ANNANDALE-ON-HUDSON, Nueva York — Las imágenes, los vídeos y las grabaciones de audio generados por IA y realizados con la intención de engañar son ahora un hecho del consumo de contenidos en línea. Y son particularmente frecuentes en el ámbito de la política. Mentir para ganar o mantener el poder no es nada nuevo, pero la proliferación contemporánea de deepfakes hace que la capacidad de leer una imagen sea más importante que nunca. Stan Douglas: Luz fantasmaahora expuesto en el Museo de Arte Hessel de Bard College, es una clase magistral sobre el tema, así como una exploración apasionante de momentos históricos de cambio y posibilidad políticos.
La exposición, comisariada por Lauren Cornell, es el primer estudio del trabajo de Stan Douglas en décadas. Con fotografías, vídeos y películas, luz fantasma es una descripción completa de 40 años de creación de arte. Ofrece una clara demostración de la mano hábil y meticulosa de Douglas, incluso cuando su trabajo a menudo se centra en el potencial de la improvisación. Los espectadores encuentran por primera vez la fotografía que ocupa toda la pared y que da nombre al espectáculo, que muestra el interior oscuro del Teatro de Los Ángeles, un ornamentado palacio de cine de los años 30. El título hace referencia a la antigua tradición en los teatros de dejar una luz encendida en el centro del escenario, un gesto que tiene orígenes tanto en la seguridad como en la superstición. La apertura con esta fotografía evoca el espectro de un siglo de audiencias absortas, hipnotizadas por las historias fabricadas que parpadean ante ellos, con el héroe en constante cambio según quién cuenta la historia y cómo.
Hay mucho con qué pasar el tiempo luz fantasma que es imposible capturarlo todo aquí. Pero todo el trabajo de Douglas se centra en reconstruir momentos históricos o evocar aquellos que pudieron haber sido, siempre con un toque brechtiano. La torpeza intencional o las referencias astutas alertan a los espectadores de que se trata de creaciones artísticas y no de algo «real». Por ejemplo, en su Estudio de mediados de siglo serie, Douglas replica intencionalmente el estilo de fotógrafos como Weegeequien era famoso por escenificar o manipular sus imágenes sensacionalistas. en su epopeya 2011 ≠ 1848 En la serie, Douglas crea simulaciones estáticas de los disturbios que tuvieron lugar en 2011, como los levantamientos en TúnezManifestantes de Occupy Wall Street bloqueando el puente de Brooklyny los disturbios que siguieron a la de ese año Partido de la Copa Stanley en Vancouver. A través de composiciones de elaboradas escenas escenificadas e imágenes de lugares muy detalladas, el artista pone en primer plano preguntas sobre lo que podemos y no podemos ver cuando recibimos noticias de estos eventos en la televisión o mientras navegamos, empujándonos a pensar en los individuos en estas escenas en lugar de en una multitud sin rostro, y preguntándonos cómo la historia podría haberse desarrollado de manera diferente.
La obra clave de la retrospectiva es la más reciente, “El nacimiento de una nación” (2025), un vídeo de cinco canales extraído de un extracto de 13 minutos de la película homónima de 1915 de DW Griffith. La película original, adaptada de la novela de Thomas Dixon de 1905. The Clansman: un romance histórico del Ku Klux Klanes una caricatura racista del Sur desde la Guerra Civil hasta la Reconstrucción. Se volvió enormemente popular como propaganda supremacista blanca para algunas audiencias, mientras que otros la condenaron con vehemencia. la película fue liberación negada en Ohio así como varios EE.UU. ciudades. Lo que quizás menos gente sepa es cuán perdurable ha sido la película, y no sólo entre quienes defienden Causa perdida narrativas. Como estudiante universitario a fines de la década de 1990, me asignaron la regla completa de tres horas para una clase de historia del cine y el trabajo todavía se enseña hoy. La razón típica son las innovadoras técnicas de cámara y edición. Sin embargo, Griffith hizo más de 500 películas, cientos de las cuales emplean esas mismas técnicas y contienen mucho menos contenido racista. Douglas se acerca acertadamente a Griffith's Nacimiento como un monumento confederado aún en pie, éste tallado en celuloide.
El trabajo de Douglas se centra en una secuencia conocida como “la persecución de Gus”, en la que un actor blanco con la cara negra que interpreta al personaje de Gus pide casarse con Flora, una mujer blanca que ha ido sola a buscar agua de un manantial. En la descripción de Griffith, después de que se rechaza la solicitud de Gus, intenta imponerse a Flora. La secuencia termina con miembros del KKK, incluido Ben, el hermano de Flora, linchando a Gus. En el guión publicado en el programa catalogarDouglas describe a Gus de esta manera: «la alucinación que Ben y Flora ven cuando se encuentran con Sam o Tom». Sam y Tom son personajes que Douglas inventa, imaginando lo que un hombre negro de la época podría haber estado haciendo en el bosque ese día. En su remezcla multicanal, Douglas rodea el metraje original con cuatro vistas alternativas: una desde la perspectiva de Flora; uno desde la perspectiva de su hermano; uno de Tom, que está cazando aves acuáticas; y el último de Sam, quien de hecho le propone matrimonio a Flora, habiéndola conocido antes en su vida. En la versión de Sam, el personaje sale vivo de la escena.
Se publica una advertencia de contenido fuera de la sala de proyección para que los espectadores puedan elegir si verlo o no. Puedes ver toda la exposición y tener una rica idea del arte de Douglas sin ella. Pero al interrogar la obra de Griffith como monumento, señala lo que está en el corazón de todas esas estatuas de bronce y figuras de piedra: la historia misma; el falso hombre del saco; el chivo expiatorio sigue siendo perseguido por las calles de este país. En cierto modo, su intervención, aunque en un paquete elaborado, es bastante simple: sugiere que Gus era un hombre de verdad, que seguía con su día a día y que podría haber conservado su vida. Pero en un momento en que el gobierno de EE.UU. está liberando vídeo muy editadoincluida la banda sonora cinematográfica barata, que representa el asalto nocturno del Departamento de Seguridad Nacional contra los residentes casi en su totalidad negros y morenos de un complejo de apartamentos de Chicago, el eco del pasado se siente demasiado fuerte. La narrativa lo es todo: la elaboración de la imagen, lo que el marco revela y lo que no revela y, quizás lo más conmovedor, el potencial siempre presente de que la historia tome otro rumbo.
Stan Douglas: Luz fantasma continúa en el Museo de Arte Hessel en Bard College (33 Garden Road, Annandale-on-Hudson, Nueva York) hasta el 30 de noviembre. La exposición fue comisariada por Lauren Cornell.
