3 de diciembre de 2024; Phoenix, Arizona, Estados Unidos; El delantero de los Phoenix Suns, Kevin Durant (35), cae al suelo después de torcerse el tobillo contra los San Antonio Spurs en la primera mitad de un partido de la Copa de la NBA en el Footprint Center. Crédito obligatorio: Mark J. Rebilas-Imagn Images Los Phoenix Suns estaban volviendo a la normalidad cuando Kevin Durant volvió a lesionarse.
Los New Orleans Pelicans están empezando a recuperar jugadores lesionados, aunque la estrella Zion Williamson tuvo un revés, pero todavía no están encaminados.
Ambos equipos siguen tratando de solucionar las lesiones mientras se preparan para enfrentarse el jueves por la noche en Nueva Orleans.
Los Suns han ganado tres de cuatro después de una racha de cinco derrotas consecutivas. Están visitando a un equipo de los Pelicans que ha perdido nueve juegos consecutivos y tiene el peor récord de la Conferencia Oeste.
Phoenix derrotó al visitante San Antonio 104-93 el martes por la noche, pero perdió a Durant por un esguince en el tobillo izquierdo en el segundo cuarto. Se espera que esté de baja durante al menos una semana.
Los Suns comenzaron la temporada 8-1 antes de que Durant sufriera una distensión en la pantorrilla izquierda, pero terminaron 1-6 mientras él estaba fuera.
«Obviamente duro», dijo el guardia Devin Booker sobre la pérdida de Durant. «Es imposible reemplazar lo que aporta a nuestro equipo, incluso su presencia en el equipo, ni siquiera tenerlo en el banco en la segunda mitad fue difícil.
«Pero aún así luchamos, ellos salieron, nos golpearon en la cara al comenzar la mitad. Simplemente nos mantuvimos firmes, capeamos la tormenta y fue un momento de crecimiento para nosotros».
Booker anotó 29 puntos contra los Spurs y superó los 15.000 en su carrera. Phoenix tuvo marca de 3-1 en la Copa de la NBA, pero no recibió la ayuda que necesitaba para avanzar fuera del grupo.
«Todos los equipos en algún momento de la temporada tienen que lidiar con (las lesiones)», dijo Booker. «Creo que es un momento especial para que otras personas tengan más oportunidades porque nunca se sabe lo que va a pasar más adelante en la temporada o incluso en los playoffs, hasta donde simplemente tienes que resolverlo».
Los Pelicans han ganado sólo dos de sus últimos 20 partidos y numerosos jugadores clave han resultado lesionados. Sus cinco titulares proyectados no han jugado juntos esta temporada, pero New Orleans está empezando a recuperar algunos jugadores.
Los guardias Dejounte Murray y CJ McCollum han sido titulares juntos en los últimos tres partidos, las únicas veces que esto ha sucedido desde la noche inaugural.
«Va a tomar un poco de tiempo para que todos se aclimaten», dijo el entrenador Willie Green. «Todavía están aprendiendo el juego del otro».
Murray, quien se sometió a una cirugía para reparar una muñeca fracturada (que no le permitía disparar), ha disparado sólo el 27,3 por ciento desde la cancha y el 24 por ciento en triples desde que regresó hace cuatro juegos, pero ha promediado 5,8 rebotes, 5,8 asistencias y 2,8 robos.
«Es un gran jugador», dijo Green sobre Murray, «y seguirá encontrando su ritmo».
El delantero Herbert Jones, el mejor defensor del perímetro del equipo, y el máximo anotador Brandon Ingram podrían regresar el jueves, aunque el regreso de Williamson no llegará pronto. Williamson se perderá al menos dos semanas más por una lesión en el tendón de la corva izquierdo.
«Nos estamos acostumbrando el uno al otro», dijo McCollum. «Se necesita tiempo. Tenemos que acelerar nuestra curva de aprendizaje y seguir mejorando y seguir dándonos oportunidades de ganar partidos.
«La peor parte de la temporada ya quedó atrás. Los muchachos están comenzando a regresar lentamente. Pronto podremos darnos una oportunidad con una plantilla completa y saludable».
–Medios a nivel de campo
