«Sólido», pero Moana es «un acto difícil de seguir»

La continuación de Moana es una «montaña rusa vertiginosa de Disneylandia», pero carece de la alegría y la refrescante originalidad de su predecesora.

Moana es una de las mejores caricaturas de la historia de Disney, y no es necesario que confíes en mi palabra. En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes, ocupa el sexto lugar en una lista de los 73 de los estrenos de largometrajes de animación del estudio, mientras que la oferta del año pasado, Wish, está muy por debajo del puesto 65.

Una de las razones por las que Moana obtuvo tantas críticas favorables es su refrescante originalidad. En lugar de ser una adaptación de un cuento de hadas europeo, es un alegre tributo a la mitología polinesia y, por lo tanto, en términos de Disney, explora un territorio inexplorado. También cuenta con una animación brillante y colorida, una historia emocionante, canciones ingeniosas de Lin-Manuel Miranda y dos de los personajes más queridos de Disney: la propia Moana (con la voz de Auli'i Cravalho), la audaz pero insegura hija de un jefe de isla, y Maui (con la voz de Dwayne Johnson), un semidiós fanfarrón con tatuajes que se mueven por su cuerpo del tamaño de un armario.

Es, entonces, un acto difícil de seguir. Hacer una secuela de Moana que valiera la pena podría no haber sido tan imposible como combinar Paddington 2pero siempre iba a ser difícil. Por otro lado, la primera película termina con Moana guiando a su gente mar adentro para ser los caminantes que fueron sus antepasados, por lo que tiene lógica hacer una secuela sobre sus viajes. La premisa es que Moana ha estado haciendo viajes en solitario desde la última vez que la vimos, pero aún no ha conocido a nadie más. Luego se entera de una isla llamada Motofetu, que fue un lugar de encuentro para civilizaciones de todo el océano antes de ser maldecida por un dios rencoroso. Si Moana puede encontrar a Motofetu, podría hacer nuevos amigos y socios comerciales. (También podría reducir el riesgo de endogamia, que seguramente es una amenaza grave, aunque tácita, para su tribu). No hace falta decir que eso significa que primero tiene que encontrar a Maui.

Es una configuración sólida para una aventura de búsqueda, pero es obvio desde el principio que Moana 2 no será tan emocionante ni tan revelador como lo fue Moana. La comedia es más amplia y tonta, la misión no es tan urgente y las canciones rara vez dicen algo importante sobre los personajes o la situación. Al parecer, la mayoría de las veces se insertan en la película simplemente porque no se puede tener un musical sin un número musical cada 10 minutos aproximadamente. Numerosos miembros del equipo de la primera película están de regreso, pero Moana 2 tiene nuevos directores (David Derrick Jr, Jason Hand, Dana Ledoux Miller) y nuevos compositores, las sensaciones de TikTok Abigail Barlow y Emily Bear. Sus canciones tienen el sonido familiar de Moana, pero no son tan pegadizas ni tan ingeniosas como How Far I'll Go, Shiny, You're Welcome o las otras que Miranda escribió para la película original. En la proyección a la que asistí, la gente salía del cine cantando sus canciones en lugar de las nuevas, lo cual no es una buena señal.

Por supuesto, no es inusual que una secuela no alcance a la película anterior, pero las formas específicas en las que Moana 2 se queda corta son sintomáticas de cómo se desarrolló: fue concebida como una serie de televisión, y no lo fue hasta este febrero que el CEO de Disney anunció que estaba siendo reelaborado como largometraje. Los orígenes del proyecto en la pantalla chica podrían explicar por qué, para mí, los personajes lucen más suaves y cerosos que en 2016, como si fueran muñecos de acción. El guión de televisión también podría explicar la introducción de la tonta pandilla de compinches de Moana, incluido un cerebrito excéntrico (con la voz de Rose Matafeo) y uno de los duendes de la primera película que usa cáscaras de coco como armadura y que parecen He hecho rápel desde Mad Max: Furia en el camino. Puedes ver lo útiles que estos personajes secundarios podrían haber sido a lo largo de una serie, pero ninguno de ellos tiene suficiente que hacer en una película, y algunos de ellos no pertenecen en absoluto: si estuvieras iniciando una larga y peligroso viaje por mar, ¿por qué encontrarías espacio en tu pequeño barco de madera para un anciano cultivador de hortalizas y un cerdo?

Y luego está la estructura. La trama se une como una narrativa completa y llena de acción, pero aún así se presenta como varios episodios pegados, cada uno más extravagante que el anterior. Creo que se trata de un portal mágico transdimensional, pero entre todos los diferentes dioses, fantasmas, espíritus y enormes peces monstruosos que encuentra Moana, debo confesar que no estaba del todo seguro de lo que estaba pasando. En una película que carece del enfoque de su predecesora, lo que resulta especialmente desconcertante es que apenas se nos muestra al villano principal: lo único que vemos son los rayos que lanza a Moana y Maui. Pero luego, en una escena extra durante los créditos finales, finalmente aparece, prometiendo vengarse de Moana junto con un par de otros villanos sobrenaturales. ¿Es esta la primera vez que una película animada de Disney toma prestado el truco de Marvel de usar una secuela para crear otra? Ciertamente socava la sensación de que Moana 2 es algún tipo de evento especial o único.

A pesar de todos estos gemidos de Moana, sigue siendo un trabajo de alta calidad: una montaña rusa vertiginosa de Disneylandia que los niños pequeños, especialmente, seguramente disfrutarán. La ironía es que si hubiera sido una serie de televisión, los espectadores bien podrían haber hablado efusivamente de lo espectacular que fue. Pero como película, Moana 2 no estaría ni cerca de la cima de ninguna lista de las mejores de Disney.

Moana 2 se estrena en cines el 27 de noviembre en EE.UU. y el 29 de noviembre en Reino Unido.