu propio guión del día y seguir con tus tareas.
“Puede ser difícil cuando se corta la señal del teléfono, pero no me pierdo mucho.
Dijo que los suministros podrían agotarse si no llegaba un barco.
«Pero la otra cara de la moneda es que cuando regreso al continente, algo que descubrí es que tengo que ser muy cauteloso al estar entre una multitud de personas.
«Si has estado aquí solo durante semanas y no has visto otra cara, resulta bastante intimidante ir a un pub o asistir a un evento».
Fiona Escoba/ABCTambién descubrió que había otras conexiones escocesas con la isla Gabo.
«El granito rosa de Gabo es muy duro en comparación con otros granitos australianos», explicó Sandy.
«Los documentos que he encontrado sugieren que la persona a cargo de la construcción del faro en 1859 en realidad buscó canteros escoceses, en particular los que habían trabajado en los faros de Aberdeen y Peterhead, ya que estaban acostumbrados a trabajar con un material tan duro.
«Desafortunadamente, no sabemos mucho más sobre quién construyó el faro.
«Hay un libro sobre todos los cuidadores que han estado en la isla desde 1859, y muchos de ellos son escoceses: gente de las Tierras Altas y las Islas, Perth, Edimburgo, Glasgow y también del noreste.
«Es realmente increíble la conexión escocesa aquí.
“Es 100% un trabajo soñado. Para mí es perfecto.»
