¿Cómo se vuelve resistente al cáncer de próstata al tratamiento?
El cáncer de próstata se basa en hormonas macho llamadas andrógenos, como la testosterona.
Estas hormonas son el combustible de crecimiento del cáncer. La terapia hormonal bloquea o reduce la producción de andrógenos del cuerpo. «Si cortamos ese suministro, esencialmente podemos morir de hambre de las células de cáncer de próstata», dice Monica Chatwal, MD, directora médica de desarrollo de medicamentos clínicos de cáncer de próstata en Johnson y Johnson en Tampa, Florida.
El problema es que las células de cáncer de próstata son «inteligentes», agrega. Finalmente, desarrollan soluciones solucionadas que les permiten seguir creciendo.
Por ejemplo, los andrógenos se unen a receptores especiales en la superficie de las células de cáncer de próstata, lo que permite a las células enviar las señales que necesitan para crecer. Los medicamentos llamados bloqueadores de receptores de andrógenos detienen este proceso obstruyendo los receptores para que los andrógenos no puedan unirse a ellos.
Eventualmente, sin embargo, las células de cáncer de próstata se vuelven sabias. Sabotan su propio receptor para evitar que el medicamento se adhiera a él y haga su trabajo. «La célula cancerosa corta el sitio de unión para que el medicamento no pueda inhibir su crecimiento», dice Channing Paller, MDProfesor Asociado de Oncología en Johns Hopkins Medicine en Baltimore. «Y así, las células pueden seguir dividiendo y haciendo más células cancerosas de próstata».
¿Cuánto tiempo tarda el cáncer en burlar la terapia hormonal? La línea de tiempo promedio es de dos a tres años.
Pero el período de tiempo difiere para cada persona, dice el Dr. Paller. «Cuando miras los ensayos, son solo promedios o medianas de cuánto tiempo tarda los pacientes en ser resistentes», dice ella. «Es realmente una amplia gama».
