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Bradford Doolittle
MILWAUKEE — Pocos equipos tienen un linaje de grandes lanzadores tan largo como el del Dodgers de Los Ángeles franquicia. Con esta postemporada, Blake Snell está haciendo que esa línea repleta de estrellas sea más larga en uno.
Snell dominó el Cerveceros de Milwaukee durante ocho entradas el lunes, llevando a Los Ángeles a una Victoria 2-1 en el primer partido en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante un lleno total en el American Family Field.
«Eso fue tan bueno desde el principio», dijo el primera base de los Dodgers. Freddy Freemancuyo jonrón en la sexta entrada rompió un empate sin anotaciones. «A veces se necesita una entrada o dos para que alguien se adapte. (Esta noche) fue desde el principio».
Snell limitó a Milwaukee a un hit en ocho entradas completas por segunda vez en una carrera que le ha valido un par de premios Cy Young. Ponchó a 10 y interceptó al único corredor que permitió… Caleb Durbinquien conectó sencillo en el tercero.
Snell se convirtió en el primer lanzador en enfrentar el mínimo en ocho entradas en un juego de postemporada desde que Don Larsen lanzó un juego perfecto en la Serie Mundial de 1956. La única salida más larga en la carrera de Snell fue el juego sin hits que lanzó para el Gigantes de San Francisco el 2 de agosto de 2024. ¿Alguna vez se ha sentido tan encerrado como el lunes?
«El juego sin hits, sí», bromeó Snell.
Snell mejoró a 3-0 en una postemporada en la que ningún otro lanzador abridor ha logrado dos victorias. Es el segundo lanzador de los Dodgers en ganar sus primeras tres aperturas en playoffs para la franquicia, uniéndose a Don Sutton (1974).
Si Los Ángeles sigue ganando, Snell tendrá más oportunidades de aumentar sus números, pero por ahora, su efectividad de 0.86 en tres salidas es la segunda mejor para un zurdo de los Dodgers en una postemporada (mínimo 20 entradas), sólo detrás de la legendaria carrera de Sandy Koufax (ERA de 0.38 en tres aperturas) en la Serie Mundial de 1965.
Este es el tipo de compañía que Snell sabía que mantendría cuando firmó con los Dodgers antes de la temporada.
«Incluso jugando contra ellos, mirando, siempre estuvo en el fondo de mi mente, quería ser un Dodger y jugar en ese equipo», dijo Snell. «Estar aquí ahora es un sueño hecho realidad. No podría desear nada más».
La joya de Snell continuó la racha de pitcheo abridor dominante de los Dodgers que comenzó durante el último mes de la temporada regular y ha impulsado una postemporada para los campeones defensores, posicionándolos para una repetición a pesar de una ofensiva que en ocasiones ha tenido problemas para anotar carreras en los playoffs.
Los titulares de los Dodgers tienen marca de 6-1 con efectividad de 1.65 en lo que va de la postemporada, registrando seis aperturas de calidad en los siete juegos de Los Ángeles.
«Nuestro pitcheo abridor durante las últimas siete u ocho semanas ha sido… no sé si puedas escribir suficientes palabras en tus historias sobre nuestro pitcheo abridor», dijo Freeman. «Ha sido realmente asombroso. Parecen alimentarse unos de otros».
Pero ningún abridor de los Dodgers está en una racha como la de Snell, quien espera ganar su primer anillo de campeonato con el equipo ante el que perdió como miembro de la Rayos de la Bahía de Tampa en la Serie Mundial 2020.
A pesar del dominio de Snell, los Dodgers aún tuvieron que resistir un empujón de los obstinados Cerveceros en la novena entrada y comprender que la serie recién comienza. Aún así, con la forma en que Snell se desempeña, está evocando nombres de los Dodgers presentes y pasados, como Koufax, Kershaw, Sutton, Valenzuela y Hershiser.
«Siento que durante toda la postemporada he estado bastante concentrado y consistente», dijo Snell. «Diferentes salidas, pero ocho entradas, fueron más profundas. Las últimas tres me sentí realmente bien, realmente concentrado. Consistente. Similar».
