Stephen Bunting capturó su cuarto título de 2025 con una victoria dominante de 8-5 sobre Jermaine Wattimena en el campeonato de jugadores 18 en Leicester.
'The Bullet' estuvo en forma sensacional durante todo el torneo, promediando más de 100 en seis partidos, ya que agregó a sus títulos de la Serie Mundial en Bahrein y Copenhague y un triunfo de la gira europea en abril.
Bunting comenzó con una victoria por 6-2 sobre William Borland, seguida de 6-3 victorias contra Ian White y Ritchie Edhouse. Su desempeño destacado llegó con un promedio de 106.43 contra Alan Soutar en los últimos 16.
En los cuartos de final, Bunting superó un déficit de 5-4 para derrotar a la estrella de Chechia, Karel Sedlacek, antes de superar el sembrado superior Dave Chisnall en una tensa semifinal, sellando la victoria con una brillante pierna de 12 dardos.
La final vio a Wattimena tomar una ventaja temprana, pero Bunting respondió con una explosión de cinco piernas, que incluye 164 y 156 pagos, para subir 5-1. Wattimena se recuperó para cerrar la brecha a 6-5, pero Bunting selló el título con un excelente 11 días.
Reflexionando sobre su victoria, Bunting expresó orgullo por su consistencia y resistencia, señalando su forma mejorada después de perder seis finales en 2024. Acreditó su experiencia en la Premier League y las recientes victorias por aumentar su confianza.
Wattimena, a pesar de no alcanzar su primer título de rango, impresionado con una fuerte carrera que lo pone en disputa para el World Matchplay del próximo mes. Comenzó con un promedio de 105 contra Darryl Pilgrim y derrotó a Carl Sneyd y Josh Rock para llegar a los últimos 16.
Su estrecha victoria sobre Rock provocó una serie de victorias decisivas contra Ryan Searle, Mike de Decker y Niels Zonneveld, lo que le valió el premio subcampeón de £ 10,000. Zonneveld también tuvo una carrera notable, venciendo a Martin Schindler y James Wade para llegar a las semifinales.
Dave Chisnall se recuperó de una salida temprana el martes para llegar a las semifinales, derrotando a Martin Lukeman, Mervyn King y Cam Crabtree. Crabtree disfrutó de su mejor carrera desde julio de 2024, haciendo los cuartos de final junto a Sedlacek, De Decker y Benjamin Reus.
Otras actuaciones destacadas vinieron de Ross Smith y Danny Noppert, quienes registraron promedios de 111 y 110 respectivamente. Ryan Searle conectó dos 108 promedios antes de caer ante Wattimena, mientras que grandes nombres como Gerwyn Price, Gary Anderson y Dirk Van Duijvenbode sufrieron salidas tempranas.
Hablando en Love the Darts, Matt Edgar analiza los cambios en el formato del campeonato mundial de Darts.
Campeonato de 2025 jugadores 18 resultados
Últimos 16
Dave Chisnall 6-2 Mervyn King
Cam Crabtree 6-3 Callan Rydz
Stephen Bunting 6-4 Alan Soutar
Karel Sedlacek 6-2 Damon Heta
Niels Zonneveld 6-1 James Wade
Benjamin Reus 6-4 Jonny Clayton
Mike de Decker 6-0 Ross Smith
Jermaine Wattimena 6-5 Ryan Searle
Cuartos de final
Dave Chisnall 6-4 Cam Crabtree
Stephen Bunting 6-5 Karel Sedlacek
Niels Zonneveld 6-5 Benjamin Reus
Jermaine Wattimena 6-5 Mike de Decker
Semifinales
Stephen Bunting 7-6 Dave Chisnall
Jermaine Wattimena 7-6 Niels Zonneveld
Final
Stephen Bunting 8-5 Jermaine Wattimena
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