El parlamento de Serbia aprobó una ley que allana el camino para un controvertido desarrollo inmobiliario liderado por el yerno del presidente estadounidense Donald Trump, Jared Kushner, en la capital, Belgrado.
Su firma Affinity Partners ha tratado de construir un hotel de lujo y un complejo de apartamentos en el sitio del antiguo cuartel general del ejército yugoslavo.
El edificio en ruinas, que fue bombardeado por las fuerzas de la OTAN en 1999 durante su intervención para detener la campaña militar de Serbia en Kosovo, tiene un valor simbólico para algunos que lo ven como un monumento conmemorativo y un símbolo de la oposición actual a la alianza militar.
El presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, que ha mantenido estrechos vínculos con Trump, respaldó los planes a pesar de las protestas y las impugnaciones legales.
El año pasado, el gobierno serbio despojó al edificio de su estatus de protección y acordó un contrato de arrendamiento de 99 años con la firma de Kushner, que había establecido planes para un desarrollo de 500 millones de dólares (379,9 millones de libras esterlinas).
La decisión provocó manifestaciones y condujo a una investigación sobre si un funcionario serbio había falsificado la documentación utilizada durante el proceso para cambiar el estado del edificio.
En una conversación con la BBC en junio, Vucic defendió la propuesta diciendo que «es importante superar la carga de 1999».
Y continuó: «Estamos dispuestos a construir mejores relaciones con Estados Unidos; creo que eso es tremendamente importante para este país».
El estancado proceso de planificación llegó a un punto crítico el viernes cuando el partido de Vucic, que tiene mayoría en el parlamento, siguió adelante con una votación especial para despejar el sitio y ganó.
Los políticos de la oposición han calificado la decisión de inconstitucional, incluido Aleksandar Jovanovic, quien la calificó de delito y dijo a la agencia de noticias AFP que el monumento sería reemplazado por «casinos y jacuzzis».
Mientras tanto, la diputada de centroizquierda Marinika Tepicċ dijo que el gobierno estaba sacrificando la historia del país «para complacer a Trump». político informó.
La aprobación de la ley también ha sido criticada por expertos en arquitectura, y se produce después de que Transparencia Serbia, una organización anticorrupción, expresara su preocupación por los desarrollos respaldados por el Estado.
Según informes de los medios serbios anteriores a su primera candidatura presidencial, Trump había considerado anteriormente construir un hotel en Belgrado.
En marzo pasado, Kushner dijo al New York Times no estaba al tanto del interés pasado de su suegro.
La decisión de allanar el camino para el desarrollo se produce cuando el gobierno de Vucic busca mantener buenas relaciones tanto con Washington como con Moscú.
Serbia se ha visto afectada tanto por los aranceles como por las sanciones de Trump a los intereses rusos en el país, incluida su única refinería de petróleo, Nafna Industrika Srbije (NIS), de propiedad mayoritariamente rusa.
